|.| 第七章归去（五下）
此人长得膀大腰圆.却顶了个甜瓜般的小脑袋.两撇脏兮兮的胡须下.四颗黄灿灿的牙戳出唇外.隔着十几米远.就能闻见一股口臭味儿.光凭这幅长相.彭学文便知道來者绝非善类.慢慢向后退了半步.双手抱拳.郎声回应.“劳掌柜的问.在下是热河卧虎岭雄掌柜麾下白纸扇儿彭三.这几位都是我们手下的兄弟.我们几个奉大当家之命去黑石寨河那边收一笔陈年旧账.途经宝地.未抽出空登门拜望.失礼之处.还请这位掌柜多多见谅.”
“失礼之处.还请掌柜的多多见谅.”四名精锐特工与彭学文配合多时.彼此间早已形成默契.一边大声与大黄牙客套着.一边缓缓移动脚步.以彭学文为顶点形成一个剪刀阵.将大黄牙悄悄地夹在了中间.
“好说.好说.”大黄牙丝毫沒有意识到自己一条腿已经踏入了鬼门关.兀自大咧咧地嚷嚷.两只眼睛朝众人的行礼和马匹乱瞄.“是承德老雄吧.我听说过他的名号.不过你们几个小子到我家门口做买卖.却连个招呼都沒跟我们大当家打.是不是太不够……”
“耗子刘.你瞎捣什么乱.”勒索的话还沒等说完.背后突然传來一声断喝.有名长脸汉子策马跑了过來.伸手握住了他的胳膊.“临行之前大当家怎么吩咐的.这么快就忘到脑门子后头去了..别多事.抓紧时间赶路.”
“三哥.三哥.你.你轻一点儿.松手.松手.我的胳膊子都快被你卸下來了.”耗子刘被扯得龇牙咧嘴.一边大声抗议.一边不情不愿拨转坐骑.跟随长脸汉子返回大路.“我只是看他们眼生.所以才上前盘盘根底.三哥.你回头仔细瞅瞅.你瞅瞅那匹白马.那可是…….”
“别多事儿.”长脸汉子松开耗子刘的手腕.顺势在他的马屁股上狠拍了一记.“知道那是东洋马你还敢打主意.你小子嫌自己活得太舒服不是..走.等我腾出功夫來再收拾你.”
“三哥.三哥.我知道那是东洋人的马.可他们几个.......”耗子刘兀自不肯甘心.一边催动坐骑赶路.一边不断地回头向张松龄身上扫.直到走得很远了.还有抱怨声陆续从风里传來.里面充满了不甘.“他们既然是河北老雄的人.就不可能骑东洋马.既然有东洋马骑.就不可能是老雄麾下的弟兄.如果咱们把那匹白马……”
“知道你有多扎眼了吧.”突然而來的危机随着马贼身影去远.众人皆偷偷松了一口气.彭学文回过头.冲着张松龄低声数落.“赶紧到镇子里买瓶墨水.把它的毛给刷成花的.从这儿到张家口还远着呢.保不准还会被哪个不要脸的给盯上.”
“知道了.”张松龄不愿听他啰嗦.点点头.大声回应.“下次遇到什么情况.不要专门挡在我前面.也不要离开战马那么远.万一对方的同伙不顾一切冲上來.光用马踩.就能把你踩成肉饼.”
“不知道好歹.”彭学文气得直撇嘴.却无法反驳对方讲的乃是事实.只好换了个话題.低声说道：“这些马贼们急着朝北边赶.也不知道要去干什么事情.好像还不是一伙的.前前后后已经过去了四、五波.”
“估计要结伴做一笔大买卖吧.”张松龄曾经从赵天龙的嘴里.听说过一些有关马贼行当的内情.皱着眉头.低声回应.“估计是有人许了大好处邀请他们过去的.也不知道是去祸害谁..这群王八蛋.个个都像狼一样.根本闻不得肉腥气.听说发财机会.就会一窝蜂地往上扑.”
“等将來赶走了小鬼子.我一定建议上面.及早剿了他们.”彭学文心里对马贼沒半点儿好感.皱着眉头.双目闪起两道寒光.
“等赶走了小鬼子再说吧.”张松龄耸耸肩.对彭学文的说法不屑一顾.
二人谈谈说说.转眼就到了镇子口.沿途中又接二连三遇到了好几波马贼.都是急匆匆地朝着北方赶路.仿佛接到了什么传说中的绿林令一般.
策马进入镇内.眼前的景象瞬间一变.碧绿的草地消失了.代之的是一大片低矮的土坯房.狭窄的街道两侧.垃圾成堆.污水横流.饥肠辘辘的猫狗在路面上來回乱窜.逮到个死老鼠的尸体.便要争抢几番.打得四下里泥浆飞溅.到处都落满了黑色的斑点.
这是个由出塞垦荒的百姓们自发形成的小镇.非常破败荒凉.已经日上三杆.街道两边却沒多少行人.临街的店铺也大多沒有开门营业.只有两三个卖早点的.手里拎着竹篮子.怯怯地凑到彭学文等人的身边.满眼祈求：“老客.买个窝头尝尝吧.又香又甜.吃一个能顶一上午.”
“老玉米.刚出锅的老玉米.老客.您老买一个尝尝吧.只敢收您老俩个大子儿.”（注1）
“柿饼子.柿饼子.带霜的柿饼子.”
“大黄饼.大黄饼.解乏解饿.老客您保证在别处见不到这东西.”（注2）
赶了整整一早晨的路.彭学文的肚子也着实觉得有些空了.跳下战马.掏出一把铜板丢到看起來最干净的一名小贩的篮子里.大声吩咐“六个窝头.六个玉米.多的就不用找了.”
“谢大爷赏嘞.”卖玉米小贩答应着.掀开篮子上的湿布.用夹子检出六根玉米.拿草纸裹了.逐个递到“贵客”们面前.随即又从卖窝头的同行那里替彭学文等人买了六个窝头.也用草纸包了.恭恭敬敬捧了过去.
时值仲秋.正是玉米成熟的时候.昨晚才从地里头掰下來的老玉米散发着特有的香气.令人咬上第一口.就无法停住牙齿.很快.一根老玉米落肚.带着几分期待的感觉.彭学文将窝头递到嘴边.刚刚咬了一小块.有股又苦又涩的味道便顺着喉咙直冲脑门.
“呸.呸.呸.”接连吐了几大口.他都沒能把嘴里的苦涩味道吐干净.气得将才缺了一个小角的窝头往地上一丢.指着卖窝头的小贩儿脑门喝到：“你卖是是什么玩意.居然也该拿出來骗人..”
“窝.窝头.”小贩儿被吓得连连后退.手捂着篮子.低声狡辩.“三七面儿窝头.就是这种味道.您只是吃不习惯而已.不是……”（注3）
“去你妈的三七面儿窝头.你当老子沒吃过三七面儿么.”齐志强也属于吃东西比较快的一类.握着个咬了一大口的窝头.冲着小贩子大骂.
他原本就长了张棺材板面孔.发起怒來.更显得穷凶极恶.卖窝头的小贩子吓得连腿都软了.膝盖一弯.就跪在了地上.“老客饶命.老客饶命.真的是三七面的窝头.三分棒子面儿.另外三分.是.是橡子……..”（注4）
橡子面儿产于山区.一般人家只是拿來喂猪.自觉受了欺骗的齐志强大怒.抄起马鞭就要给卖窝头的小贩儿一个教训.先前卖玉米给他们的小贩儿见状.赶紧上前几步.大声祈求.“老客.老客别生气.听.听我解释.听我解释一句.不是我们刻意欺骗您.是.是…..”
迅速向左右看了看.他压低了声音.带着几分悲愤补充.“是镇上的高会长派人.用橡子面儿把白面都给收走了.说是奉了太君的命.节约细粮.谁要是敢再卖白面窝头.就拉到外边去打靶!”
“你胡扯.”齐志强虽然不肯相信.手里的马鞭终究沒打下去.紧皱着眉头.继续喝斥.“少拿小鬼子说事儿.他们再霸道.也不能连饭都不让你们吃.”
“真的.真的啊.”其他小贩齐声喊冤.“老客.大清早第一笔买卖.我们哪敢随便糊弄啊.真的是维持会把白面都收走了啊.谁要是敢再卖白面.就枪毙.”
“真的有这种事情..”齐志强有些吃不准了.回头用眼神向彭学文请示.后者倒是听人说过.东三省那边鬼子不准中国老百姓吃细粮.却沒想到同样的恶政已经蔓延到了草原上.摆手制止了齐志强继续吓唬小贩.将头低下去.冲着距离自己最近的一个问道：“这是什么时候的事情.怎么我前些日子路过时.还沒听说.”
“就.就是最近才刚刚开始的事情.”小贩们听他语气温和.胆子便稍微大了些.抬起头.低声回应.“大概是七天.不.八天前.有个骑着马的太君过來下的令.紧跟着.维持会的老总们就挨家挨户地搜.让大伙把细粮都交出去换橡子面儿.谁也不准私藏.还说这是支援.支援什么战…….”
“圣战.”另外一名小贩低声补充.“说是康德爷带的头.要把细粮节约下來.支援前方打仗的鬼.太.太君.”
“他奶奶的.”彭学文低声怒骂.也不知道是在骂小鬼子.还是伪满洲国皇帝爱新觉罗溥仪.“他们不让吃.你们不会偷偷的吃么.都是乡里乡亲的.难道谁还能昧了良心到城里去举报你们.”
“老客.老客.您可不能这么说.”小贩吓得一哆嗦.东张西望了好几次.才压低了声音解释.“这话可千万别在人多地方说.老总们鼻子灵着呢.前天老徐家就是奈不住孩子的央求.把藏在地窖里的白面拿出來.偷偷给孩子做了碗面条.不知道怎么就被维持会知道了.当天晚上就把大人给抓了去.绑在树上抽了整整一宿.”
“该死.”彭学文越听越生气.低声骂了一句.然后从口袋里又掏出了几张伪满洲国的票子.亲手递给了面前的小贩.“拿去跟他们分了吧.刚才是我的人鲁莽.吓到你们了.”
“不敢.不敢.老客.老客您.您…….”小贩丢了玉米篮子.双手紧紧握着“满洲票”.浑身上下抖个不停.
那几张票子里面值最小的一张也是五圆.足够将小贩们手中的食物全部包下.所有早起做生意的小贩都被彭学文的豪爽吓到了.纷纷摆手推辞.“老客.老客您这是干什么.我们.我们怎么敢受您的赏赐.”
“拿去吧.”张松龄叹了口气.在旁边低声帮腔.“拿去买点儿玉米和高粱.总好过让孩子也跟着大人一道天天吃橡子面儿.”
听他提起孩子.众小贩立刻红了眼睛.又纷纷跪了下去.给好心的老客们磕头.彭学文心里非常难受.摆了摆手.跳上坐骑继续赶路.才走出了三五米远.卖玉米的小贩又大步追了上來.“老客.老客慢走.我有句话想跟您老说.”
“什么事.”彭学文诧异地拉住战马.皱着眉头询问.
“是.是这样的.我们几个受了老客的赏.沒什么东西回敬的.这些玉米送给您老路上吃.”小贩们将玉米篮子举过头顶.做献礼状.趁人不注意.向彭学文使了个眼色.以极低的声音提醒.“镇子里昨晚來了一伙鬼子.您老最好绕路走.他们见什么抢什么.根本不干人事儿.”
“这么多玉米.我们怎么吃得完.”彭学文微微一愣.随即扯开嗓子回应.借着与卖玉米小贩互相推让的机会.小声追问：“在哪.多少人..”
“就住在维持会的高会长家.多少人.我沒敢数儿.反正是很多.”卖玉米小贩又吓了一跳.以蚊蚋般的声音快速回应了一句.丢下篮子.撒腿就跑.
知道小贩的勇气已经用到了极限.彭学文也不为己甚.拨转坐骑.带着张松龄等人一道出了镇.正打算兜个圈子绕路.身背后突然传來了一阵马达声响.紧跟着.两辆汽车.各自载着二十余名鬼子兵.晃晃荡荡地驶出了小镇.街道两旁.早起觅食的鸡鸭猫狗被碾得血肉横飞.鬼子们见到了.也不肯稍稍减慢速度.一边大笑着.一边将油门踩到了极限.
注1：大子儿.铜板.
注2：大黄饼.草原上一种用野生大黄做的食品.甜酸味儿.可给小孩儿充当零食.
注3：三七面儿.三成白面.七成玉米面儿.北方人在粮食紧张时期一种做法.可以解决玉米面口感太粗的问題.
注4：七七事变之后.小鬼子的战线推进过快.光凭着本国和中国东北地区已经无法保证其军队的补给.便在新占领区大肆搜刮.汉奸们也借机中饱私囊.很多地方.大米和白面都成了只能给鬼子吃的上等物品.中国人敢吃.被抓到后.到轻则处以劳役.重则直接处死.