“你这话何意？可是暗指世子妃要难产？”
等到半夜里间还没个准信儿，许氏听那女侍医来报世子妃比旁人生产更艰难，只觉心里一凉，因着熬夜迷迷糊糊的瞌睡，也给吓醒了。
“接下来如何尚不好说，眼下要说难产，倒也没到那般糟糕的境地。只世子妃已是熬了大半宿，身上乏力，瞧这样子，即便能顺顺当当诞下大子，也得等到天明过后了。”
闻言，国公夫人刚才乍停的佛珠，如今又急急辗转起来。“御医呢？可开了助产的方子？”
说罢一把拂开脚边替她揉腿的婢子，端坐起身。焦躁中，显是动了迁怒。
那女侍医见此，哪儿还敢轻忽，赶忙补救道，“奴婢们已喂了世子妃补气血的汤药，又给世子妃嘴里含了切了片的血参王。只待世子妃精气恢fù些，想必定能吉光普照，母子平安的。”
即便心里一清二楚，世子妃这胎，恐是免不了要多遭些罪的，这女侍医也知晓，到了这时候，话得捡寓头好的说。更不论，她身前不远处，那位爷正居高临下看来，眉宇间的阴鸷，像是要吃人。
许氏回头见世子脸上容色已是大不好，心下咯噔一跳，就怕他又闹出没规矩的事儿。于是抢先发话，一头叫那女侍医赶紧进去先伺候着，一头劝诫他，“这当口你可休要犯浑。你若是进去扰了她心神，岂不是给她添乱，越帮越忙？”
顾衍皱眉，这些年来得她相伴，好容易养得缓和几分的脸色，而今已是又硬又冷。隔着门帘矗立片刻，见得进进出出的婢子，端着热水穿梭来往。不方便靠近前说话，脚下一转，大步跨出门，索性立在她窗下，静静窥听里间动静。
她强自压抑的痛呼，若有似无，钻进他耳朵。无端端令他想起他教她念书那会儿，即便她再委屈，也是咬牙忍着。他训她，但凡话说得重些，她便缩着脖子，脑袋像要埋进心坎儿里。既羞愧又不敢顶嘴。下一回再考校同样的课业，她必定答得脆生生，一字不漏。
她性子虽绵软，本心却自有一股骄傲。她的骄傲不同幼安，幼安是将心底那份倨傲，尽数用作争强好胜，与人争斗。而她……他胸口霎时柔软。与其说她骄傲，不若说她固执的，护持亲近之人。
当初为姜家，她委曲求全，被他使计留在身边。起初虽心有怨愤，对他却算得言听计从。彼时她憋屈忍耐，为的是家人。而今她撵他出产房，很是可怜，孤零零受着生产之痛。顾忌的，无非是不愿落了他堂堂丈夫的脸面。说到底，时人对女子生产，多血光之说，多有避讳。
他抬手抚上窗棂，窗纸上透出昏黄氤氲的光来，照得他神色也渐渐柔缓。
“阿瑗，”他轻唤。语调醇和而平缓。像是怕惊了她，小意温存，暗藏几分抚慰的鼓舞。
“阿瑗莫慌。你我之孩儿，必定生而有福泽。阿瑗只需安心生产，听医侍指引，只待时候到了，一鼓作气。你既不欢喜我进屋，我便守在此处陪你。”
她正疼得龇牙咧嘴，迷糊间，骤然听他这话，不禁转头看去，果然见得他半个身影立在窗前。身形挺拔，刚直伟岸。
她心头忽而一热，滚烫的泪珠子顺着脸颊滑下去，不难猜出他此举用意。
虽则是隔窗相望，槛窗上只映出他一道黝黑的身影，连面容都瞧不见。可正如他所说，他时时刻刻都在她举目可及之处。只要她抬头，他总是在的。
他以他的方式，尊重她，亦与她分担。
想到外间此刻还在飘雪，她仿佛能想象他立在廊下，夜风掀起他袍角，而他言出必践，半步未离。
如是这般，府外的更鼓，不觉已敲过几回。
天边夜色渐消，微光朦胧，食肆台阶处，终于传来咚咚的疾步声。
“侯爷，那厢已传来喜信，国公府迎来弄璋之喜。”
凭栏背对那人，背脊微僵。顷刻，又似松了一口气。神思还半陷在沉重的往事中，恍惚哀痛。伸手倒茶，茶盏递到嘴边，这才发觉，竟是枯立了一宿，茶汤早已浸凉。
那人自嘲一笑，原封不动，一口茶没吃，很是平静将茶碗放回去。
先前他忧心，那人心存芥蒂。倘若她一个不好，年节他借机送去的贺礼，那两株参王，那人会否弃之不用。
如今想来，那人待她，何曾比他差了。
凡事关乎她，那人最是小气，何尝又不是最最宽容？
贺帧握拳掩在嘴角，清咳两声。心头大石落定，如今，也到了归去之时。
心愿已了，去如来时，除驾车的老仆与随行侍从，再无人得知他今夜行踪。
大年初四，一大清早，世子妃姜氏为赵国公世子诞下大子，消息已传遍京畿，便是后宫也很快得了信儿。
左相府邸，自得了姜氏临产的消息，温良亦是一宿没睡。点上油灯，和衣看了整晚的策论。
刚从侍人口中获悉世子喜得长子，温良长叹一声，目光幽远，望着园中即将抽芽的枝桠，久久无言。
天下势，亦讲究气运。如今那位事事如意，隐有扶摇之相。此消彼长之下，朱家，祸患之深，已然危急！
奈何他先前主张速速拿下公子义，六爷虽听进去，可到了左相跟前，却被相爷厉声痛斥驳回。且骂他温良何来泼天的胆子，正值相府被怀王猜忌之时，竟主动往枪口上撞，太是愚钝，徒有其名，不堪大用。
温良苦笑。若非当时六爷力保，如今，他怕是要被相爷打出府去。连这最后的一瓦一砖，可供遮风避雨之处也丢了。
经此一事，朱家六爷为保府上大权不失，只劝他稍安勿躁，不妨多等些时候再议不迟。
温良又哪里不明白，只要这相府一日是左相做主，纵使他温良满腹经纶，也只能眼睁睁看着，奈何，奈何！
唇边苦笑更深。常言道，倾巢之下岂有完卵？想他温良聪明一世，何时料到，他也有为保命，另谋出路的时候。
朱家已然不做想。国公府那位，从来不是心慈手软之辈。这时候再想抽身请罪，怕是万无可能。
唯独一线生机……温良虚眼，凝视着昨儿夜里被雪压了的枝桠，只见枝头星星点点，几簇新绿。若有所思。
倘若朱家得来的消息不出纰漏，那位每逢大年初一，必定进山到庙里敬一柱头香。这规矩，打那位八岁起，再无改动。便是偶尔有事脱不开身，不能亲临，那位也会遣近臣代他行事。
如此观之……温良屈指一弹，将廊下矮枝上的落雪弹去。眸中倏然划过抹深思――
此事上头，是否事有可为？
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七姑娘产子，宫里宫外，各家各府，因为心里有事睡不安稳的，大有人在。不同的人，不同的心思，世间百态，可见一斑。