九州清晏。
皇帝笑眯眯看着榧木棋盘上纵横交错的黑子白子，笑眯眯说：“明德（修齐的表字），你的棋艺可不怎么样啊，哈哈。”
修齐如今是五品刑部员外郎，穿的官服也升级了，一身白鹇补服，水晶顶夏凉帽，官帽上饰单眼花翎，瞧着果然比七品的行头体面不少呢。
修齐擦了把热汗，心中感喟连连，跟皇上下棋，真不是什么轻松的事儿，嘴上却急忙道：“微臣已经竭尽全力了。”――可不是竭尽全力吗？得输，而且不能让皇上看出他是故意输的，真真不容易啊！
皇帝一边收棋子，一边道：“来来，明德啊，再跟朕下一局！”
修齐脸一白，还下？老天爷啊……
修齐急忙摆手道：“皇上日理万机……”
“朕现在不忙。”皇帝陛下笑眯眯道。
修齐一张俊脸跟苦瓜似的。
这时候，救星到了，吴书来禀报说：“皇上，舒妃娘娘到了。”
话音一落，嘤鸣莲步袅袅入殿，笑语嫣然，“臣妾给皇上请安。”
皇帝抬手道了声“免礼”，笑呵呵道：“舒妃，你兄长棋艺很是不错呀！”
――修齐顿时晕了，要么不要这么前后矛盾啊！
嘤鸣瞅了一眼那棋盘，上头的棋子已经被皇帝收走了小半，自然看不出什么局势来了，嘤鸣便“哦”了一声，自己哥哥的棋艺。嘤鸣自然是知道，虽然很多年都没跟哥哥下过棋了，却也知道。跟修齐对上，皇帝只有惨败的份儿。
怎的皇帝输了棋，还这么开心？皇帝这是被她虐习惯了？
便道：“是啊，臣妾闺阁时候，时常与哥哥姊妹下棋，除小妹是臭棋篓子外，长姐、哥哥的棋艺都不错。尤其是哥哥，与臣妾下棋，素来是棋逢对手。输赢各半的。”
说完这话，皇帝僵住了，手里捏着一把棋子，脸色有点发黑。他咬牙道：“棋逢对手？输赢各半？！！”
嘤鸣懵然点了点头。“没错啊，虽然自打进宫，就没跟哥哥对弈过，不过想来哥哥棋艺应该长进不少吧？”
修齐有些摸不准状况，也不敢贸贸然开口，但他瞅着皇上的神情，心里暗暗觉得不妙了。
嘤鸣又问：“皇上输了几子？”
修齐忙道：“皇上赢了二子。”
嘤鸣眼睛一圆，“怎么可能？皇上跟我下棋。从来就没赢过！！”
修齐的脸白了个透彻，白里还透着点绿。“娘娘诶，您可把我害惨喽！”
“啊？”嘤鸣懵了，然后看看皇帝的黑脸，再看看修齐的绿脸，顿时就明白了，便撇嘴对修齐道：“谁叫你故意输棋的？！”――做人怎么能这么不实诚呢？！
修齐苦着脸道：“是岳父大人指点我的……”岳父大人叮嘱过，跟皇上下棋，要输得不漏马脚。
皇帝凤眸一瞪，“好啊！合着鄂泰也一直故意输棋给朕是吧？！”――鄂泰这厮，瞧着一副刚正凛然，没想到也如此小人！！
修齐差点没哭出来，岳父大人，不是小婿故意出卖您老人家的。
皇帝摇头看着修齐，拍着大腿，叹道：“明德啊，朕一直以为你是君子的！”
修齐忙合手躬身，告罪道：“微臣……实当不得君子之名。”
嘤鸣揉了揉太阳穴，这特么叫什么事儿啊。鄂泰也是，好的不教，教她哥哥这个！唉，朝堂上混得风生水起的，哪个不是老油条？修齐现在也是个小油条了……
见皇帝黑这张脸，嘤鸣只得赶忙开口说送送修齐。乾渣龙可是连舅姥爷都能宰掉的人呐！
初秋时节，圆明园夏宫正当清凉，佳木丛密，初染秋霜，水汽蒸腾，瑞霭漫漫，依稀有虹光横过蓬莱福海。翠林常见猿鹿竞走、仙鹤盘旋，这等仙景，也无怪乎先帝雍正爷曾一年三百六十五日，三百六十二日常驻。
与修齐并行蓬莱福海畔，步履闲闲，兄妹权可闲叙些家常。
“听说哥哥又要做父亲了，因有孕的不是嫂子，故而便不贺喜了。”嘤鸣慢吞吞说着，看着蓬莱福海上片片垂落凋零的残荷，不禁有些唏嘘。
修齐解释道：“是你嫂子的陪嫁丫头，早先你嫂子怀着权儿的时候，派来伺候我的。”
嘤鸣脚下驻足看着修齐，仪表堂堂气轩昂、鼻若悬胆眉如裁，真真算得上美男子了。不论旁的，单凭这张蓝颜，就足够叫不少女子心动身酥的了。
“怎么了？”修齐不禁怔忪，忍不住摸了摸自己的脸颊，似乎并不曾染什么脏污。
“没什么……”嘤鸣嘀咕道，算了，嫂子芝兰都不介意，她介意个毛？何况哪家勋贵子弟，没个七八房姬妾的？哪家不冒出几个庶子？芝兰作为一个古代女人，能有容忍之量，也符合这个时代的生存法则。
“嫂子贤德，还望哥哥善待之。”嘤鸣叮嘱道。
修齐忙点头，旋即又有些懵懂，“我待芝兰一直极好，二妹为何突然说这话？”
嘤鸣默然不语，古代的男人，大约都觉得有几个姬妾不算什么事儿吧？只要别宠妾灭妻，便是善待发妻了。
罢了，这隔阂，隔了几百年的思维观念，哪里是想纠正就能纠正的？何况芝兰已经给哥哥生了二子一女，可见他们夫妻关系还是不错的。
“哥哥出宫去吧，我回九州清晏了。”嘤鸣抛开那份不该操的心，笑着命随从太监，送修齐出宫门。
修齐一脸懵懵然，入坠云雾般，眼瞧着自己亲妹子背影翩然，远去在迤逦翠林花木间。
嘤鸣折回皇帝寝宫之时，已经晚霞光浮，斜照入殿。挑了珍珠帘进了东侧次间，即皇帝御书房之所在。
御炉燃香，霭霭若云烟，罗汉榻上，棋盘已撤，改换了时新鲜果、酥糖点心，与庐山云雾茶。
嘤鸣见了个礼，便上榻与皇帝对坐，信手捻了块松仁糕吃，却见皇帝神色闷闷，分外抑郁。便知皇帝这是受打击了，于是捡着好听的话说：“棋艺只是小道，皇上何须介怀？四艺俱全、文采风流的帝王，不是唐后主，便是宋徽宗。”
如此一说，皇帝不由“噗嗤”笑了，“合着一手臭棋篓子，才做得明君吗？”
嘤鸣笑着道：“道理是歪了些，不过却也有些道理不是吗？若太多寄情书画四艺，又哪里能专心治理天下呢？”――唐后主是诗人、宋徽宗是书法家和绘画家，都不是做皇帝的料。若他们不为君王，只怕早已是千古流芳的苏东坡之流了。(未完待续。)