李纪和死了。
这是入进腊月的时候，从西北一个偏远的小县传来的消息。是一家客栈，一场大火，将李纪和，还有住在店里的所有房客都烧了个干净。听说大火被救下时，店里面所有的人，几乎都变成了黑色的炭头儿，面目全非，乌黑一片。
柳二条听到这个消息的时候，李纪和的尸体都已经被人给送到了家里，李家上下，悲声一片。
李纪和的尸体由油布包裹着，安放在灵堂的棺帛里，棺帛的旁边，摆放着一个金黄色的铜质小牌儿，是东宫的侍卫标志，表面有些融化的痕迹，显是在受到火灾时，这个铜牌就佩带在李纪和的身上，这也是辩别李纪和身份的一个标记。
灵堂是临时搭起，很简陋，只是简单地扯了两块白布，摆了一个香坛，李王氏和李纪和的两个小孩儿，就跪坐在香案的旁边，李府的李密管家在上下地打理着相关的事宜，因为消息还没有传开，得到信儿的人不多，整座李府现在显得很冷清。
柳二条是第二位来李府祭奠的客人。
第一位是李清，东宫的内侍总管，李纪和的尸体运回的同一时刻，他就着忙着赶了过来，代表太子殿下前来慰问李家老小，带来了很多的钱帛和物品，现正在李纪和的灵位前弯身上香祭拜。
李清有四十左右岁的样子，微胖，面白，无须，看上去很和气，为李纪和祭奠的时候，神情肃穆，面色惨然，很悲伤，甚至还有些许的眼泪的流出，不知道的人见到这种情形，定会以为他是李纪和生死相交的兄弟。
礼毕之后，李清又细声地安慰了李王氏两句，回转过身，见柳二条进来，明显地一愣神儿，随即轻向着柳二条轻点了点头，算是见过。
柳二条也弯身还礼，然后与李清错开，缓步上前在李纪和的灵柩前躬身上香，心中伤感无限。
李纪和临走之前，还曾特地去柳府探视过一番，不想这才不到一月的时间，竟已是天人两隔。
虽然不肯相信，虽然对李纪和的死因还有诸多的疑问，但是不管如何，李纪和确是死了，被人杀的也好，被火烧的也好，他终归是死了，而死因，则很有可能就是因为他的大哥柳一条。
对于李纪和前番出行边外的目的，柳二条心里面很清楚，李纪和之前也曾跟他提过，只是柳二条没有想到会这般地凶险而已。
在为李纪和感到悲切的同时，柳二条也不禁感到有些心寒，忍不住开始为他大哥和爹娘们担心起来。他不信李纪和是死于大火之中，以李纪和的武艺，寻常的失火怎么可能困得住他？
把手中的香株插入香炉之中，柳二条弯身向李王氏礼了一礼，看李王氏面色惨淡，神智似都有些不清，两个七八岁左右的小孩子一脸无忧地坐在她的旁边。
在心中轻叹了一声，柳二条微摇着头，便转身出了灵堂。
现在是清晨，太阳刚冒出个头儿，天还没有暖起来，李府大院儿里的寒霜还没有完全解冻，甫一从屋里出来，很冷。
“王刚！”柳二条扭头向府里的管事吩咐道：“把带来的东西都搬进屋里，这几天你就在李府呆着吧，帮着李密管家招呼着，若是遇到了什么难处，就回来跟我说一声。”
李纪和不在了，而且还极有可能是因为大哥而去的，对于他的家眷，柳二条怎么也不会做视不理。
“是，二少爷！”王刚弯身应了一声，便带着几个随行的下人，直奔了院外。
“柳公子真是有情有义啊，小人佩服！”王刚走后，李清轻笑着从侧边走来，拱着手想凑近柳二条的身边，不过被薛仁贵给有意无意地拦了下来。李清抬头看了薛仁贵一眼，轻轻一笑，不以为意，不过却也不再向前靠近，看着柳二条细声说道：“小人在这里替纪和谢过柳公子了。”
“哦？怎么，李内侍跟李大哥很熟吗？”柳二条眉头微挑，轻看了李清一眼，这个东宫的内侍总管他是第一次见，李清的名字他也是刚进灵堂时，方才听李密管家提起的，这个人给柳二条的感觉是，很阴险。
“呵呵，同在东宫共事，总是有些情意。而且李统领也从未把咱们这些阉人当下人看待，对于李统领，小人心里一直很感激。只是没想到，好人不长命，李统领这般好的一个人，竟遭了这样的无妄之灾。”李清又往灵堂内看了一眼，神变复变得很是伤感。
“李内侍说得是，李大哥确是一个好人。”柳二条随声附和了一句，不过对于李清的话，他却是没有全信，阉人位卑，李纪和即使没有看不起这些阉人之心，但也绝不会与他们交好，毕竟内侍虽然位卑，但他们所处的位置却很敏感，在仕的人中，没有人敢与他们走得太近，那样很易遭皇家的猜疑，而李纪和，并不是那般粗心之人。
“李统领这次是因公殉职，朝庭虽有抚恤，不过太子殿下终是放心不下，这便让小人过来照看照看，”李清冲着东宫方向拱了拱手，然后又看着柳二条小声言道：“想来柳公子也定是知道李统领到边外所去为何，太子殿下怀疑李统领的这次意外，另有隐情，便差小的来祭拜李统领的同时，跟柳公子招呼一声，太子殿下想请柳公子到东宫一叙，晚上小人就去贵府迎接，还请柳公子事先准备一二，莫要让旁人知晓。”
“哦？”柳二条猛地睁大了双眼，看了李清一眼，同样小着声音向他说道：“既是太子殿下相邀，小子自是不会拒绝，有劳李内侍了，晚上柳某便在府内恭候。”
“如此，那小人就先告辞了。”李清微笑着冲柳二条拱了下手，抬脚便领着他带来的内侍走了出去。
“薛大哥，你怎么看？”看着李清离去的背影，柳二条轻声地向薛仁贵问道。
薛仁贵的回答很简单，但却也很有力：“不管去哪，我都会跟着二少爷，这是我对大少爷的承诺。”
“嗯，咱们也先回府里吧。”柳二条轻点了点头，领着薛仁贵一起，也回了府里。
对于太子殿下的邀请，柳二条并不觉着意外，李纪和是太子殿下派出去的，自也是知道李纪和此行的目的，现在李纪和在一个客栈里莫名其妙地被烧掉了性命，太子殿下若是心中没有疑虑那才奇怪。
“怎么样？查到纪和真正的死因了吗？”李承乾放下手中的茶碗，急声向刚从宫外回来的东宫密探方自兴询问。自李纪和遇难的消息甫一传来，李承乾便着方自兴去亲自打探，他知道，李纪和亡故，绝不会只是一场大火那般简单。
“回殿下，”方自兴躬身向李承乾行了一礼，恭声开口说道：“据小人的认真查探，初步发现，李统领是先被人用刀在胸前和背后各砍了一道很深的伤口，入肉足有三寸，有一刀更是穿透了整个胸腔，应是有两人前后夹击所致。李统领也是因失血过多，重伤不治而亡，之后客栈的那场大火，只是凶手为了掩人耳目，想灭了自己所留的踪迹而已。”
“竟真是如此？！”李承乾猛地从椅上坐起身来，两只拳头紧紧握在一起，他抬头深看了方自兴一眼，冷声森然地问道：“那你可曾发现杀害纪和的凶手是谁？”
“小人无能！”方自兴一下跪倒在地，惶声说道：“从李统领的尸体上，小人所能找到的，只有这些，真凶即使在之前有留下什么线索，也早已被大火给烧了个干净，想要找出直凶，几乎是没有可能，小人无能！”
“废物！”李承乾一脚把李清踢翻在地，大声咆哮：“这点小事你们都做不好，孤养你们有何用？！废物！”
“殿下息怒！殿下息怒！”方自兴从地上爬将起来，再一次地跪倒在李承乾的跟前，诚惶诚恐，额头都挨在了地上。
“起来吧！”李承乾轻喘了两口气息，平复了下自己的心情，冷撇了方自兴一眼，道：“你现在就给孤去撤查此事，无论如何，不管那个凶手是什么来头，都要给孤查将出来！”
“是，殿下！小人这便去，这便去！”给李承乾磕了几个响头，方自兴就这样趴在地上，倒退着爬了出去。
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