自那日国公夫人登门，之后，再没来过。他随后回了趟国公府，约莫一个时辰后，由暂且被太子夺了实权，只挂了空名的周准护送回相府。
许氏听闻那日是他派人传的话，请了他母亲回去。沉默许久，握着七姑娘的手，很是感概。“他既主动开口不要縢妾，姜家虽重清誉，却也不至贪慕那点儿虚名。那縢妾不要也罢，你且好好儿琢磨琢磨，泰隆家中，可还有用得上之人。到时多带几个靠得住的，留在跟前，好听你使唤。”未尽的意思，即便往后要给世子纳新人，拖得一时算一时。
许氏能这么说，也是豁出去了。恩情贤名，比不得七姑娘安安乐乐的过日子。她也想明白了，国公夫人虽于她有恩，可这恩情，也不是不图回报。她一辈子没做对不起族中的事，先前说好，竭尽全力，要使姜家绑在顾氏的阵营。
而今，原本的谋划，仿若水到渠成，已然达成。她还另赔了自个儿乖乖巧巧一闺女进去。若非世子待七姑娘极好，许氏心里还不知要如何堵闷。
七姑娘明白这是太太疼她，感动之余，抱着太太的胳膊，如幼时那般，闭着眼，赖着不肯动弹。
直至姜昱回府，一家人聚在一块儿用了饭，姜昱送她出门。
“公子丹陈兵冀州，与泰隆仅一县之隔。虽未再进逼，却也瞧不出丝毫退兵的迹象。”路上，姜昱与她说起南边儿的局势。毕竟姜大人，姜家的一家之主，还在泰隆郡当郡守。有些话需避着许氏，是怕勾起太太忧思。
“爹爹怎么说？家里又如何打算？”
她私心里以为，姜大人辞官最好。这样的乱世，人心最是叵测。今日他能与公子丹联手，谁又能担保，这结盟便固若金汤，一尘不变？万一有个好歹，泰隆郡城破，姜大人岂不危矣？还不若尽早离了这官场漩涡，挑个山清水秀的地儿，做个富家翁也好。
脑门儿上挨了一记，她呀一声捂着额头，忿忿然怒瞪姜昱。
“瞎操的什么心？有疑惑，自回去问了那位。今日若非你追问得紧，便是这事儿，也懒得与你多说。”姜二爷拂一拂袖袍，越见端正的面庞上，越发显得不耐烦。
七姑娘龇一龇牙，不服气顶嘴，“公子丹肯如此配合太子，演这么一出戏，岂能丁点儿没有企图？那人要肯说，还用得着追着你不放。”后一句她嘀嘀咕咕，小嘴儿噘得老高。
姜家家训，不许女子插手后宅之外的事儿。规矩大过天，胳膊拧不过大腿，她无话可说。那人更可恶，教她学识，全为了她考取女官，得以留在他身边。事情办成了，他一改往昔严厉，她要请教学问还好，他会十足有耐性，一字一句的教她。可但凡涉及令人头痛的朝政，他垂下眼，打量伤处，沉声问她，“阿瑗可是忧心，世事多变，今非昔比。本世子一朝不慎，大权旁落，恐会护不住你？”
她被噎得，好半晌接不上话。这人瞅着刚换了药的右腿，一脸沉凝跟她谈“今非昔比”。这是个什么意思？仿佛她会嫌弃他似的。于是她也不敢问了，他这般骄傲之人，进进出出坐着推椅。照御医诊断，往后也不宜久站，推椅是离不得的。
表面坚韧之人，往往心思也细腻。许是经历过太多磨难，才造就了精神上的坚韧不屈，同时也练就出比常人更敏锐的感官。
她想，若是换了她坐上推椅，顶着旁人无时无刻，或遗憾，或怜悯，或漠然的注视，她心里必定不好受。即便知晓他泰半是以伤腿作伐子，堵她的嘴，她也只得投鼠忌器，生生如了他愿。
姜昱瞥她一眼，看她这副样子，果真对九姑娘姜冉，私下逃家一事，毫不知情，一个字儿也没提。
此番公子丹率兵北上，打的是勤王的口号。要诛的，自然是公子成与巍氏一党。清君侧，除小人，保大周朗朗乾坤，为太子“平冤昭雪”。
真相如何，不过是那位动动嘴皮子，舌绽莲花，面面俱到，俱在那位掌控之中。
这九姑娘原本是被送到庄子上，听底下五花八门的议论，今儿说在山头看到秦王府私兵滥杀无辜，明儿又说郡城来的消息，再几日太尉府便要派兵南下，眼见双方就要打起来。闹得是人心慌慌，不可终日。
九姑娘自八岁后被关了佛堂，再没有读过书，虽是世家小姐，可那见识，真是少得可怜。除了识几个大字儿，跟她生母曲姨娘一般，就好比寻常妇人家，没见过世面。
母女两个惊怕之下，托人往城里去信。不巧的是，姜大人另有要事，人不在府上。这么一耽搁，又过去两日。如此，谣言越发吓人，九姑娘咬咬牙，在没征得姜大人同意的情况下，带着曲氏，卷了包袱私自回城。
好歹姜冉也算孝顺，前脚将曲氏安安稳稳送回去，转念一想，姜大人回来，她还得被关了佛堂。那般暗无天日，望不到头的日子，她真是受够了。与其被禁足，困得整个人跟掏空了似的，活得也没了滋味。等许氏回泰隆，照许氏对她的不待见，保不定便能随意将她指个人嫁了。
与其这般事事被动，处处受人钳制，不若学大房二姑娘，自个儿做一回主。于是趁府上没人当家，外间又人心不稳，正乱的当口，卷了曲氏屋里压箱底，以备不时之需的保命钱，与一对玉镯子，孤身逃出府，不知所踪。
此事已过去大半月，姜大人亲笔写了两封书信。其一送去七姑娘之前住的姜宅，另一封，送去姜昱府上。他两人随意哪个得了信儿，太太都会知晓。
九姑娘冥顽不灵，大胆妄为，姜大人失望之极。信里含恨写道，姜冉打小眼高手低，若是她奔着燕京的富贵来，偷着乘船进京，切莫收留她，只绑了她，叫人一路押回去。
送到姜昱府上的来信，门房送到太太手中，许氏是知晓的。因得了姜昱知会，便没与七姑娘提起。
而送到七姑娘府上那信，却是经了童伯，辗转到了那人手上。见是泰隆来信，右相大人眉眼一挑，成亲前，凡事慎重，多留了心眼儿。
打开来看，与亲事全无相干，也就没了兴致。刚要折回去，眼波在“九姑娘”三字上一顿。依稀记得，当初周准回禀，在她车辕上动手脚的，十有八九便是此人。
顾大人不是待何人都宽和好说话的。记起这一出，压根儿没过问七姑娘意思，乾纲独断，将信纸往烛台前一送。姜家那等糟心事，自有姜昱处置。她只管安安心心待在府上，舒舒活活，陪他些时日。
“往后但有人上门请见，盘问清楚底细。歪瓜裂枣之辈，万勿放了往她跟前凑。”他一声令下，底下人哪个敢马虎。
不苟言笑，端正如公孙，不由也暗叹：世子爷得闲无需上朝，一身精力，泰半花在七姑娘身上。随着大婚临近，凡事儿与七姑娘沾边，那位的心思，缜密俨然与当初铲除巍党，不相上下。
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姜冉很不幸的，被世子盯上了。本来人家还有很多戏份的，可惜，世子一刀咔嚓了，只给了个边边角角，露脸的机会。