哐当一声落了锁。房门被推开，当先映入眼帘的，是一只男人的手掌，与半幅宝蓝色朝服袖摆。
这还是七姑娘头一回，在甘泉宫后殿，见到几位公公以外的人。
“贺大人。”心里微微带了些失望。此刻再见他，她谨慎的，存了提防。之前她在冯公公跟前旁敲侧击，知晓这人自有保命的手段。
人心叵测。危难当头，若要保命，还有什么比临阵倒戈，来得更不费吹灰之力？
贺帧负手立在门外，轻yì便能从她眼中读出戒备与猜疑。他握在身后的手不由紧了紧，目光从她身上调转开，在这不大的屋子里四下打量一番。
这半月来，她便是关押此处？门窗密不透风，大白天的，除了他身后照进来的光，屋里阴暗潮湿。再看她身前已然剥落了漆面的案桌，他眉头皱一皱，端看她的神色，渐渐变得柔和。
他独自跨进门，径直来到当中的食案前。吓得春英不得不向左侧避让一步，免得与这人冲撞。
“这几日顿顿都只两个菜？”他掀开春英已合上的食盒，向里瞅了瞅，仿佛很有些嫌弃。
七姑娘猜不准这人为何来此，抿着唇，慎言道，“只我主仆两人，却是足矣饱腹。”
他斜瞟她一眼，又去查看托盘里只余半壶水的茶壶。揭开盖子，摇一摇，被气得笑了。“吃凉水，照你这套说辞，便是‘足以解渴’？”
她面上露了丝窘迫。被人关在此处，哪儿来这许多讲究。夜里有热水梳洗已是不错。再几日便要入夏，干渴的时候，勉强抿几口凉茶，不算个事儿。上辈子不是没吃过苦，她不是娇生惯养的主。
这人是来瞧她的笑话？七姑娘木讷杵在原地，显是没与他叙旧的打算。
观她拒人千里之外的疏离，他眸色暗了暗。自上次与她一别，多日不见，他心里，总对她放心不下。见她这般小心翼翼的应付，他也知晓，她一姑娘家，无依无靠，深陷宫中，已是不易。见来人不是她全心信赖那人，必定失望，他也能够稍许体谅。
“罢了。”他压下心头那份不快，随手掷了茶壶回去，转身下令，语气也跟着变得冷淡。“你且随本官走一趟。”说罢仿佛一刻也不欲在此间久留，宁肯拂袖出门，背对她立在廊下等候。
又走一趟？近日来被人这么随意使唤惯了，七姑娘也不觉有异。回头拍拍春英握她的手背，冲她安抚笑笑，打理一番衣裙，听命跟出去。
这么一出门，七姑娘这才看清，来的不止是他，石阶下还侍立着随行的宫婢太监，连并七八侍卫。瞧这派头，便知他在文王跟前，极有脸面的。至少，这人能顶替冯公公，亲自来传她不是？
本以为他会带她往甘泉宫正殿行去，算算日子，文王那头，怕是不大妥当。哪里知晓，走出一截，身前那人却突兀的拐了个弯儿，撩起袍服，姿态洒然，阔步踏上前往宫外的游廊。
她睁大眼睛，不敢置信回头瞅一瞅。这留给她的印象，绝对算不上美妙的帝王寝宫，的的确确，是在身后的。
心里有个疯狂的念想在滋生，她抬眸，不敢置信凝视着那人略显单薄的背影，激动得不知该如何开口。
“怎么，还生出了不舍？”没听她跟来，他也不停步，只脚下稍稍放缓，等她一等。
果然，身后噔噔瞪，她提着裙摆，小跑几步，气息有些急切。“大人，这可是您替下官求的情？”怕心里那点儿希冀又落了空，她揪着裙摆，不安的问。心里还在盼着，一定要摇头才好。
因她慌慌张张追上来，他在脑中勾勒她鲜活笨拙的模样。背对她刚刚牵起的嘴角，甫一听闻她显是不情愿的话，笑容还没绽放开，已是悄然落下。
原来他一番好意，被她视作多此一举，反倒成了她负累？
“受人所托。”他答得漫不经心。此刻恰巧她赶上，他面上已回复了平静。一干心绪，掩藏得恰到好处。仿佛刚才他嘴角兴起又收敛的笑意，由始至终，从未出现过。
她心里怦怦然，脂粉不施的小脸上，刹那间，明艳如春花烂漫。一双清亮的眸子，仿佛盛着星子，亮得出奇。
她眼中欣喜，呼之欲出。贺帧别开脸，平静望着前路。在她满心沉浸在自个儿的欢喜之中，不曾留意的时候，男人紧绷的侧脸，稍微露了丝僵硬。
这会儿无需他催，她步子也跟得紧。许是长久以来的期盼要如了愿，她迫不及待，耳畔能听到自个儿急促的心跳声。
“便送你到此处。”来到前殿一处角门，他侧身，门前守着两个十来岁的小太监，见她看来，从腰间结下钥匙，殷勤替她开了锁，脸上堆出讨好的笑来。
她点一点头，疾步过去，错身从他身前经过。跨出几步，忽而站定。尴尬着回首，赧然冲他福一福礼。“是下官失仪，还请大人莫怪。下官谢过大人今日带路的恩情。”有些羞愧自个儿得意忘形，她红着脸，庄重一礼，与他道别。
他与她都知晓，出了这道门，往后的光景，便是大不相同。
随着她轻盈的身影，消失在门后，她此生也不会知晓，她转身那一刹那，被她抛在身后那人，平静的眼眸里，鲜少露了丝挣扎。
男人指尖动了动，仿佛有抬手挽留的意思。只顾念她脸上情不自禁展露的笑颜，那般开怀。他凝眸，仿佛要将她这笑，收了入眼，也收了入心。男人欲抬起的手腕，终是按耐住，分毫未动，放她离去。
此生已远。她对他，从来客套有礼，待他也就比寻常人，多了分熟识。他赠她的花草，她虽喜爱，却也只养在屋外院墙底下。
许是那会儿，他便该死心。
一墙之隔，七姑娘抬眼便望见那人身影。他一身华服，锦衣玉容，整个人避在道旁的屋檐底下，正对着门，像是等候许久。公孙立在他身后，扶着木质的推椅。他安坐其上，腿上覆着方整齐又轻薄的毛毯。男人眉眼沉静，见了她，从容抬手，含笑，招她近前。