听那少年说出“死罪”二字，童万宝倒也吃了一惊。
却听那青年笑道：“不对不对。他还没抢成，死罪却是重了。”
那少年低了头，车内人道：“死罪便免了吧，活罪却少不了，否则如何正我军纪？彦崇，将他拿下，杖责四十。当众处罚，以儆效尤！”
那青年道：“现在哪里找杖去？”
车内人道：“那便以鞭代杖。”
那青年叫了声好，便带着弟弟策马冲了过来，童万宝的手下早看出不对，见这形势如鸟兽散。童万宝被那青年一鞭抽翻在地，口中叫道：“大胆！大胆！我爷爷是两河宣抚使！就要北伐封王了！你们……哎哟！哎哟！爷爷啊……哎哟……妈呀……”
这对来历奇特的兄弟轮流下鞭，打得那童万宝皮开肉绽。邓肃看得大快，连叫：“打得好！大快人心！大快人心！”
那青年打完笑道：“小子！有劳你种大爷亲自挥鞭伺候，算是你这屁股的福分！”
童万宝早被打得奄奄一息，他的余党躲得远远的，竟不敢来扶他。
杨应麒听这青年自称姓种，心中一凛。邓肃上前施礼问：“这位可是种家的将军？车内可是小种经略相公？”
那青年马上还礼道：“我等正是种家子弟，贱名彦崇，这个是舍弟彦崧，车内正是家祖父种讳师道。”
邓肃大喜道：“不意在此得遇种相公！幸甚，幸甚。”
种师道在车中道：“敝邦军中出此杂种，贻羞天下。贵使见义勇为，甚是令人敬佩。师道尚有他事，便不下车相见了，后会有期。”
说完马车便在种彦崧等人的拥簇下缓缓离去，种彦崇押后，看了邓肃和杨应麒等人几眼，问邓肃道：“邓大人真是外国人么？”
邓肃为之语塞，不知如何回答。种彦崇以为他不愿回答，一笑告别。
邓肃望着马车发呆，杨应麒点头道：“百足之虫，死而不僵！大宋武风虽不振，但仍有不凡子弟。”
那边童万宝的喽啰见马车远走，这才跑过来扶起主子。童万宝已经痛得连哎哟也发不出来了。
忽然马蹄声响起，那少年种彦崧跑了回来，童万宝吃了一惊叫道：“种爷爷啊！还要打吗？我不敢啦。”
种彦崧大笑道：“哈哈！你逢人就叫爷爷么？哼！既然知怕，那就快滚！”
童万宝忙叫道：“快走！快走！”
等他们走远，邓肃向种彦崧拱手道：“种公子可有什么见教么？”
种彦崧道：“见教不敢。只是我们走出一段路程后，我爷爷忽然想起这弱女子在雄州只怕难以立足了，要我过来给她安排个归宿。”
杨应麒赞道：“种相公想得果然周到！”
种彦崧问那女子家中可有亲人，那女子哭道：“没有了。奴家老家被贼军烧了，独个儿从京东路流浪到此，幸好得一个长者可怜借间茅屋住着，卖绣为生。”
种彦崧想了想说：“你可愿到陕边去？我帮你安排个活路。”
那女子有些犹豫，她也知道留在这儿多半会有后患，但陕边委实又太远，无奈之下正要点头，杨应麒已经道：“种公子，我看别让她去陕边了。那里太远。而且你们这次来有要务在身，只怕也分不出身来照料这点小事。这事不如便交给我们吧。我在登州有个好朋友，给她安排个生计不成问题。”
那女子大喜，磕头道谢。
种彦崧点头道：“难得这位大哥好心。但你是外国人，怎么会有登州的朋友？”
杨应麒笑道：“我不是外国人，我是江南人。只是被花石纲祸乱了家业，不得已扬帆出海谋生计，所以在登州、泉州、明州等地都有朋友。这次是到塘沽做些买卖。因听说邓大人要来大宋，我便蹭着跟来做点小买卖，其实也是想来看看我大宋北疆的风光。”
种彦崧喜道：“我说你这样的人物，半点不像胡人嘛！原来是江南子弟。”原来历朝历代番邦入贡使者多会夹带一些商人，所以种彦崧对此毫不奇怪，和杨应麒通问姓名，杨应麒自称杨廷，小名小七。
种彦崧道：“我不能耽搁太久，要不爷爷他们会担心。我们住在城西馆驿，门口挂着种家的牌号，一找就到。小七哥要是得便，记得来找我喝两杯！”
杨应麒哈哈一笑道：“一定！”
不说杨应麒吩咐了一个从人带那女子去塘沽安置，却说种彦崧赶上了种师道的车马时已到馆驿门前。
种彦崇问道：“怎么去了这么久？那小娘子呢？”
种彦崧道：“有人答应照顾他了。”
种彦崇问道：“谁？”
车内种师道说道：“进去再说。”迈出车来，望了一下太阳，眼睛一眯说：“好久没晒晒日，人都霉了。”半眯的眼皮下是无数皱纹，每一条皱纹中都记载着一次厮杀。
他扶着孙子的手进了馆驿，喝了半杯清水，这才问孙子道：“是那群金国的使者接的手么？”
种彦崧道：“爷爷真是未卜先知！没错，就是他们。”
种彦崇皱眉道：“你好鲁莽，怎么把人交到外国人手上去了！”
种彦崧叫道：“那杨小七不是外国人！”跟着便述说了他的来历。
种彦崇听得有些稀奇，说道：“有这等事情！”
种师道说道：“这几个人，来历有些奇特啊。彦崇，彦崧，你们注意到没有？这群人的首领，表面上是那个姓邓的，但实际上他却还得看这个杨小七的脸色行事！”
种彦崧听得瞪大眼睛说：“爷爷你是说……”
种师道说道：“我说这杨小七可能才是真正的首领！”
“可是……”种彦崧道：“他才多大，怕也大不了我几岁！”
种师道说道：“胡儿十岁能骑马！人小位高，并不奇怪。”
种彦崧道：“可是，他是汉人啊！”
种彦崇冷笑道：“他们这么说，你就信！”
“他是汉人这一点，或许没错。”种师道说道：“他们的官话说得很溜啊。嗯？杨小七……杨小七……这个名字……”
种彦崧问道：“爷爷，有什么问题么？”
种师道思忖片刻道：“彦崧，去把爷爷存放要紧书信的匣子拿来。”
种彦崧依言取来，种师道亲手打开，捡出最底下的一封，种彦崇瞥见印泥道：“是了翁的遗笔么？”
种师道点了点头，取信细阅，半晌，手掌击桌喝道：“难道是他！”
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