日军第26师团，作战代号为“泉”，于1937年9月30日以关东军独立步兵混成第11旅团为基干编成，起初隶属于关东军。驻蒙兵团编成之后脱离关东军建制，划归驻蒙兵团序列。随后驻蒙兵团改编为驻蒙军，隶属于华北方面军。
第一批三单位制师团都有点儿邪性，比如在诺门坎与苏军大战的第23师团是日军第一个机动师团，全部实现了摩托化；驻守天津的第27师团拥有战车队和重炮联队。这个第26师团也不例外，一般日军师团要么是野炮兵联队（挽马制），要么是山炮兵联队（驮马制），而第26师团居然各有一个，而且拥有大量卡车，摩托化程度极高，其实力可想而知。
目前该部指挥官为黑田重德中将，下辖三个步兵联队，即独立步兵第11、12、13联队，每个联队辖3个步兵大队，每个大队辖4个中队；同时另有师团直属搜索队、通信队、独立野炮兵第26联队（234编制）、独立山炮兵第26联队（234编制）、独立工兵第26联队、独立辎重兵第26联队及兵器勤务队、卫生队、野战医院、病马场等。编制兵员可达1.2万人，军马2065匹，步骑枪8940支、掷弹筒216个、轻机枪216挺、重机枪54挺、野炮24门、山炮36门（山炮24门，联队炮12门）等武器装备。
自12月24日下午起。第26师团各部陆续赶到包头，发起了一波又一波凶悍的攻势。然而一连打了三天，却仅仅攻占东门外的一处工事。
包头，绥西屯垦督办公署大院，城防指挥部驻地。没错儿，就在几天前这里还是小鬼子的司令部。但第342团全歼城内残敌之后，董其武师长见此处颇为坚固，就把城防司令部搬了过来。
轰！轰！轰！日军的大炮还在一个劲儿地向城内猛轰。没过多久城内突然传来一阵喧哗声，趴在桌子上睡得正香的董其武司令慌忙起身，喝问道：“怎么回事！怎么回事！是小鬼子杀进城来了么？”
第101师参谋长匆匆赶来。报告道：“师座请放心。有我部驻守，包头城固若金汤！刚才是小鬼子的纵火弹把几栋房子引燃了，战士们正在灭火。”
“哦！”董其武师长疲惫地揉了揉脑袋，沉声问道：“我都睡糊涂了。今天是第几天了？”
参谋长忙道：“第三天了！”
董师长随手拿起一顶头盔。说：“走。我们出去看看！”
参谋长忙劝道：“师座，外面小鬼子隔三岔五地打炮，安全没法保证。您肩负指挥重任。岂能轻身犯险？”
董师长摇头说：“不行，不去前线转一转我心里没底。”
参谋长没办法，只好多叫了几名卫兵随行。一行人沿着刚被小鬼子轰炸过的街区走过，两边的房屋大多被炸成瓦砾。有些木制建筑都快被烧成了空架子，甚至还能看到尚未熄尽的零星火头，一队队士兵正在挑井水扑救。
董师长拦住一名士兵问道：“小兄弟，这几天吃得不吃饱，晚上冷不冷？”
士兵忙敬礼道：“报告师座！”
董师长摆手说：“随便说说，不要紧张！”
“是，师座！”士兵想了一下，直爽地说：“饭吃得饱，晚上是有点儿冷，不过把缴获的小鬼子大衣往身上一盖也能对付。”
董师长呵呵一笑，又问道：“那主要有哪些困难呢？或者说有哪些需要我们师部解决的呢？”
士兵又想了一下，说：“别的也没啥，就是小鬼子的大炮太可恨了，没日没夜的轰，炸死我们不少弟兄。师座您看看这里，这就是刚才被小鬼子给炸的！”
董师长四下打量一番，愤恨地说：“小鬼子竟敢炸得这么狠，老子早晚得报这个仇！”又嘱咐道：“让弟兄们平时小心一点儿，听到炮声就及躲避。”
参谋长安慰道：“今天还算好的，小鬼子只打了几十发炮弹，估计是后勤也有些接济不上了。只要咱们再坚持一段时间日军必败！”
董师长摆手说：“不能轻敌！咱们也不是第一次跟小鬼子交手了，他们的技战术水平你们应该清楚，万万不可懈怠。”说话间快走到城门口附近了，董师长径直向城楼上爬去，说：“走，到上面去看看。”
参谋长忙拦住说：“这可不行！”
董师长哂笑道：“瞧把你紧张的，我只是到城墙上观察一下。小鬼子能把我怎么样，能打死我的子弹还没造出来呢！”
参谋长想了一下，咬牙道：“您非要去也行，不过得换上便装。”
董师长摆手道：“不用那么麻烦，我就上去看一眼。”还开玩笑说：“要是换上便装，弟兄们没准儿还以为我要弃军逃跑呢！”
参谋长哭笑不得，只好解释说：“师座，您身上这套将官呢实在是太招眼了，被小鬼子的神枪手看到可不是好玩的！”
董师长顿时来了兴趣，忙问道：“什么神枪手？”一想小鬼子的枪法确实厉害，又赶紧问道：“那弟兄们在城头怎么守的？”
参谋长指了指上面，笑道：“第342团狙击手正在跟小鬼子打冷枪，小鬼子没占什么便宜。不过城头上还是很危险，只能弯着腰走。”
没过多久，两人很快换上了一套普通军装，然后悄然出现在城头。只听一名士兵手拿着一根弯曲的棍子，搁在瞭望孔上一边观察一边说道：“三点钟方向，距离300米。机枪掩体，目标四人，风向西偏北4级。”
旁边一名士兵重复了一遍，突然举枪开火，只听砰、砰、砰、砰，一连打了四枪，然后嗖得一下就缩了回来。说来也险，刚退回来，几排密集的子弹就从前面扫射而过，打得砖头碎块乱飞。这是日军布置在八百米开外的重机枪。专门压制城头火力点的。幸亏包头城还算坚固。只要躲在女儿墙后面基本没事儿。
负责观察的士兵埋怨道：“狗日的，谁让你一口气打四枪的，不要命了你！”
开枪的士兵笑道：“先别说这个，打中了几个。刚才！”
负责观察的士兵没好气地说：“还好意思问。就击毙一个。击伤一个，剩下两个连皮都没擦着。幸亏击毙的那个是机枪手，不然你小子早玩完了！”
……
董师长看得好不过瘾。忍不住插嘴问道：“两位小兄弟，你们枪法可真不赖啊，竟然能压着小鬼子打他们的冷枪！你们348团有多少人能达到这个水平？”
开枪的士兵脸微微一红，笑道：“过奖了老哥，我这枪法只能说过得去，并不比小鬼子强。我们团枪法好的倒是有不少，不过会打狙击的却不多，也就一两个班吧！”
董师长奇道：“这是为何？”
负责观察的士兵解释说：“打狙击可不是光凭枪法好就行的，你刚才看到了吧，小鬼子的枪法不比咱儿差，可就是不懂得保护自己，所以成了枪下亡魂。”
董其武佩服地说：“不错！”又问道：“只是不知要学会兄弟你这本事，得花多长时间？”
那名士兵回过头来笑道：“要学的东西可多了！老哥，你问这么多是不是也想学……董，董师长？长官好！”
另外一名士兵也吃了一惊，赶紧问好。
董师长不以为意地摆摆手说：“无妨，无妨，我们还是说说这狙击的事儿！嗯，呃，这手绝活儿，那个可以外传么？”
负责观察的士兵呵呵一笑，说：“董师长见外了，这是打鬼子的本领，我们巴不得所有中国军人都学会呢！”又朝城东指了指，说：“俺们排长在那边开了个学习班，正在现场教授狙击知识。”
董师长大喜，连声道谢，然后匆匆向城东赶去。果然，一队队绥远士兵正趴在地上练习。第101师301团团长王建业匆匆迎了上来，敬礼道：“报告师座，我团正组织神枪手向友军学习狙击技巧。”
“嗯，很好，弟兄们学得怎么样？”董师长满意地笑道。
王团长笑道：“受益匪浅啊，师座！”又赞叹道：“他们教得都是战场上保命的绝活儿！要是以前我们或多或少也懂一些，但不像友军那样系统全面。卑职打算先让弟兄们练两天，然后就跟鬼子练练手！”
董师长抚掌大笑道：“好，用心学，学好了要打得小鬼子连城墙边都摸不着！”
正说笑着，通信兵一路小跑过来，报告道：“师座，总座来电询问我部近况，问我们需不需要支援。”
董师长想了一下说：“你回电告诉总座，就说包头城坚固得很，人员和物资也不缺，眼下这个情况再坚守三天也没问题。就是小鬼子的火炮打得太狠，希望总部能想想办法。”
电报很快发到了设在大佘太的第八战区副司令长官部。傅作义长官接过电报看了看，问道：“范参谋长，第101师要求我们提供炮火支援，你看能办到吗？”
范子侠参谋长忙道：“哦，没有问题！通过这几天侦察，敌军火炮的位置都差不多弄清楚了。不过敌军还有不少坦克和装甲车，一旦我军炮兵阵地暴露，只怕会将大股敌军招来，所以还得有至少一个主力师的部队掩护炮兵转移。”
傅作义点点头说：“嗯，有道理。这样，你们参谋部先拟定出一份计划来，要尽量周密，争取一举打挎小鬼子的士气。”
当天下午，绥远国军各部突然集中火炮对日军阵地猛轰。其中包括傅作义部的炮兵第25团（注：前面把番号弄错了，写成52团了，报歉）、第34师新编成的一个炮团。然后就是各路杂牌的几个炮连。
日军之前仗着有飞机、坦克、大炮的优势根本没把国军放在眼里，却没想到在包头损兵折将，连连碰壁。气极败坏的黑田重德中将命令炮兵各部抵近轰击城墙和城区。
一开始日军炮兵还是挺谨慎的，但一连打了几天都没见着国军的炮兵反击，渐渐就懈怠了下来。有时候炮兵进入阵地一呆半天也懒得换阵位。这种麻痹就给国军反击带来了极大的便利。
轰！轰！轰……经过精确瞄准之后，各部炮兵瞬间便将近两百发炮弹倾泻在日军阵地上。当然，这几支部队加起来也没有两百门大炮。之所以能在第一时间让如此多的炮弹落在日军阵地上，是因为第34师又把“多弹同时着地”手段又使出来了。
各部炮兵都由第34师炮兵团派出的观测班算好数据，然后比着计算好的数据操作就行，这样就避开了训练的难度。
石拐镇。第34师指挥部。
“报告！”
“进来！”
赵云祥师长抬头一看。见是副参谋长王长江，且一脸喜色，忍不住笑道：“又得到什么好消息，欢喜成这样？”
王副参谋长伸手做OK状。兴奋地说：“师座。刚才那阵炮声您听见了吗？据前线侦察员汇报。咱们那一阵急袭至少打掉敌军三个炮连！”
赵师长满意地点点头，又问道：“新接收的那些旧炮好用吗？”
王副参谋长给自己倒了一杯热水，咂了一口。说：“嗯，旧是旧了点，但打得奇准，就是威力稍显不足，要是能把那十几门105毫米榴弹炮也拖过来就好了！”
冀中此次换取的火炮主要有六个型号，分别是苏罗通20毫米高炮、马克沁37毫米砰砰炮、奥地利百禄式47毫米战防炮、德制1913年75mm山炮、1908年克虏伯75mm山炮、1916年105mm轻型野战榴弹炮。
苏罗通20毫米高炮是冀中目前最主要的小口径高炮，为了后勤补给方便，就没要别的型号。马克沁砰砰炮以后将作为营一级的主要支援火力，而且这种火炮在交战双方都有大量储备，又是淘汰物资，补充也很方便。
奥地利百禄式47毫米战防炮则是冀中部队最主要的反坦克火力，本来还有性能更好的武器，但为了后勤补给方便，还是要的这种。德国人也愿意给，因为他们自己并需要这种东西。
剩下三种虽然都是一战前生产的，但其性能跟日军的主流火炮相比并不落伍多少。比如德制1913年75mm山炮全重275kg，最大射程3150m，比日军的92式步兵炮稍重，但威力和射程都要强出不少。如果能更换炮架，射程还能增加不少。
1908年克虏伯75mm山炮，全重529kg，最大射程5750m，性能跟日军的41式山炮相差无几。
1916年105mm轻型野战榴弹炮，全重1525kg，最大射程11000m，比日军的91式野战榴弹炮还要略好一些。要知道日军的91式野炮榴弹炮也不多，只有头等主力师团才编有一个大队。
唯一的遗憾就是现在大雪封山，通往外蒙的道路非常难走，很多物资一时间运不过来。不然的话，哪用跟鬼子客气？直接就编四五个炮团打归绥去了！
赵云祥师长眼睛一亮，随即摇头说：“暂时还不行！我们在绥远的力量还是太单薄了一些，不足以保护物资通道。像75毫米口径火炮还好说，要是出现105口径重炮，小鬼子肯定能看出些端倪来！”
王副参谋长也表示赞同，说：“是啊，现在这条物资通道对我们来说太重要了！实在不容马虎。不过傅作义长官的部队很能打，这次守住包头的希望很大，只要包头在，我们的运输路线就很安全！”
赵云祥忙问道：“你在前线观察了这么长时间，有什么心得？”
王副参谋长笑了笑，说：“我总结了一下，这战场上有四大惹不起！”
赵云祥笑道：“哦？此话怎讲！”
王副参谋长解释说：“第一呢，是日本人的工事坚固，布局合理，真的很难打！”
赵云祥哈哈一笑，说：“不错！谁让他们上半年在包头拼命地修工事，真是活该！那第二呢？”
王副参谋长说：“第二么，就是傅长官的部队守城确实很有一套，这是我观察得来的一些经验，请师座过目。”
赵云祥接过一看，欢喜地说：“嗯，果然是好东西，都可以列入到我们冀中军校的教材中去了。看来工事虽好，也得有善守之军。”
王副参谋长赞同道：“正是此理！”又接着讲道：“这第三嘛，就是八路的游击袭扰，实在是让人叹为观止。截止到今天上午，日军已经有五十辆汽车和一百多辆大车被毁。日军护卫也不可谓不严，却让他们屡屡得手，真是不可思议。”
赵云祥笑道：“嗯，八路可是打游击的老祖宗，加上又有咱们提供的新武器，自然是得心应手。这已经有三点了，那第四点呢？”
王副参谋长感慨地说：“就是马家军的果决了！说实话，我还是头一回看见这么不怕死的骑兵。他们一个骑兵连在外出侦察时与日军十多辆坦克、五百多名骑兵在黄河边上遭遇，死战不降，最后仅存十余名伤号全部投河自尽。”
赵云祥师长沉默片刻，微叹道：“马革裹尸，岂不壮哉！”(未完待续……)