三月初四，6葳蕤约张彤云去瓦官寺看陈操之、顾恺之绘制壁画，张彤云欣然而往。
昨日清溪河畔蕉叶舟送玉珮。失而复得，张彤云与顾恺之的感情便亲密了许多，从孩童时的迷蒙友情一下子跨越到男女爱恋之情，分别是四目相交，心中都是莫名的欢喜，期盼着明日再会——
当夜顾恺之兴奋难眠，就来找陈操之长谈，诉说内心微妙的、按捺不定的喜悦之情，大感慨道：“原来这才是‘窈窕淑女，君子好逑’啊，千日读关雎，今日才明白这种辗转反侧、寤寐思服的感受。”
陈操之笑道：“很好很好，长康悟了，赶紧去抄《关雎》一万遍吧。”
顾恺之不去抄诗，就在陈操之卧室里高声吟诵“关关雎鸠，在河之洲”一遍又一遍，越来越起劲，看来今夜是打算不睡觉了。
冉盛已经去睡了，只有陈操之自己独自赞“妙哉”了，小婵的小塌就在陈操之卧室的晚间，也不能安歇。她烹茶侍候，然后坐在陈操之身侧。笑眯眯听顾恺之吟诵关雎，不时看一眼操之小郎君，心里很欢喜。
顾恺之围绕小案踱步，摇头晃脑地吟诗，满心想的是张彤云，心驰神往。魂不在此——
顾恺之忽然止步不吟了，说道：“子重，我回去歇息了，明日张小娘子还要去瓦官寺看我作画呢。”拔脚便走。
陈操之送顾恺之出小院，关上院门回来，却见小婵伏在小案上睡着了，睡得正香，陈操之不忍叫醒她。便去外间取了小塌上的被褥来，铺在苇席上，轻轻将小婵身子放倒——
小婵身量不高，约六尺三寸。合后世一米五五左右，身子圆润丰盈。好似一枚熟透多汁的果实，解散的髻披垂下来，那沉睡的样子颇有撩人风致——
陈操之扯布衾为小婵盖上，长长舒了一口气，然后解衣上塌安睡，起先好一会没睡着，不知怎么突然想起金圣叹的一篇应试奇“空上穷谷中，黄金万两;白葭沧而外。有美一人，试问夫子动心否乎？”金圣叹连书三十九个“动”字。意思是说要四十岁后才能不动心。而现在则要大动而特动。
陈操之心想：“夫子年方几何？前世二十七，今生一十九，动心否乎？”在黑夜里笑了笑，渐渐睡去。
小婵一觉醒来，晨曦入户，大约是卯初时分，现自己睡在书案边苇席上，稍一回想，便记起自己昨夜伏在书案上睡着了，这垫褥、布衾自然都是操之小郎君为她铺好、盖上的，这样一想，就觉脸颊通红，即欢喜又感动，起身撩开帷帐看尚在熟睡的小郎君，小郎君向里侧卧，有轻微的鼾声，肩背出一大块未遮盖，小婵为小郎君掖好被子，然后蹑手蹑脚将苇席上的被褥搬我外间小塌。盘腿坐在榻上痴想了许久——
陈操之所绘制的阿修罗像白描部分已经完成，阿修罗一身两头，一个头极丑陋，是粗野男子的相貌，另一个头则是娇美姝丽的女子，瑶鼻樱唇。勾勒极为精致——
张墨、张玄之也一道来看陈操之、顾恺之作画，顾恺之虽曾声明“我画未成，不喜围观”，但张彤云要看，他自然答允，他的维摩诘菩萨像已经完成了一大半，主像完成后，还有身形较小的其他罗汉、侍者像，任务颇繁——
长老竺法汰得知与卫协齐名的张墨张安道先生来寺，赶紧来相见，请张安道指点这东西两壁的佛像，张墨道：“佛像非我所长，操之、恺之后生可畏，我不如也。”
顾恺之对竺法汰道：“长老，这壁画宏大，佛诞在即，我与子重都恐难以完成啊，若每日来画，则过于劳累，又恐画得不如意——”
竺法汰闻言眉头紧皱，若四月初八前不能完成大雄宝殿东西壁画，这对瓦官寺影响很大，佛寺也讲攀比，这瓦官寺就是要和龙宫四比、要和建康的天师道道馆比，其时江东佛教远不如天师道兴盛，所以吸引信众是务，而一年一度的佛诞是向民众宣示佛法的最好时机，浴佛、行像、放生，可吸引大批信众——
顾恺之又道：“长老不必忧虑。办法也不是没有，请两个助画者就好了。”
竺法汰赶紧道：“壁画之事全由顾檀越和陈檀越做主便是。顾檀越认为哪位助画合适，老僧便登门去请。”
顾恺之朝6葳蕤和张彤云二人示意，说道：“长老，（有几字看不清）就是这两位女善信。”
6葳蕤、张彤云方才向竺法汰行了礼，竺法汰知道6葳蕤是6纳之女、张彤云是张墨之女，又是顾恺之的未婚妻，张彤云来帮顾恺之作画无妨，但6葳蕤就有微妙了。据说6始是严厉反对6葳蕤下嫁陈操之的——
竺法汰稍一迟疑，眼望6夫人张文纨，合什道：“6夫人意下如何？”
张文纨微笑道：“也无不可。就怕画得不好。”
竺法汰也有这样的担心，虽然听说6葳蕤、张彤云都是张墨的传人。但一幅画不同的人合作来画，难免会出现不协调。
陈操之道：“竺法师放心，画像主要部分都是我和长康来画，6小娘子和张小娘子可以帮助画一些衣褶线条、法器、祥云，画这些不难。单颇费时间，有两位小娘子相助，佛诞前就一定能画成。”
竺法汰练练称善，合什而退。张墨望着从妹张文纨笑道：“这可算是千古佳话了。”
张文纨笑了笑，心里颇不安宁，葳蕤与陈操之一起作画之事若被二伯父6氏知晓，只怕很不妙，她现在底气不足，若有了身孕，她会胆壮许多，也不知那食疗方效果如何？不过这几日6郎似乎兴致颇高——
6夫人面色微红，赶紧岔开年头，问陈操之：“操之，识得上虞祝谢否？”
陈操之一愣：“祝谢是谁？”
6夫人补充道：“祝谢祝英台。听说与你在吴郡同学？”.
陈操之心跳加快，答道：“是。”
顾恺之道：“祝英台与子重是莫逆之交，此人极有才，却有隐逸之志。张姨为何说其他？”
6夫人道：“我听葳蕤父亲说。昨日天阙山雅集，祝英台一鸣惊人。深得王右军、袁长史诸位高贤的赏识。”
陈操之墨眉微蹙，心想：“英台兄怎么突然如此锋芒毕了！”
顾恺之由衷欢喜，说道：“祝英台之才不在子重之下，他要扬名是很容易的事，看来他是受子重影响，也有用世之志了。”
6夫人笑道：“据闻这位祝英台是陈郡谢氏的远亲，来建康是向谢氏女郎求婚的。”
“求婚！”陈操之大奇，“哪位谢氏女郎？”
6夫人道：“自然是咏絮谢道韫了。”
顾恺之不明究竟，大赞道：“绝配！绝配。谢氏女郎高傲，祝英台亦是高傲。”
陈操之沉思半晌，他明白谢道韫的心思了，谢道韫想是用祝英台的身份在这个男尊女卑的时代奋斗了。她为什么要这么做？谢安、谢万会答应吗？
次日午后，陈操之去乌衣巷拜访王羲之，告以因故未能赴天阙山雅集。向王羲之致歉，王羲之笑道：“操之为与会，实在可惜，不过此次雅集，大有收获，上虞祝英台，奇才也，操之可曾知道此人？”
陈操之道：“英台兄与我曾在吴郡同学，博学多识，我甚敬佩。”
王羲之喜道：“原来操之与英台是同学，他是近日来京的，可曾与你相见？”
陈操之道：“尚未及拜访，不知他寓居何处？”
王羲之道：“谢氏是其远亲，祝英台便住在谢府，我便陪操之去见那祝英台。”
王羲之与陈操之来到谢府，与谢万分宾主坐定，王羲之即道：“万石兄，请让英台世侄出来一见，我刚才得知，英台与操之乃是同学，都曾受教于京口大儒徐藻门下。”
谢道韫与谢玄在吴郡徐氏草堂求学时，谢万正在徐州厉兵秣马准备北伐，后来虽曾听说道韫曾男装与谢玄一道出外求学，但因事已过去。也未在意，并没有责备道韫，没想到几日道韫的同学陈操之来登门求见了，这实在让谢万尴尬，但王逸少在此，又推脱不得，只好名身边侍立的谢韶去请祝英台出来相见。
谢万知道那个表侄一时半刻出不来，要敷粉易装啊，便问陈操之与祝英台在吴郡同学时的情况。陈操之只谈与谢玄的友谊，对祝英台则轻描淡写，说祝英台深居简出，难得到草堂听课只辩难过几次，深服其才——
王羲之道：“听闻会稽王有意聘祝英台为舍人，袁彦道推荐的。”
谢万练练摇头道：“不妥不妥，此子体弱多病，虽然颇有才学，但不适合为官，只适合隐居修身。”