战斗警报响了起来，原本就守在各自岗位附近的舰队官兵立即进入了战斗岗位，多余的官兵（部分重要岗位最多可以配制三批官兵，只有极少数的岗位只有一批官兵）则承担起了战舰的损管工作，战斗即将开始了。
“‘立冬’号发来的，确认有四个大目标，疑为敌主力舰，另外还有十多个小目标。现在距离大概是20海里，‘立冬’号正在加速……”
“让它保持这个距离！”常荐新打断了谷甄云的话，“舰队按照炮战队列展开，另外，联系第一特混舰队，我们已经与法国远征舰队遭遇，并且正在准备战斗！”
谷甄云没有再罗嗦，立即派人去给“立冬”号巡洋舰发去了新的命令，并且将与敌舰队近距离遭遇的消息发给了第一特混舰队，而此时是一点二十五分。
第三特混舰队的队列迅速转变，五艘战列舰按照“南宁”号，“武汉”号（之前写成了“长沙”号，一个纰漏，在珊瑚海战沉的是“长沙”号而不是“武汉”号，特此道歉），“南昌”号，“广州”号以及“贵阳”号的顺序排成了单列纵队，单舰之间的间隔距离也很快拉到了两海里左右。三艘巡洋舰与十艘驱逐舰一起组成了另外一个编队，而在其他方向上的另外三艘巡洋舰也正在迅速返回舰队，只有“立冬”号重巡洋舰仍然在舰队的东南方向上用雷达监视着敌舰队的行踪。此时，第三特混舰队已经转变了航向，朝着法国远征舰队直接迎了上去。双方的距离正在迅速缩短。…ap．１６
一点三十分，两架水上飞机出发了，常荐新同时命令“立冬”号重巡洋舰迅速返回舰队中来。因为法国远征舰队里面并没有航母，所以水上飞机只要不进入敌战舰高射炮地杀伤范围之内。就不会有危险，而用水上飞机监视敌舰队的行踪更为有效，这还可以确定敌舰队的具体规模，这也正是第三特混舰队里地那些水上飞机的一个重要任务。
“老常，敌舰队开始转向了！”
“他们转向什么方向？”
“正北。好像还在加速！”
“妈地，肯定是他们的雷达发现了‘立冬’号！”常荐新咬了咬牙，那两架水上飞机才刚刚出发呢，而且第一特混舰队就在北面。”舰队转向正东，立即加速，必须要拦住法国远征舰队。另外，通知第一特混舰队，敌舰队已经转向，让他们设法规避！”
第三特混舰队开始转向加速，而电报也立即发了出去。谈仁皓收到第三特混舰队发来的第二封电报的时间是一点四十分。而在收到这封电报的时候。谈仁皓也头痛了。
在收到常荐新给他发来的第一封电报的时候，谈仁皓只是有点惊讶，法国远征舰队为什么向西北方向航行。而不是向北航行？可拉各斯在北面啊，西北面只是茫茫大海，法国远征舰队有什么理由向西北方向航行？另外，法国远征舰队为什么不跟英国远征舰队一起行动？怎么说。英国远征舰队里也有三艘航母，可以为舰队提供防空掩护，如果是撤退的话，那么单独行动的法国远征舰队连第三特混舰队都干不过呢！
谈仁皓首先想到的就是，法国远征舰队是来偷袭第一特混舰队的，肯定是舰队里的雷达信号，以及与第三特混舰队通信时的无线电信号使舰队的大概位置暴露在了敌人的面前，因此法国远征舰队杀了过来。可他又有点难以相信这个判断，舰队才暴露多久的时间？难道坎宁安猜到了谈仁皓的安排？如果坎宁安猜到了这个安排的话，那么英法两国地远征舰队一起杀过来，这也要比由英国远征舰队做诱饵，让法国远征舰队发动偷袭的威胁更大吧。坎宁安不可能没有想到第三特混舰队的存在，那么他的这个安排就不合理！
疑惑归疑惑，而眼前最重要的就是解决掉敌人构成的威胁。谈仁皓当时准备将秋耿波的机群招回来，让秋耿波机群去干掉法国远征舰队，可他很快就否决了这个办法。第三特混舰队已经发现了法国远征舰队，而且第三特混舰队位置比较有利，速度又不在法国远征舰队之下，第三特混舰队有足够的能力拦截法国远征舰队，也有足够的把握击败法国远征舰队。而秋耿波机群是打击英国远征舰队的绝对主力，此时杨勤凯的机群应该已经接近了英国远征舰队，在杨勤凯机群回来之后，再轰炸法国远征舰队也不迟，这最多就两个小时的时间而已。因此，谈仁皓没有让秋耿波机群转向，而是让秋耿波机群继续去执行轰炸英国远征舰队的任务。
当第二封电报发来的时候，谈仁皓有点头痛了，法国人肯定是冲着第一特混舰队而来的，不然的话，为什么要突然转向加速北上？如果不是冲着第一特混舰队而来的，那法国舰队的这一步行动就解释不通啊！
虽然第三特混舰队也已经转向，同时开始加速，其位置也是相对有利的，但是谈仁皓还是得考虑周到一点，胜利就在眼前了，他可不想最后尝一下法国人制造的炮弹的味道。
“舰队准备转向。”谈仁皓只花了半分钟的时间就做出了决定，“航向转到正北，速度提高到28节！”
“正北？”郑冠华走了过来。连航海参谋都在惊讶地看着司令官。
“对，正北，同时开始加速。”谈仁皓点了点头，“虽然最好的规避方法是向西航行，可我们要是现在向西航行的话，那么杨勤凯机群就无法回到舰队了，如果向东航行的话，只要法国远征舰队突破了第三特混舰队的拦截，那我们就得挨炮弹了。我们只能向北航行，保持住与英国远征舰队的距离。同时不让法国远征舰队迅速靠近，争取时间，只要杨勤凯机群回来了。那么法国远征舰队就得挨我们的炸弹！”
郑冠华暗叹了口气，朝航海参谋点了点头。让航海参谋去执行舰队司令官的命令了。
“小郑，联系秋耿波机群与杨勤凯机群，把新的会合点告诉他们。”谈仁皓坐了下来，“现在可不是与敌人硬拼的时候，安排几架水上飞机去监视法国远征舰队的行动。另外，密切留意第三特混舰队的行动。联系常荐新将军，如果第三特混舰队搞不定法国远征舰队的话，那么就尽量拖住敌人，等我们来收拾掉法国远征舰队！”
郑冠华立即就去做了相关的安排，胜利确实就在眼前。战场上的四支舰队中，速度最快的就是第一特混舰队，而谈仁皓把速度控制在28节，只是不想离第三特混舰队太远了。如果第一特混舰队存心要逃的话，英国与法国的那些战列舰是追不上的。而且。现在离天黑还有好几个小时，两批轰炸机至少还可以执行两轮轰炸，加上第三特混舰队助阵。
这场战斗几乎没有什么悬念！
此时，在“黎塞留”号战列舰上，歌德福伊并没有认识到，他距离完蛋就只有一步之遥了。
在冲出了圣赫勒拿湾之后。法国远征舰队没有沿着非洲大陆海岸线北上，而是在向西北方向航行。当时，歌德福伊也想过要去拉各斯港，在补充了燃料之后再去加勒比海那边由法国军队控制的港口。可问题是，当时舰队里的众多参谋军官都不同意去拉各斯港，道理很简单，拉各斯是英国人控制的港口，舰队到达拉各斯之后，不但无法得到燃料，而且还将落入英国人之手，而他们这些没有听从坎宁安的命令的法国海军官兵肯定得倒霉。歌德福伊听从了参谋的意见，而且他对坎宁安也有一些了解，知道坎宁安不是没有胆量，之前只是在尽量化解双方的矛盾，而当问题发展到不可收拾地地步时，坎宁安肯定会采取强硬手段。
因此，去拉各斯港，实际上就是在主动向英国人缴械。
可问题是，如果不去拉各斯的话，舰队还能去哪？以舰队当时所剩的燃料，是不可能到达加勒比海地，甚至连到达南美洲的港口都不可能，舰队必须得在中途获得燃料补给，而当时在大西洋上已经没有法国的补给船队，甚至是悬挂法国的商船队在活动了。怎么办？这时候，有参谋提出，可以去圣赫勒拿岛或者是阿森松岛，在那边获得燃料补给，然后再去南美洲中立国地港口，寻求援助。
当时，圣赫勒拿岛是法国在大西洋上的一块殖民地，是一个只有500多居民的小岛。之前，岛上有水上飞机基地，另外还有一个小港口，应该有一定的燃料储备，虽然不多，但是总比没有好吧，到时候走不了的战舰还可以留在那里。而阿森松岛是英国控制的一块殖民地，岛上有英国人的水上飞机基地，另外还有供英国商船队停靠的码头，而那里肯定有不少的燃料储备，且驻扎在阿森松岛上的英国军队并不多，到时候如果发生了武装冲突的话，对法国远征舰队也更为有利。
也正是这个原因，歌德福伊采纳了参谋的建议，决定先去圣赫勒拿岛，然后再去抢夺阿森松岛上的燃料。既然已经与英国人闹翻脸了，那么再去抢英国人的燃料也不算什么大的问题吧。只要舰队到了加勒比海由法国军队控制的港口，并且宣布不向德国缴械，到时候英国人也不会挑起大的国际纠纷，而且还可以设法从美国那里获得帮助，这总比到达拉各斯，被英国人扣留下来要好得多。
打定这个主意后，法国舰队在离开了圣赫勒拿湾不久就转向西北，朝着圣赫勒拿岛的方向而去。而歌德福伊并不知道，唐帝国的舰队就在这个方向上，而且很快就发现了英国远征舰队，法国远征舰队只是因为提前了几个小时离开圣赫勒拿湾，才正好与那四架执行侦察任务的唐帝国战斗机擦肩而过，没有被发现而已，而他采用的这条航线，实际上就正好朝着唐帝国舰队撞了上去。
法国的战列舰上也有雷达，可法国人的雷达技术并不怎么样，不但比唐帝国差远了，比英国，美国也差了很多。当时，“立冬”号上的雷达已经探测到了法国的战列舰，而法国战列舰上的雷达却没有发现这艘重巡洋舰！直到“立冬”号与法国舰队的距离仅仅15海里的时候，法国战舰上的雷达才有所发现，可这个时候已经太晚了！
当歌德福伊得知前方出现了一艘来历不明的舰船（当时法国战舰上的雷达没有判断出发现的是战舰还是普通的船只）时，他先是很惊讶，可接着就想到，这很有可能是唐帝国的战舰。至少，在这一点上，歌德福伊的觉悟还不算低，只是他的觉悟来得太慢了，而且他的运气也糟糕到了极点，茫茫大海，硬是一头撞上了唐帝国的舰队，如果他选择北上的话，恐怕就已经逃掉了！
歌德福伊最直接的反应就是转向加速，而他选择的方向是向北，目的地是拉各斯。他已经不再考虑战舰是否被英国人扣押的问题，就算战舰落入了英国人的手里，也要比被唐帝国舰队给击沉好上一万倍吧。可问题是，现在转向已经太迟了，唐帝国的舰队就在附近，而法国远征舰队的速度并不比第三特混舰队快，要逃，有那么容易吗？
海面上，法国远征舰队在全速北上，很快就加速到了27节，而不是最快的29节，那四艘战列舰的状况都不理想，最快也就只能达到27节。
第三特混舰队则在其西北方向上以30节的速度向东航行，准备将法国远征舰队拦截下来。而在第三特混舰队的西北方向上，第一特混舰队在完成转向之后，正在加速，然后以28节的速度向北而去。