第一特混舰队是在四月十七日，也就是在第五舰队首次轰炸了尼华岛之后的第三天离开了阿普拉港。同一天与第一特混舰队出发的还有第二特混舰队，第三特混舰队，以及由那三艘修复了的小型航母为核心的战区舰队。战区舰队将不跟随第一特混舰队前往中途岛，而是在关岛附近继续训练，等待登陆舰队与运输船队从那霸那边赶过来之后再前往中途岛。
在出发之前，谈仁皓收到了最后一封消息，第五舰队没有在十七日上午轰炸尼华岛了，而且前往侦察的远程水上巡逻机也没有发现第五舰队。廖汉翔的推断是正确的，从十六日下午的最后一次轰炸之后，第五舰队离开了尼华岛附近海域，消失在了茫茫大海之中。廖汉翔已经电告了在尼华岛东部活动的潜艇，要求尽快找到第五舰队的行踪，可是谈仁皓并不抱多大的希望，潜艇在广泛搜索中的作用是相当有限的，如果斯普鲁恩斯存心要躲起来的话，就会离开帝国海军潜艇活动的主要海域，依靠潜艇的力量是很难找到第五舰队的。
在安排主力舰队的指挥体系时，谈仁皓没有给郝东觉特权，而是让常荐新为主力舰队的临时参谋长，也就是说，如果谈仁皓无法继续指挥第一舰队作战的话，就将由常荐新接替他的指挥工作。这不是谈仁皓觉得郝东觉没有能力指挥第一舰队作战，主要是郝东觉不够稳重。而且，在谈仁皓失去指挥能力的时候，第一舰队的处境肯定相当的危险了，到时候需要的不是郝东觉这种主导进攻的指挥官，而是常荐新这种稳重的，可以率领见队安全的撤出战斗的指挥官，至少，在这方面常荐新还是非常值得信赖地。
三支特混舰队直到下午五点多才全部离开了阿普拉港。第二特混舰队与第三特混舰队很快就追了上来。谈仁皓没有立即让第三特混舰队编入到两支航母特混舰队中来，在航行途中主要需要提防的是潜艇，而不是轰炸机，因此就不能让舰队的编队过于密集，给美军潜艇偷袭的机会。训练工作还得照常进行，两支特混舰队的航空部队都在抓紧一切时间训练，安士乐率领的战斗机就是在天黑了之后才降落到航母上的，这也算得上是一次夜间降落训练吧。一次高风险的训练。
航行途中，三支特混舰队演练了好几种战术，包括将第三特混舰队编入第一特混舰队与第二特混舰队，加强两支航母特混舰队防空能力地训练。另外，还包括了两支航母特混舰队共同打击一个目标，以及分头打击两个目标，甚至是三个目标的模拟作战训练。训练中没有让轰炸机投下炸弹，也没有让轰炸机带弹起飞，主要就是让飞行员熟悉，在遇到不同情况时应该怎么行动。并且让航母上的航空勤务人员热身。提高作业效率。
因为比第三舰队晚了一天出发，所以从十七日晚上七点开始，第一舰队的巡航速度就提高到了24节。这样，第一舰队能够在两天之后，也就是在第三舰队距离中途岛大概还有一天半航程的时候追上第三舰队。至于燃料的问题，谈仁皓没有过多的考虑，中途岛那边有足够的重油与航空汽油储备，廖汉翔也已经与韩绍锋联系了，舰队在到达中途岛附近海域之后就将进行第一次燃料补给，这不需要谈仁皓操心。
谈仁皓最关心的还是斯普鲁恩斯在做什么，在舰队离开了阿普拉港后，他就安排了三名通信军官轮流在那部用来接收战区司令部的电台旁值班。并且要他们在收到任何消息之后立即来汇报上来。而谈仁皓在十七日夜首先收到的就是方孝贤从尼华岛发回了关岛，再由战区司令部转发地损失报告。
在14，15，16日三天的时间里，第五舰队一共轰炸了尼华岛五次，平均每天还不到两次，这个作战出动率并不高。在整个作战行动中，第五舰队距离尼华岛250到30海里，按照这个距离计算。轰炸机一天可以出动三次，至少也能够飞两次。另外，三个白天，第五舰队只出动了大概2200架次的轰炸机，只占这三天内轰炸尼华岛的美军轰炸机出动架次的40%左右，比例并不高，大部分的轰炸任务都是考爱岛上的岸基航空兵承担的。大概第五舰队的每架轰炸机只出动了三次，一天一次。这个出动效率也是相当低的。
从方孝贤提供的这份情报来看，如果第五舰队的三支特混舰队都参加了作战行动的话，那么美军的目的就不是要炸毁尼华岛上的军事设施，至少由斯普鲁恩斯直接指挥的第五舰队没有这个意图。这显然是在锻炼新人，既让飞行员能够在实际的战斗中体会到那种在训练中是永远也找不到的感觉，掌握一些基本的战斗技巧。又不至于因为高强度的出动，导致飞行员过度疲劳，从而导致更大的战斗损失。这是很合情合理地安排。
这也是第一舰队追上第三舰队前，谈仁皓收到的最有价值的一封情报了，战区司令部发来的其他情报最多只能所是电报，通报了前线各部队的侦察搜索情况。到十九日夜，两支主力舰队会合的时候，谈仁皓仍然不知道第五舰队的行踪。从当时部署在其他几座岛屿上的侦察机所搜索过的海域来判断，第五舰队应该已经离开了前线海域，大概在夏威夷岛东部海域，或者是南部海域活动。
“看来，斯普鲁恩斯把我们设在尼华岛上的军事设施，以及陆战队的高射炮当作了训练的对象了。”常荐新是在傍晚的时候来到了“龙感湖”号航母上的。“现在斯普鲁恩斯肯定知道我们正在赶过去，从最坏的角度考虑，他会相信我们的舰队已经出现在了加德纳岛与莱桑岛之间，因此赶紧撤出了战斗。”
“可他会跑到哪里去？”郝东觉只晚了半个小时到达。“不管怎么说，斯普鲁恩斯没有回到珍珠港，我们在珍珠港外的潜艇有十几艘，第五舰队不可能在我们没有任何察觉的情况下溜回珍珠港的。”
“他也不会回珍珠港，除非他认为珍珠港绝对安全。”谈仁皓坐了下来，“不管怎么说。第五舰队还在海上活动……”
谈仁皓的话还没有说完，外面就传来了一阵飞机发动机的声响。
“肯定是黄晓天来了。”郝东觉跑到了舷窗旁。
一架水上飞机已经降落到了航母右舷外地海面上，正在缓缓靠过来，这是一架从第三舰队飞来的水上飞机。谈仁皓在一个半小时前给“太湖”号发去了电报，黄晓天也差不多在这个时候赶过来。
“你们舰队的情况怎么样？”谈仁皓到了外面去迎接黄晓天。
“还不错，主要是两支新编特混舰队的飞行员的训练还很不到位，至少比起第四特混舰队航空部队的素质差了很多。”黄晓天跟着谈仁皓走上了楼梯，“我没有让严宇龙与郑冠华过来。现在他们还在安排明天的训练工作，这也是他们这段时间最主要的事情。”
“这样最好，现在第七特混舰队与第八特混舰队的航空兵是我们几支舰队中最差的，那些轰炸机飞行员的总飞行小时恐怕还比不上第三特混舰队的那些水上飞机飞行员呢。”谈仁皓先让黄晓天进了会议室。“我们开始正在讨论第五舰队的行踪，你也收到了那些电报了吧？”
黄晓天朝郝东觉与常荐新点了点头。“收到了，第五舰队撤得还真是及时，恐怕斯普鲁恩斯以为我们将以最快的速度赶过去，所以他才提前撤出了战斗。另外，这至少证明了一点，我们没有被美军的潜艇发现。不然的话。斯普鲁恩斯肯定还要在那边多等上两天，甚至是三天的时间。”
“我们也都这么认为，现在的问题是。第五舰队在哪，斯普鲁恩斯还想干什么。”谈仁皓请黄晓天坐了下来。“在珍珠港外活动地潜艇没有发现第五舰队，至少我们现在还没有收到任何相关地情报。另外，我们部署在威克岛，加德纳岛，莱桑岛，中途岛上的侦察机也全数出动，搜索了周围的所有海域，都没有什么发现。这证明第五舰队应该向东，或者是向南撤出了战场。因此。现在我们可以肯定一点，那就是斯普鲁恩斯还不想与我们决战，至少第五舰队还没有做好决战地准备，所以他才会撤出战斗。”
“还有一个细节问题。”黄晓天从带来的公文包里拿出了一份才写好的报告。“这是我对第五舰队这几天作战行动分析后得出的一个结论。主要注意的就是第五舰队的总航程，在作战中的损失，以及在尼华岛上投下的弹药数量。”
谈仁皓三人传递着看完了这份不算太长的报告。
“第五舰队的燃料应该还不是问题，损失地作战飞机也相对容易补充。问题是，他们在尼华岛上投下了近千吨的炸弹，这些弹药都是由航母携带的话。那么第五舰队那几艘航母的炸弹库就空了近三分之一。如果斯普鲁恩斯在训练时不计成本的让飞行员使用实弹的话，那么其弹药储备比例更低。”
“也就是说，第五舰队很有可能要进行一次补给？”郝东觉直接说了出来。
黄晓天点了点头。“对，第五舰队很有可能在最近进行一次补给。如果仅仅只是一支特混舰队的话，那么斯普鲁恩斯可以在任何地点补给，可现在第五舰队有三支特混舰队，至少从方孝贤俘获的那些美军飞行员那里证明了，第五舰队的三支特混舰队都参加了作战行动。那么，这三支特混舰队的补给工作将不是件很轻松的事情。”
“如果斯普鲁恩斯不回珍珠港的话，他就只能在外面进行补给。”常荐新也开口了，“而理想的补给地点是岛屿附近的锚泊地，至少在中太平洋上没有足够多的岛屿让第五舰队可以选择吧。”
“可是，第五舰队不一定非得在夏威夷群岛海域完成补给不可。只要尼米兹不让斯普鲁恩斯协防考爱岛，第五舰队甚至可以从容不迫的返回旧金山完成补给，或者是去别的地方。”郝东觉略微停顿了一下，“比如南面的圣诞岛，美军在两年多前就开始加强圣诞岛的基的作用，而且在我们攻占了马绍尔群岛与吉尔伯特群岛之后，美军将圣诞岛确定为了比较重要的岛屿，那边应该有斯普鲁恩斯所需要的燃料与弹药，如果……”
“我们不会考虑偷袭圣诞岛的。”谈仁皓抢在郝东觉说出来之前就否决了郝东觉的想法。“我们没有办法确定第五舰队是否去圣诞岛，还是回珍珠港，或者是直接返回旧金山，甚至是在夏威夷群岛东部某个地方完成补给，我们也就不能随意的分散舰队。”
郝东觉笑了笑，没有跟谈仁皓顶嘴，他也只是突然想到而已，并不是说一定要提出这个建议，不过谈仁皓不及时否决的话，恐怕他还真信口说了出来。
“那我们现在的办法就是静观其变了。”黄晓天转移了话题，没有人会在这个时候赞同去袭击圣诞岛，这基本上就是做无用功，不管第五舰队是不是去了圣诞岛，毕竟在没有情报支持的情况下，两支主力舰队就不能分散行动，不能给斯普鲁恩斯任何的机会。
“对，不管第五舰队在做什么，我们还是按照我们的计划行动。”谈仁皓朝三人各看了一眼，“到达中途岛附近海域后，两支舰队轮番进行训练与补给，加强对周围海域的监视，同时等待更多的情报。在明确了第五舰队的行踪之前，我们的第一任务是让舰队达到最佳状态，至于下一步该怎么走，那我们还得看看斯普鲁恩斯给我们出了个什么难题。”
没有人表示反对，这是当时唯一可以采取的比较可靠的安排了。