美国舰队里的异动立即引起了严师琪的重视。”广州”号位于战列舰编队最前列，因此其雷达也最先现了四艘“南达科他”级战列舰开始转向，朝着他们这边冲了过来。
“北卡罗莱纳”级的舰体比“南达科他”级还要大一些，这主要是美军为加强战列舰的防御，所以缩小了“南达科他”级的长度，等同于减少了需要防御的范围，在重点部位可以使用更厚的装甲。在雷达屏幕上，四艘“南达科他”级与两艘“北卡罗莱纳”级是有所分别的，虽然之前唐帝国海军一直没有这两种战列舰的雷达对比图像，可从六个“闪光点”的差别上就可以很容易的判断出谁是“北卡罗莱纳”级，谁是“南达科他”级。
“北卡罗莱纳”级在设计上只要求抵挡14英寸（大概356毫米）穿甲弹的攻击，因此显得攻强守弱。美国海军对此并不满意，因此在“北卡罗莱纳”级刚开始建造的时候（也因此裁减了后两艘），立即提出了新的要求，即在尽量保持战舰的排水量不变，基本战术性能不变的情况下，研制出一种能够抵挡16英寸（大概4o6毫米）穿甲弹攻击的战列舰，而这就是“南达科他”级战列舰的由来。
在“北卡罗莱纳”级的基础上，工程师缩短了战舰的水线长度，减少了结构重量，同时尽可能的减少了战舰上无用设备，去除了不必要的重量。另外，采用了球鼻型舰艏以降低阻力，用新的动力系统，提高了输出功率（因为长宽比缩小，战舰的阻力增加不少），保证了战舰的航。另外，加厚了水平装甲板的厚度，采用了倾斜角度更大的侧舷装甲带（达到了19度）。加强了主要部位的装甲防御。以此提高了战舰的防御水平，达到了美国海军地要求。
两种战列舰地主体结构基本上是一致的，最大的差别是，“南达科他”级采用的是单烟囱设计，而“北卡罗莱纳”级采用的则是双烟囱设计。另外副炮的位置得到了提高，战舰的长度缩短。正因为这些改进，“南达科他”级被认为是条约期间设计地最为优秀的战列舰。是最强悍地“条约型战列舰”，其性能过了唐帝国的“尊严”级战列舰（晚服役好几年。这个因素很重要）。
美国战列舰上打来的巨弹不断的落在“广州”号的周围，因为受到距离上的限制，“北卡罗莱纳”号与“华盛顿”号都在集中炮击“广州”号。严师琪并没有半点慌张，从这些炮弹的落点上，他已经判断出，美舰没有采用雷达炮瞄系统，或者说他还没有进入对方的雷达炮瞄范围之内。见到四艘“南达科他”级冲了过来，严师琪不慌不忙地再次下达了新地航行指令。舰队保持31节的高。沿着美战舰的航迹做左转弯，将双方地距离保持在1o到12海里。同时，他还下令舰队调整作战目标。重点打击对方地前两艘“南达科他”级战列舰。放弃那两艘已经吃了炮弹地“北卡罗莱纳”级战列舰。
此时。双方实际上都在左转弯，可为了保证三座炮塔都能够对准目标，因此转弯角度并不大。此时。严师琪所拥有的那4节的度优势就太为明显了。如果金凯德不放弃使用尾炮的话，那么他就难以将距离拉近，如果他放弃使用尾炮的话，那么舰队就要损失至少三分之一的火力，这是个非常痛苦的抉择。而且在拉近距离的时候。对方可以从容不迫地将炮弹打过来，而在高航行中的战列舰是很难将炮弹准确打出去的。这样一来，他就至少得熬过十几分钟的挨打时间，而对手则完全可以在距离拉近之后再次转向，把距离拉开，让他始终难以把战列舰上的主炮威力挥出来。
严师琪的策略也很简单。就算要拼命，也先得干掉对手两艘战列舰，至少要迫使对手地两艘战列舰脱离编队。不然。在距离拉近到1o海里之内，双方都有能力构成必杀一击的时候，他没有战舰数量上的优势，失败地可能性非常大。因此，从一开始，他就让四艘战列舰对付两艘“北卡罗莱纳”级，而在对方的四艘“南达科他”级冲上来的时候。
严师琪立即下另掉转炮口，仍然以二对一的方式进行炮战。
“广州”号与“昆明”号仍然携手对付“南达科他”号身后的“印第安纳”号，而“贵阳”号与“成都”号则在全力炮击“南达科他”
号。此时，“华盛顿”号的度已经降到了22节，这是其能够维持的最大度了，本来“北卡罗莱纳”号可以跟上来地，但是金凯德没有让这艘战列舰跟着转向，而是继续向之前与其炮战的“贵阳”号开火，希望能够拖住唐帝国舰队的转向度。
“广州”号与“昆明”号对“印第安纳”号的第一轮炮击在两点二十五分开始，此时双方距离大概123海里。同时，这两艘战列舰也在快转向，双方的距离在近一步的缩短，但这只是暂时的，当31战列舰编队的转向完成的时候，双方距离最近也就1o海里，而且这个距离将再次被拉大。实际上，双方都在以逆时针的方向旋转，转弯半径在六海里到五海里左右。
在第三轮炮击中，两艘战列舰打出的18炮弹中，至少有两近失弹，另外还有一打在了“印第安纳”号的艏上甲板上，几乎是擦着战列舰的侧舷主装甲带与水平装甲的接缝处落下的，距离a炮塔的弹药库不到2o米。虽然主弹药库得到了良好的保护，弹药库没有受到威胁，但是这枚炮弹将战舰的艏水平甲板咬出了一个巨大的窟窿，将舰艏处的人员舱炸了个稀烂，幸亏当时这里面没有人员，不然这个伤亡就大了。
打到第五轮的时候，“印第安纳”号又中了两炮弹，其中一击中了B炮塔左后侧的副炮群，落在了两座副炮炮塔之间，将两座副炮给彻底的炸成了哑巴。另外一打在了司令舰桥的下面，没有能够击穿厚达14英寸的装甲。只是将司令舰桥里地官兵全都震飞，连同舰长在内，几十名美军官兵全都受伤，战舰在五分钟之内失去了指挥，错过了两轮齐射的机会。
第七轮齐射的时候“印第安纳”号距离“广州”号大概1o.5海里，距离“昆明”号大概1o.6海里。而这一轮齐射中，两艘战列舰各有一炮弹击中了“印第安纳”号。其中“广州”号打出的一23式穿甲弹命中了距离舰舰大概四分之一舰长的侧舷处，炮弹击中了战舰的水线以下部位。炮弹勉强穿过了战列舰的侧舷装甲。可却没有能够造成多大的破坏，没有能够威胁到里面地轮机舱，而且战舰的进水也立即得到了控制。”昆明”号打出的炮弹则击中了战舰B炮塔处的侧舷装甲带，结果这炮弹仍然没有能够穿透14英寸的主装甲，爆炸产生的冲击波让“印第安纳”号的B炮塔暂时失去了使用能力。
此时，“成都”号，“昆明”号与“南达科他”号的战斗也进入了白热化状态。三艘战舰初始交战距离是13海里，实际上在这个距离上，双方都拿对手没有多少办法，不仅仅击穿对方的装甲是靠运气。就连击中对手靠的都是运气。”成都”号与“贵阳”号地前三轮炮击全部落空。54炮弹没有一落在距离“南达科他”号2oo米地范围之内。
“南达科他”号的还击差得更远了，打出的18炮弹连两艘战列舰地影子都没有摸到。不过，这种僵持局面到第四轮炮击的时候就结束了。
第四轮齐射时。”贵阳”号甲炮塔二号炮立战功，一穿甲弹直接打在了“南达科他”号B炮塔的基座上，虽然这炮弹没有能够击穿439毫米的装甲，但是却让炮塔里的美军炮手七晕八素，十几分钟都没有恢复正常，而且将B炮塔左侧的上甲板给炸飞了。接着，在第五轮炮击的时候，“成都”号乙炮塔三号炮打出的一23式穿甲弹击中了“南达科他”号左舷后副炮群，引爆了几十副炮的炮弹。虽然美军的损管人员在五分钟之内就扑灭了大火（夜战中，战舰上地火光就是给敌人的靶子。所以灭火工作第一重要），但是在这五分钟之内，又将有两批炮弹到达。
战斗打到两点五十五分的时候，“成都”号让“南达科他”号吃了两炮弹，而“贵阳”号则让这艘美军旗舰（当时严师琪他们没有判断出哪艘才是美军的旗舰，甚至没有判断出四艘“南达科他”级战列舰的排列顺序）挨了三炮弹。虽然这五炮弹都没有能够对“南达科他”
号造成多大的损伤，但是金凯德已经知道，他要是无法让对方慢下来的话，那么今天晚上就将是第32特混舰队最耻辱的一个夜晚。
“印第安纳”号的情况还要糟糕一点。”广州”号地炮击准确得有点过头了，在十二轮齐射中打中了“印第安纳”号五，而“昆明”号也让这艘美舰吃了三炮弹。这八炮弹中，破坏最大的就是击中战舰水线以下的那一，另外还有在司令舰桥下方爆炸的那一。虽然“印第安纳”号还在坚持，可随着双方距离回复到12海里左右，总有一炮弹能够打中这艘战列舰的要害部位，然后穿过主装甲带，造成致命的破坏。
实际上，在这半个小时的炮战之中，四艘唐帝国的战列舰也顶着巨大的风险。”南达科他”号打来的一炮弹就落在了“贵阳”号左舷15o米处，要是再偏一点，“贵阳”号就要吃炮弹了。”广州”号挨了一近失弹，虽然对战舰没有什么威胁，可严师琪也担心了起来，如果美国佬的运气够好的话，那么下一炮弹就要落在“广州”号上了。
最重要的是，四艘“南达科他”级战列舰在这个时候都已经投入了战斗，“马萨诸塞”号与“阿拉巴马”号的炮弹都朝着“广州”号打了过来，就算这两艘战列舰距离“广州”号还在13海里以上，就算是击中了“广州”号都不可能打穿战舰上的装甲，但是仍然具有一定的威胁。
同时，双方的指挥官都注意到了一点，绕了半个小时，此时美军的四艘战列舰在31战列舰编队的南面，而“北卡罗莱纳”号与“华盛顿”
号此时也已经转过了方向，在31战列舰编队的西南面，而美国舰队里的巡洋舰与驱逐舰则在两批战列舰之间，与第三特混舰队里的33巡洋舰编队，329区逐舰编队缠斗，而34巡洋舰编队则紧紧的跟在31战列舰编队的右后方，随时准备前出，为战列舰对付冲过来的美军驱逐舰。
战斗打到这一步，金凯德要想获胜，唯一的机会就是让唐帝国的四艘战列舰慢下来。严师琪也很清楚这一点，度是他保证胜利的唯一条件，保持好距离，他就能够将对手给击溃，至少将对手给吓跑。可问题是，现在两艘“北卡罗莱纳”级战列舰挡在了前面，严师琪不得不让舰队减少转弯角度，如果他转为去对付那两艘战列舰的话，金凯德可以抓住机会把距离缩短。
金凯德先想到了舰队里的驱逐舰，应该让驱逐舰出击了，必须要让驱逐舰把对手拖住。而严师琪也同时想到了自己手里的那八艘驱逐舰，如果能够用这八艘驱逐舰将对方两艘脱离了编队的战列舰给干掉，至少使其丧失战斗力的话，那他就有资本与金凯德打一场硬碰硬的决战了！两人几乎同时下达了让驱逐舰动鱼雷攻击的命令，只不过，两人选择的目标却不一样。