初八那日艺比人选公布后。各院私下便开始猜测每艺的最差会是谁，平民出身且入学不到两个月的遗玉无疑是首当其冲，加之她被查博士拿来同长孙夕比较，不少人都等着在艺比时候看她闹笑话。
昨日头一天琴艺便被她弃掉，在外人眼里，更落实她参加五院艺比，是书学院的博士先生们一时糊涂，误选了人滥竽充数罢了。
于是，就在祭酒东方佑出声欲宣布画艺最差者名字的同时，场地上参比的学生几乎整齐划一地把目光转向遗玉。
遗玉倒是面色不改地望仰头望着梅楼上的东方佑，祭酒大人将目光在楼下的四十五名学生里寻了一圈，方才落在其中一道人影上，借着把话说完——
“画艺最差者，是四门学院，于丹呈。”
话音弗落，场地上的参比者们面露讶异之色，而后便很现实地将目光从遗玉身上转移，左顾右盼，待寻到那名叫于丹呈的少年后，包括四门学院的学生，看着他的眼神儿。皆是带着不屑之态，嗤之以鼻，有甚者，当场低声讥讽起来。
“我要是你，知道自己画不好早早就弃掉，害的我们四门学院都要跟着你丢脸。”
“真不知严先生挑了你是来做什么，昨日琴艺便表现平平......”
尽管五院艺比单项中垫底的，并不代表他是学里的最差，可此刻代表着四门学院的于丹呈，被祭酒当着全院学生，官吏家眷乃至吴王和魏王的面前，宣布他是“最差”的，这种打击，不可谓是不重。
于丹呈连被同院两名学生讥诮，却只是垂着头一语不发，任人毫不掩饰地指点起来。
“早先看他一副趾高气扬模样，还以为有些本事，谁道竟是个绣花枕头，嘁！四门的穷酸。”
“绣花枕头？那是中看不中用，我瞧他连中看也算不上。”
......
程小凤一手搭在遗玉肩膀上，一副语重心长的模样，道：“看到没有，只要是做了垫底的，好一阵子在学里都抬不起头来，除非他能拿到一块木刻，后面的比试你可千万不要大意了。”
遗玉是认得于丹呈的，十月开学之后。就是他第一个找到书学院教舍来找自己麻烦，按说见到这人被这样奚落，她应该幸灾乐祸才对，可这会儿，望着人群里被人奚落的少年，视线落在他紧紧抓着大腿两侧衣料，有些颤抖的双手，耳中是不掩音量的讽刺声...她渐渐皱起了眉头。
“小凤姐，”遗玉扭过头，仰起脸看着比她高上许多的程小凤，“历来得了最差的，都是这样被对待的么，祭酒和博士们，都不管吗？”
程小凤疑惑道：“为何要管，这有什么好管的吗，一直是这样的啊。”
遗玉看着她脸上不明所以的表情，张了张嘴，却不知该如何说是好。
身后两声轻笑，两人一同扭头，就见长孙娴正侧眼看着遗玉，柔声建议道：“卢姑娘。你若是担心后面的比试得了最差会遭人鄙夷，那干脆全部弃掉好了，琴艺，你不就弃掉了么。”
程小凤听出她话里的嘲色，冷声道：“谁要你来操心，多管闲事！”
“程小姐，我看你的礼艺也可以弃掉了，你们太学院，可是鲜少有人会得最差的。”
“你！”程小凤说不过她，只能冲着她干瞪眼，遗玉正望着那于丹呈出神，没有帮腔。
***
楼下的学生那般闹腾着，梅楼上的卢智同祭酒站在栏杆边上看了一会儿下面的情况，才转身欲离开，却被太学院查博士叫住：
“卢智，来来！”
卢智侧头看着查博士，还有立在他身旁的消瘦身影，脸上挂着笑，走了过去。
“先生。”
查继文先是夸了他两句，“你画艺又有进步了，你今日那幅的确堪称佳作，”他单手一引，比向身旁之人，“老夫与引见，这位是中书令房大人，他对你的画可是赞不绝口啊。”
卢智的态度不亢不卑，语气却带着尊敬，对房乔行了一礼后，道：“学生卢智见过房大人。多谢大人谬赞。”
房乔盯着他的脸，背在身后的双手交握，态度很是和蔼道：“早闻卢公子身有长才，现今才得一见，果然不同凡响，琴艺画艺皆可称才，不知这剩下的几项比试，你可还有擅长的？”
查继文有心让卢智借此机会结交上房乔，便在一旁对他偷偷使颜色，暗示他好好答话，卢智也没让他失望，房乔问什么，都一一答了，半盏茶后，钟鸣声响起，他才出言告辞。
“房大人，先生，学生先行下去了。”
查继文在他肩上拍了拍，笑道：“去吧，告诉令妹，她今日那画除了技巧不足，别的都是大好的。”
卢智应声，对着他和房乔一揖。转过身去，走到楼梯口处，脸上的谦虚笑容才换成了冷笑。
查继文望着他的背影，对房乔叹道：“唉，这样的孩子，若是出身再好些，那可就——房大人，日后他若出仕，还望您能提点一二。”
房乔点头。
“好了，下午清闲，等下同老夫一道喝酒去？”
“好——那两幅画？”
“哈哈。你等着，我向祭酒要去。”
***
艺比结束的钟鸣声已经响过，观比的学生们可以随意离席，卢智一下楼，便被一群太学院的学生给围住，说些道贺恭喜的话，邀他上酒楼的比比皆是。
正在看于丹呈笑话的人，一下子注意力便被卢智分去大半，君子楼下的学生泾渭分明，一半是欢声笑语，一半是冷呛怪调。
程小凤伸手一拉仍在发呆中的遗玉，笑着说：“走，咱们去把阿智拉出来。”
遗玉摇头，“你去吧，我上去找娘她们，等下咱们在楼外的路口见。”
程小凤并没注意到她的异常，只当她是不喜欢凑热闹，便一个人过去挤进人群里。
遗玉在原地立了片刻，不远处的杜荷拎着书袋走了过来，在她身边站定，歪头看着她脸上过于安静的神态，不解道：“卢小姐看着，似乎不太高兴？”
“不。”遗玉弯腰拎起案上的书袋，对他点头告辞，错身朝竹楼下走去。
杜荷在她身后高声问道：“你们中午要上天霭阁去庆祝吗？”
遗玉头也不回地答道：“不知道！”
杜荷眼中流露出不解，看着她走到竹楼门口，掀起帘子走出去。
兰楼上，李泰注视着楼下，那名静静地立在欢笑声和讥讽声之间少女，偏浅的瞳色让身边的李恪辨不清他是在看什么，见对面楼上的论判们站在那里，等着他们两人先离席，李恪便出声道：
“走吧，中午同去喝酒？”
李泰将捏在手中把玩的一颗瓷珠随手丢在茶案上，圆滚滚的珠子顺着光滑的案面滚落下去，他从地毯上站起身来，回了他两个字：
“不去。”
而后便拂了两下衣摆。迈步向楼梯走去，立在他背后的两名侍卫向李恪躬身之后，才大步跟上李泰。
李恪眼中凌芒一闪，对两旁的官员温言几句之后，也下了楼，却在楼梯口差点撞上了小跑上来的长孙夕。
“恪哥哥！”
“怎么了，跑这么急。”李恪伸手连忙伸手扶住她。
“四、四哥呢？”长孙夕一手拍着胸口，喘气道，刚才在楼下，她一见到兰楼上李泰离席，便慌忙绕出楼内，跑了过来。
李恪心中不悦，语气仍是温和，“他刚刚下去，你没遇上？”
“没有啊？他去哪里了，是回王府吗？”长孙夕一听说人已经走过了，连忙拽住他的衣袖问道。
“这我也不清楚，”李恪话锋一转，“夕儿今日画的怎么样，你前阵子那么用功，我原想着你能拿到块木刻呢。”
长孙夕有心下楼去追人，便心不在焉道：“画的是不错的，不过没有卢公子好。”
“许是那些论判没有眼光罢了，在我看来，夕儿的画可是极好的。”
长孙夕已经缓过来气，勉强一笑，松开他的衣袖，“恪哥哥，我先下去了。”
李恪本想邀她中午一同用饭，见她明显心不在此，便点点头，任由她转身小跑了下去，才轻轻冷哼了一声。
***
遗玉在竹楼上找到程夫人她们时，两人正坐在有些空荡的香廊上说话，她只来得及听到一句，程夫人余光便瞄到了她，连忙止住话头，轻推了下卢氏。
“还是你这女儿养的贴心，瞧我那个，一疯起来，哪还记得她娘在哪里。”
遗玉走上前，伸手扶卢氏站起来，听她道：“我就喜欢小凤那性子爽利的，我这闺女好是好，就是同她大哥一样，心思太多。”
遗玉眉心一跳，程夫人便接话，“心思多才好，这做人的没个心眼，日子哪过的下去，我看你家阿智和小玉就是心思多，才这般聪明的，哪像我那两个，呆头呆脑的。”
两人你一句我一句相互夸赞着对方家的孩子，贬着自家的闺女儿子，遗玉暗道一声不妙，逮着机会就插话：
“娘，云姨，咱们先下楼去吧。”
（一更到，感谢‘静羙兮。’童鞋的和氏璧大礼~）