辗转反侧直到四更天才昏昏睡去，因此第二日起的有些迟了，傅秋宁忙命雨阶和玉娘替自己还有藏锋藏娇梳洗打扮，早饭也不曾吃，便急急往康寿院而来。
一进门，便见许多丫鬟仆妇都聚在院中说话，有许多都是生面孔，傅秋宁心中不禁一沉，暗道坏了，没想到我还是来晚了。因忙上了台阶，只见小丫鬟打起帘子叫道：“宁二奶奶来了。”
因忙进了屋，只见乌泱泱一屋子人，却有几个自己不太认识，江婉莹不等人吩咐，就拉着她来到那几个妇人面前，微笑道：“这些人想必姐姐都不认识，大家也都不认识姐姐。”说完对那几个妇人道：“也难怪，大家想来也知道当日我们爷娶的几位新人里，我并不是正妻，只是平妻。如今我身边这位，就是那位正妻，如今府里人多称她宁二奶奶。”她连“久病体弱”之类的掩饰借口都没用，心中冷笑何必呢？别人不知，府里的人还不知道吗？不过是给爷打脸的东西，如今交了好狗运，不然凭你也配在这地方站着？
傅秋宁知道她心里定然没有自己的好话，面上的笑容却越发愉快，只觉得像江婉莹这般，在心里恨不得咬死自己，又把自己唾弃的一文不值，但偏偏自己却有了和她分庭抗礼的资格，还要让她面上陪笑叫着姐姐，真不知要何等痛苦。
果然，江婉莹见她笑容璀璨，心中更是恨极，忍着气道：“姐姐，这是刘大嫂子。凤国公府的嫡孙女。”她刻意加重了那‘嫡孙女’的口气，接着又指着刘氏身边的一个男孩儿一个女孩儿道：“这两个孩子振云，绣凤，倒是比锋儿娇儿还要大两岁呢。”
傅秋宁忙和刘氏厮见过，接着江婉莹又介绍了金鹏展的姨娘何氏。也是有一个女儿唤做金绣莉，还有姨娘明艳，乃当日青楼里的清官花魁。金鹏展喜欢，就替她赎了身，进门后倒也安分。又生了个儿子金振河。所以才做了姨娘，不然以她当日的身份，是万万不能有此名分的。
于是一一见过，众人都对这个形同弃妇却能咸鱼翻身的傅氏十分好奇，便拉着她说话，倒把江婉莹冷落在一旁。傅秋宁见她嘴都快气歪了，却还是要强撑着笑容，心中不觉可怜又可笑。更有一份快意。暗道论理女人不该为难女人，奈何我不为难你，你却处处要害我。名分上，我还是发妻呢。既然你这样阴狠，我又不是圣母，那也只有见招拆招了。唉！总归一句话，封建制度害死人啊。
说了半日，方听金老太君发话道：“好了，站着说了这么会子话，亏你们也不知道累，快都坐下来。落翠，你带着锋儿娇儿去见他们爷爷和大伯，就在外面等着，带回我这里用晚饭。”说完又对江夫人道：“秋宁既来的有些晚了，今日就不必去见她公公，等凤举回来带她过去也是一样的。”
江夫人欠身答应，这里落翠就带着金藏锋和金藏娇往前院书房而去。秋宁心中惴惴不安，暗道不知道那老侯爷是什么秉性，可会喜欢这两个孩子么？因不住张望，忽听老太君笑道：”你担心什么？那是他们爷爷，见面就三分亲切了，何况两个孩子这么乖，他们爷爷最爱读书的子弟，保管喜欢的不得了，没看见我怕他留下孩子们吃饭，还特意让落翠跟着吗？”
傅秋宁心想难道您老人家不是怕老侯爷不喜欢两个孩子，为难他们所以才派落翠过去的吗？因嘴上忙笑道：“老祖宗说哪里话？谁担心了？我不过看看外面的雪停没停而已。”
“还嘴硬呢，看看你眼下那两个黑眼圈，昨儿没睡好是吧？”老太君呵呵一笑：“你就是个多心的，有什么？都是自家人。”说完也伸头看了看，高声问道：“外面的雪停了没有啊？”
立刻就有小丫鬟们回话道：“还没停呢，比早上那会儿下的更大了。”话音落，老太君便叹了口气，摇头道：“前些日子凤举走的时候儿才下了一场雪，如今又下了这么一场，唉！虽说瑞雪兆丰年，只是这么下下去，天气也太寒冷了些。也不知道凤举如今怎么样了，他身边都是些男人，哪里就能照顾的那么细心周全？”
江婉莹笑道：“老祖宗莫要担心，爷去的是江南，那里四季温暖如春，他如今比咱们还自在呢。”话音未落，就听霍氏冷哼一声道：“江南温暖如春？这可是瞎话，你去打听打听，那里虽比咱们的冬天要暖和些，却是潮湿阴冷呢，我先前和爷说带上我，也好有人照顾，爷偏不肯，如今连信也不曾来一封，真让人担心死了。”
话音未落，就被江婉莹瞅了一眼，听她冷笑道：“哪里像你说的这样厉害？平白惹得老祖宗担心。”说完，霍氏看了一眼金老太君忧心重重地脸色，也自知失言，忙低了头，再不敢说话。
傅秋宁让她们的对话勾起心思，当下除了金鹏展的发妻和两位姨娘还在一旁说着话外，江婉莹等人都默不作声，显然都是担心金凤举。
一时间金藏锋和金藏娇也回来了，回了老太君的问话后，便悄悄走到秋宁背后站定，显得又乖巧又懂事。老太君趁着秋宁和两个孩子说话，别人也都站在不远处聊天，无人注意自己这边，就悄悄问落翠道：“如何？老爷看了两个孩子，怎么说的？”
落翠忙悄悄笑回道：“老爷也很惊奇，他并不知家里今年发生的事，听说这便是当日小侯爷一时糊涂得来的两个孩子，都长了这么大，又这么像小侯爷，自然欢喜，问了两个孩子几句书，小少爷和姑娘对答的也好，因此老爷十分喜欢呢，还说要留下用饭，奴婢就回了老太太的话，这才作罢，还赏了两个孩子一人一块上好玉佩，大爷也有赏东西。”
老太太点了点头，欣慰笑道：“我就说他会喜欢这两个孩子，果不其然……”不等说完，便听落翠笑道：“这个自然，谁见了孙少爷孙小姐，还有不喜欢的呢，他们本就是讨人喜欢的孩子。”
因一直到晚上用了宴席，方尽欢而散。接下来却又没什么大事，金藏锋和金藏娇说学堂里如今也安静了，就连金振翼也收敛了许多，不再找自己的麻烦，秋宁听了，心知这是因为老侯爷回来，人人都不敢生事的关系，心下不由得十分安慰。
转眼间便进了腊月，腊八之后，天气更是一天冷似一天，只有北风呼号，倒是不下雪了。眼看今年天气不好，于是学堂里便放了年假。两个孩子十分高兴，回来见新衣服也做好了，穿在身上又舒服又暖和，且做的也精巧，因都爱不释手。
既然不用上学，秋宁就将金篆和芦花都打发了回去，他们父母也自然高兴，又得主家赏了缎子并过年的一些小玩意儿和几两银子，更是感恩戴德，亲自领着孩子来谢了一回，秋宁倒也没怠慢了，亲自迎进屋里说了些话，又夸了金篆和芦花几句，留了午饭，才送他们离开。
北方这边的规矩，腊月二十三就是小年了。京城各处都是喜气洋洋的，然而唯有金镶侯府这里，气氛却有些沉重，只因金凤举自从去了江南后，便再没有信回来，宫中也没有任何消息传出，起先大家还说日子不长，办差忙碌，自然忘了记挂家里，然而这一个多月没有信来，却人人心里都知道定然是出了事情，只不过没人敢放在嘴上说罢了，开玩笑，金老太君和江夫人已经忧思成病，再敢说出来，敢情是不想让两人活了？这一旦因为嚼了舌头根子而背上谋害主子的罪名，再被定了死罪，岂不得不偿失。
因此气氛凝重的过了个小年，却在腊月二十四，从朝中传出天大消息，只说金凤举这一次去扬州，几乎是血洗扬州官场，从正一品的江南总督，到七品的芝麻县令，他自己就杀了九个，押解进京二十三个，更有甚者，竟传出真正的扬州知府早已在赴任之后不到数月便被暗害，由另一个与他容貌相似，心肠手段阴狠狡猾的人取而代之。也是此人，在这次和钦差的对抗中，险些要了钦差的性命。
此前这些消息一直是秘而不宣的，直待人犯押解进京，皇上早朝当着群臣的面儿，阴沉着脸将这些贪官的罪证宣读一遍，除了其中两个贪墨相对少一些的官员被流放关外，其他的全部朱笔勾决。
这真真是翻天覆地的大事儿，朝野震惊自不必说。就连烈亲王和弘亲王，一个个也不由得心胆俱裂。这批被处决的官员中，固然有他们阵营敛财的党羽，就连荣亲王亲近的官员，也有好几个，真没想到金凤举竟如此狠心，连他们都没有放过。
心惊胆寒之余，却又不得不打起精神，江南是什么地方？天下最富饶的一块肥肉，若不安插进自己的人，如何能甘心那些白花花的银子都流进对手的腰包里，替他收买人心？就连荣亲王，也不得不为自己打算，这是后话，暂且不提。(未完待续)