傅氏和章晗都能隐隐察觉的事情，陈善昭这个当儿子的即便少小离家，自然不会察觉不到。因而，说是日行三百里驰驿，但他头一天带着随行文武和护卫清晨上路，一路疾驰到了隰宁驿方才停下换马，稍事歇息之后，次日天不亮便立时又上路，只huā了两日便赶到了开平。
倘若说之前只是预感，那么当看到开平内外一片肃杀的样子，丝毫不像是凯旋之师捷报频传的态势，陈善昭心里的不安顿时更深了。等到了总兵府门前，一层层通报进去，最后辽王陈善嘉亲自出来相迎，身上甚至还穿着染了斑驳血迹的甲胄，他不禁挑了挑眉。兄弟厮见之后，陈善嘉甚至低头不敢去看陈善昭，只是轻声说道：“大哥，父皇正在里头等你。”
一路进去，就只见戒备越来越森严，到最里头一进院子的时候，连跟着陈善昭同来的夏守义和萧至诚也都被留在了外头，如安国公世子这等勋臣武将就更不用说了。觉察到苗头不对的他们都没有抗争，眼睁睁看着陈善昭和陈善嘉兄弟二人进了那正房。这一刻，资历毕竟还浅些的萧至诚使劲吞了一口唾沫，甚为不安地对一旁的夏守义说道：“夏公，看这样子，难道真有变故？”
夏守义冷冷看了萧至诚一眼，这才沉声说道：“储君已立，太孙尚安，纵有变故，天下也不会不安！”
陈善昭一踏进正房明间，就闻到了一股浓重的药味。此时此刻，他狠狠瞪了陈善嘉一眼，见这位三弟头也不敢抬地指了指西屋，他立时三步并两步地冲了进去。打起门帘的他看到床沿边上坐着长子陈曦靠着床架那熟悉的背影，立时深深吸了一口气，竭力让步子轻一些。即便如此，陈曦仍是刹那间惊醒了过来，一回头看到是陈善昭，他慌忙起身，可几昼夜没睡好觉的他昏昏沉沉一头撞在了床架子上，一时发出了砰地一声。
这毫无征兆的一下与其说撞疼了脑袋，不如说让陈曦的心悬了起来。脸上涨得通红的他担心地看了一眼，发现床榻上的祖父并没有被自己这一下给惊醒了，这才蹑手蹑脚退开两步，随即在父亲面前双膝跪了下来。想到就是因为自己不能约束部下，否则也不至于祖父孤军深入大战连场，更不至于后来骤然发病，他轻轻咬着嘴唇，脑袋垂得低低的。良久，他感到一只手轻轻在自己的头顶摩挲了两下，一抬头就看见了陈善昭那又是欣慰又是惘然的面孔。
“这儿有我，你到外头歇上片刻吧。”见陈曦张口似乎要反对，陈善昭便用不容置疑的口吻说道“不论如何，你此前遇险，必定是你皇祖父百般设法才把你平安救出，你要孝顺，也得先周顾了你自己的身体，熬坏了难道对得起你皇祖父的一片苦心慈心？出去，这儿有我！”
面对父亲少有的威严，陈曦最终只得低头领命。而眼看着他退出去，陈善昭方才缓步来到了床边。尽管皇帝陈栐出征至今不过一个多月，但此次经历了那许多变故，再次见着，坐在床边的他方才仿佛第一次发现，陈栐鬓边发间的银丝原来已经这么多了。那张年轻时的雄伟英武，曾被誉为诸王之中最具男子气概的脸，如今也早已满是风霜。一道道深深的皱纹，斑斑点点的年老痕迹，还有那昏睡时依旧紧蹙的眉头，全都在陈述着一个事实。
当年他曾经亲眼见证了祖父太祖皇帝的老去故世，现如今，他那仿佛永不会倦永不会老的父亲，竟也在经历这一幕！兴许不久的将来，同样的境遇也会落在他的身上！
“父皇……”
陈善昭喃喃自语了一句，心里仿佛憋着万千的话，但当此一刻却一个字都说不出来。他不是圣人，十二岁进京，在无数人虎视眈眈的环境中熬了过来，最终父皇登上大宝，却在立储的时候犹豫不决，他自然也暗自怨过父亲的偏心。可是，后来想想，父亲同样是青年出镇，屡次出征应战，即便战功赫赫，祖父太祖皇帝在立储之际依旧将其摒除在外，何尝也不是经历过那样的处境？不论怎么说，父亲还是册立了自己为东宫，继而又不遗余力地扶持长孙陈曦，这一次甚至亦是为了陈曦而深入敌阵，他那些小小的情绪，还有什么值得拿出来说道的？
在床头坐了许久，他方才悄然站起。待到西次间门口时，打起帘子的他看见陈曦不在，而陈善嘉在那儿来来回回踱着步子，一旁坐着的人赫然是定国公王诚，他不禁眼神一凝。下一刻，两人就都瞧见了他，连忙都上了前来。可是，陈善嘉还没开口说话，他就不容置疑地吩咐道：“善嘉你什么都不用说，晨旭我打发了他去歇一会儿，你去里头守着父皇。若是醒了立时报我，定国公，和我到外头说话！”
见长兄一副公事公办的样子，陈善嘉一时无法，只得垂头答应，从陈善昭身侧进了西屋。这时候，陈善昭方才示意定国公王诚跟着自己到了外头院子里。打手势吩咐一众护卫暂且避开，他就看着王诚说道：“定国公，此前战事究竟怎么一回事，还请你对我解说一二。”
王诚早就料到陈善昭要问这个，因而当即一五一十地说道：“皇上亲征之后，原本一路所向披靡进展顺利，但后来瓦剌三王子率军突袭，那一场仗打得突然，但因为永清侯早有准备，将计就计反而掩杀了上去。皇太孙是因为麾下有两员将领冲得太靠前，不由自主便一路追击，到最后竟是和大队军马失了联络，又遇到了敌军增援，正巧我率军从宁夏出发，到得及时。而皇上心忧太孙安危，派出探马四处搜寻之外，又亲率大军接应，一日一夜后终于赶上，又和瓦剌援军激战连场。只因为加上此前数战，皇上不眠不休三昼夜，一时就在军中病倒了。随行御医虽暂作处置，但皇上坚持要继续，甚至说男儿当死边野，马革裹尸还葬，所以……”
父亲是什么脾气，陈善昭这个当儿子的当然清楚。苦笑一声后，他就问道：“如此说来，后来父皇竟是带病继续上阵？”
“是，之后两日那一战，瓦剌卫拉特部的大军被击溃，瓦剌太师仓皇西逃，身边只剩下了数百亲兵，亲自上阵的皇上斩杀了虏将三人，可清点收获和伤亡的时候，皇上便支撑不住了。御医连番施为却束手无策，最后辽王和皇太孙商量过后，秘而不宣，只以回师为由，先把皇上送回了开平。本待立时回京，不想皇上病情加重，只得急召太子殿下和燕王殿下前来开平迎驾。”说到这里，定国公顿了一顿，随即诚恳地开口说道“还请太子殿下不要怪罪皇太孙和辽王殿下，皇太孙一直陪侍皇上身边，平日里还要没人似的应付下头军将。而辽王殿下又要提防人给京城送信，也不知道huā了多少工夫方才瞒下消息。”
此前陈曦失踪，皇帝深入敌阵的消息，陈善昭接到辽王陈善嘉密报之后，京城内外便突然流言纷纷，而皇帝病重的消息却没得到半点风声，此刻王诚不说他也知道，要瞒住这消息有多困难。他轻轻点了点头，正要开口说些什么，却只见正房门口一个人匆匆冲了出来，不是陈善嘉还有谁？
“大哥……”
陈善昭想也知道是父皇醒了过来，因而也来不及多说什么，对王诚一点头便疾步冲了回去。等再次来到皇帝床前，见父亲已经醒得炯炯的，他连忙在床前跪了下来，还不及开口，他就听到陈栐沙哑着嗓子开口问了一句：“你母后的病情如何了？”
此时此刻，陈善昭哪里敢说他临走之际，傅氏尚昏睡不醒，因而只能违心说道：“父皇放心，母后的病情已经好多了。”
“是么？”陈栐惘然地眯起了眼睛，随即才叹了一口气道“虽说是她执意不肯，但朕原本可以将亲征之期延后的……她一直都是最明白朕的人，也是一直最支持朕的人，要是没了她，朕纵使功业再大，直追太祖，可那还有什么意义？”声音陡然低沉下来的他沉默了一会儿，这才开口问道“善睿呢，善睿为何没有和你一块来？”
京城发生的事情陈善昭甚至没来得及和陈善嘉解说，此时他本待对病重的父皇瞒下此事，可是，见陈栐目光犀利地看着自己，在权衡了许久之后，他终究还是将前因后果缓缓解说了一遍。他本以为父皇会暴怒会发火，然而让他惊异的是，自始至终，陈栐顶多只是微微蹙眉，并没有什么过继的态度。
“善恩……居然是他想不开。”临到最后，陈栐方才轻叹了一声，旋即便哑然失笑“也难怪他如此，想当初朕兄弟几个争得那样激烈，便是因为人人心中都不甘心放弃。他自以为也是天潢贵胄，怎会甘心？倒是善睿，事到临头他终究还知道轻重缓急，朕总算没白教他那么多年！”
说到这里，陈栐突然剧烈咳嗽了几声，旋即一字一句地说道：“京城既然多事，不要在开平耽搁了，立时回京！后头大军让辽王带着，动作快……”
那后半截话，陈栐却没有说出来。尽管陈善昭已经装得很像了，但他仍然觉察到有些不尽不实，只希望他还支撑得住，赶得及去见傅氏！
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