欧阳适接到了狄喻的任命后，迅速调遣人手，调查华表坛事件的方方面面，负责华表坛的有司部门在这件事情上其实并未失职，因为他们的职务是负责照看、记录和向上转呈意见，这些他们都办到了，接下来的责任，就落在行政、司法人员身上，所以塘沽的政务官和首席法官几乎同时接到了传票。
塘沽首席法官就是陈显的次子，他接到传票后颇为不安，在家中对老父诉苦道：“我虽然管着塘沽的司法，但终究不是管着塘沽的一切。办理案件我不敢有偏私，但这件事情，又岂是我能依律处理的？”
陈显道：“你为什么不能依律处理？”
“这……”陈豫道：“投鼠忌器啊！”
陈显问：“投什么鼠，忌什么器？”
陈豫道：“父亲大人你何必明知故问？”
陈显道：“不是我明知故问，是到时候人家一定会这么问，那你该如何回答？”
陈豫叹道：“那只好照实回答了。这件案子，其实我派人查过，但最后却都不了了之。”
陈显道：“为何会不了了之？”
陈豫道：“派出去的人……办事不力。而且有人阻挠……”
陈显又问道：“谁阻挠？杨相？还是杨帅？”
陈豫道：“不是他们，不过……不过就算不是他们的人，那也是他们纵容的。”说到这里，大感不妥，道：“其实杨相、杨帅的意思，我们也都知道，他们不是不想办，是想迟些办。这件事情，也不但是我明白，其实大家都明白。我就不懂，四将军为什么挑在这个时候来查这件事！这件事查下来，晋北那边非闹翻了不可！我虽然只是个法官，只管律法，但也知道现在那边是不能妄动的。”
陈显道：“晋北那边，不会有事的。这次他这么做，也不是为了动晋北。”
陈豫问：“那是为了什么？”
陈显嘿了一声道：“我料他这一查，一开始雷厉风行，但到后来地就会不了了之――还是会像原来大家希望的那样，等陛下凯旋归来再作处理。不过在这当口查起来，总得有人负责，这负责的人，便是负责塘沽庶政的官员与塘沽司法的法官。这才是他的目的啊。”
陈豫为之一愕，问道：“他为什么要我们来负责？”
陈显问：“你是谁？”
陈豫失笑道：“父亲大人这是什么话！”
陈显替他回答了：“你叫得我父亲，便当知道你是我儿子！”又问：“塘沽现在主理庶政的又是谁？”
陈豫这才醒悟过来：“是陈正汇的表弟，李郁！我明白了，我明白了，他这是要报仇来了！”
“报仇？还谈不上。”陈显道：“若要报仇，他反而不会打草惊蛇了。这人心胸不算广阔，但做事还不够狠辣。这件事情，也只是要给我们一个下马威罢了。”
陈豫道：“若是这样，那明天我们就和他抗到底！道破了他的私心，料他就不好对我们动手了。”
“不可！”陈显道：“这件事情，总得找两个负责的人。这两个人，位子不能太高，比如我、陈正汇还是李阶都不行，那样会让我大汉整个儿动荡起来。但又不能太低，那样不能服人。最好，是地位不低，与高层关系紧密，但撤换了又不至于会影响全局的人。这样办下来，会让下面的人相信我们汉廷还是能秉公为民的，让他们多一点耐心，也让我们多一点时间等候陛下凯旋。”
陈豫的弟弟陈越在旁一直没说话，这时忍不住叫道：“父亲的意思，莫非是要牺牲二哥么？”
陈显叹道：“为了大局，也不得不如此了。”
陈越惊道：“那……那二哥会不会陷入险境？”
“应该不至于。杨相、狄议长都是明白人，不会让事情发展到那个地步。”陈显道：“不过你二哥怕是从此不能再做法官了。”
陈豫听了不禁怅然，这件事情若是由其他人来说，他还会有反抗的念头，但此刻从他父亲陈显口中说出，却让陈豫觉得逃无可逃避无可避。如果杨应麒、狄喻、杨开远等人都已经默许让陈豫、李郁牺牲，那他们二人也唯有牺牲了――不管是为了家族，还是为了大汉。
第二日欧阳适传唤二人，责问果然与陈显所料相近，陈豫在欧阳适大义凛然的责问下毫无抵抗地承认了自己的错误，欧阳适当即免去了他塘沽首席法官的职务。李郁受到的问责也与陈豫相当，但他比陈豫更年轻些，虽然事前也已经知道会有什么样的结果，却忍不住当场落泪。
李郁落泪的时候，折允武就坐在旁听席上，李郁的眼泪震撼了他，在泪水滚下的那一刹那，折允武觉得这个在汉廷仕途前景极明朗的青年官员，并不是在为他的仕途伤心，而是在为他的理想伤心。有好几次都想挺身而起为李郁抗辩，但看看旁边狄喻和杨应麒都安坐不动，终于在臀部离椅不到半寸时又坐了下来。
李郁被免职后，虽然没有被敕令放逐，但他还是决定在第二天就离开塘沽，连李阶也劝他不住。折允武听到消息，在征得完颜虎同意后便装追出二十余里替他饯行。由于都曾师从胡安国，在这一点上两人算是师兄弟，所以折允武在李郁面前便没有监国太子的架子，只是黯然地对李郁说七叔他们其实都有苦衷。
“我知道，我知道。”李郁说：“虽然昨天才受到责问，但其实之前就已经有长辈替我剖析明白了。我很清楚，从四将军决定提出这一动议开始，我的仕途就保不住了。可我伤心的，不是这个！我伤心的是：为什么想为国为民做点实事的人，也要遵循这些肮脏的规矩。这个问题，我不懂！所以我才会痛苦！”
折允武听得呆了，李郁的这个问题，他也在想，他也不懂。他甚至在怀疑他的父亲、他的叔叔们是否也不懂？还是说他们懂了，却不能改变这一切？
两个年轻人的饯行在一场痛哭中结束，分手后，折允武继续回塘沽做他的监国太子，而李郁则到了临近前线的王屋山隐居读书，老死于斯。然而聚集在他身边的门人弟子，却在数十年后蔚然而成一大派系，正是失之东隅，收之桑榆，这次宦海之厄对李郁究竟是福还是祸，却也难说。
欧阳适处理了陈豫和李郁之后，也派了不少人前往真定、中山查访，但查访的进度却甚慢。不过他在此事上还作了另外一个动议，就是在华表坛附近辟出一块地来建造房屋，让所有到华表坛上访的外地民众都能住到里面去。欧阳适的这个建议受到了朝廷上下以及各方元国民代表的一致好评，认为此举既无损设立华表坛的原意，又照顾了当前的大局，更维护了大汉朝廷的体面。经过这件事情以后，欧阳适在京畿的威望达到了一个全新的高度。
这时“刚好”有一个商家在华表坛附近拥有几座院落，这个身为元部民的爱国商家听到消息后自愿将这几座院落捐献出来，塘沽元国民会议经讨论后决定接受了他的捐献，将这五座院落打通，经一番改造后作为华表坛的附属建筑，让所有聚在华表坛上的真定、中山难民都搬了进去。
华表坛周围经过一番打扫之后又恢复了往昔的光彩。汉廷的体面得到了维护，而那些难民淡出民众视野以后，真定、中山的事情也暂时地被大多数人所忘怀。
《边戎》第二十卷《开国军政》完，请关注下一卷《累卵之役》