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第四百五十三章 赎回香港

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    香港距离广州太近了,广州作为帝国现在的临时首都,重要性不言而喻。虽然,英国人不太可能直接从香港进攻广州,也没有这个能力。但是,英国人却可以通guò香港来进行一些危hài帝国安全的勾当,比如将香港作为情报人员的总部等等。如果能够将香港收复的话,那自然是再好不过的了。

    “公使阁下,香港太小了,对于英国来说,完全是一块鸡肋而已。并且,因为香港而影响我们两国之间的关系,也是非常不划算的。如果英国方面同意的话,我们可以出资将香港赎回。这样的话,对于我们两国,都是有很大的好处的。”林子豪说道。出资赎回香港,是内阁商议之后拿出的一个办法。只要英国人的要价不是太离谱的话,中国方面是可以接受的。只不过,帝国内阁也不敢保证,英国人会不会同意。

    “赎回香港?”文咸爵士沉思了起来。香港虽然没有什么太大的经济价值,但重要性却不言而喻。也正是因为如此,中国人对于香港才这么重视。如果能够同意中国人赎回香港的话,那么。中华帝国和英国之间的矛盾,就会少一个了,这对于维护两国之间的关系来说。是很有效的。但同样的,文咸爵士也不相信英国和中华帝国能够和平共处,可以预见,在未来的不久,两国肯定还会爆发大战的。

    “是的,公使阁下,我们是很有诚意的想要解决我们两国之间的分歧的。”林子豪说道。

    “外交大臣阁下。不知道贵国准备花多少钱赎回香港呢?”文咸爵士对于这个办法,倒是比较感兴趣。

    “公使阁下,帝国准备出自一百万华元赎回香港。香港只不过是一个贫瘠的小岛而已。没有多少资源,一百万华元的价格,已经是非常高的了。”林子豪说道。

    文咸爵士点了点头,一百万华元。换算成英镑的话。那也是二十五万英镑了。用二十五万英镑来购买一个小岛,在这个时代,已经算很高的价格了。只不过,香港的地位太重要了,文咸爵士也不知道内阁会不会同意中国方面的提yì。

    “好吧,外交大臣阁下,我会把这个提yì转告给国内的。但是,内阁会不会同意。我就不知道了。这样的大事,并不是我能够决定的。”文咸爵士说道。

    “当然。我相信,贵国政府会做出明智的选择的。”林子豪说道。在香港问题上,帝国已经做出了很大的让步了,愿意用钱来赎回香港。要知道,军方那些将领们,对于这个方式是极其反对的。在他们看来,帝国的大军轻yì的就可以攻占香港,完全用不着花这么多的钱来赎回香港。只不过,皇帝龙宇飞最终拍板了,认为可以尝试一下。一百万华元对于现在的帝国来说,并不算多。单单是从日本捞到的钱,就足够帝国近几年的开支了。如果能够以和平方式来收复香港的话,倒也不错。接下来,就看英国人识不识相了。

    离开了中华帝国外交部之后,文咸爵士赶回了公使馆。一进入公使馆,香港总督戴维斯爵士就赢了上来,在文咸总督和中华帝国外交大臣林子豪会面的时候,他可是焦急的犹如热锅上的蚂蚁一样。

    “公使阁下,情况怎么样了?中国人到底是什么态度?”戴维斯爵士问道。

    “总督阁下,看来中国人现在并没有用武力收复香港的意思,他们提出了一个折中的办法,打算用二十五万英镑的价格来赎回香港。”文咸爵士说道。

    “用二十五万英镑赎回香港?这倒是一个不错的办法。我认为,这是完全可行的!”戴维斯爵士眼前一亮。虽然他是英国驻外的总督,但香港以前不过是一个小渔村而已,现在归属英国之后,英国人也只是在香港修建了兵营和码头而已,完全就是不毛之地。来香港任职,可不是一件好差事。如果中国人赎回香港的话,那他也就能够调回英国了。因此,戴维斯爵士是极力赞成这个提yì的。

    “总督阁下,我个人也倾向于答应中国人的要求。不过,你知道的,这得国内那帮家伙同意才行。我会尽kuài向国内报告的。但是,最终能否让他们同意,我也不敢保证。”文咸爵士说道。

    文咸爵士当天下午就向伦敦发了一份长长的电报,在电报当中,他介绍了中国方面的提yì,以及答应中国人的要求之后,会有什么样的好处。以及,他和香港总督戴维斯爵士的个人观点等等。

    英国外交大臣亨利.坦普尔子爵收到电报之后,立刻向内阁首相约翰.罗素爵士做了汇报。约翰.罗素爵士非常重视这个问题,立刻指示召开了内阁会议。很快,财政大臣、陆军大臣和海军大臣等内阁高官,就聚集到了首相约翰.罗素爵士的办公室内。

    “先生们,中国人在收复了澳门之后,把目标放在了香港了。他们想要收复香港。不过,这一次中国人没有再想要采取武力,而是向通guò赎回的方式,把香港从我们手中赎回。他们准备出资二十五万英镑,从我们手中赎回香港。大家觉得怎么样?我们是否应该答应中国人的要求?”约翰.罗素爵士说道。

    “二十五万英镑?虽然这笔价钱不算低,但是,对我们来说,并没有太大的用处。”财政大臣查尔斯.伍德爵士说道。英国去年的财政收入高达五千八百万英镑,加上从殖民地掠夺的财富,英国现在是非常富有的。二十五万英镑,确实没有被他们放在眼里。

    “但是,我们要看到中国人收复香港的决心。中国人已经用武力收复澳门了,如果我们拒绝他们的话,他们或许会向对付葡萄牙一样,直接派遣军队攻占香港的。以我们在香港的驻军,根本就没有可能抵挡住中国人的进攻的。因此,我建yì,我们还是答应中国的要求。”外交大臣亨利.坦普尔子爵说道。

    “子爵阁下,我们在香港的驻军虽然不多,但是,如果中国人敢派遣军队登陆香港的话,那就是对大英帝国宣战。我们可不会像葡萄牙人一样,宣而不战的。中国人肯定会考虑到这些因素的。他们不会贸然对香港发动攻击的。”陆军大臣托马斯.格罗夫纳爵士说道。

    “但是,就算中国人真的出兵占领了香港,我们也没有办法把香港再夺回来的,不是吗?”亨利.坦普尔子爵说道。现在的大英帝国,依旧没有万全的把握击败中华帝国,特别是当战争在远东爆发的时候,更是如此。如果再像上一次一样遭到惨败的话,那么,他们这一届的内阁,就会像上一届内阁一样,被人赶下台了。

    陆军大臣托马斯.格罗夫纳爵士脸色有些涨红,亨利.坦普尔子爵说的是实话。现在大英帝国还没有击败中华帝国的把握,如果中国真的采取武力来收复香港的话,那他们确实没有办法,最多也只有像葡萄牙人一样,向中华帝国宣而不战。

    “帕克爵士,你的意见呢?”内阁首相约翰.罗素爵士问道。

    “首相阁下,香港虽然贫瘠,但是地理位置却十分的重要。维多利亚湾,是一个不错的港湾,可以停泊大型的战舰。更为重要的是,那里距离广州太近了,可以直接对广州构成威胁,是一个我们向中国进军的桥头堡。我认为,不管是花费多大的代价,我们都要确保香港处于我们的掌控之中,这可不是用钱就能够买到的!”海军大臣威廉.帕克爵士说道。

    首相约翰.罗素爵士点了点头,香港的重要性,他当然是十分清楚的。占据香港,英国的一系列对中国的计划才可以展开。如果没有香港的话,距离中国最近的基地都在印度,这样十分的不方便。

    “但是,先生们,如果中国人继续采取强硬措施,甚至是不惜用武力攻占香港的话,那我们应该怎么办?”约翰.罗素爵士问道。毫无疑问,这就是最让他为难的问题。中华帝国在远东的军事优势实在太明显了,如果中国以武力攻占香港的话,英国很难占到便宜的。

    “首相阁下,我们可以用其他的方式来对付中国人的,比如,彻底的切断中国人和西方的交流。中国的很多产品,不管是工业品还是农产品,都是运往欧洲销售的。一旦我们切断他们的贸易通道,这将对中华帝国造成极大的影响。”财政大臣查尔斯.伍德爵士建yì道。

    约翰.罗素爵士眼前一亮,这倒是一个很不错的办法,但是如果真的这样做的话,恐怕就会引发和中国的全面战争了。英国现在并未做好这个准备。

    “首相阁下,这只不过是我们反制中国人的一个措施而已。我想,中国人应该不会和我们彻底的撕破脸的!”仿佛看出了约翰.罗素爵士在担心什么,海军大臣威廉.帕克爵士解释道。(未完待续……)
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