第二四四章-【“麒麟魔”幻象】
云乘风由城门守兵引着进入永州府，在太守府等了一会儿，还不见步惊云和乔兴来见，命贺章去唤。
又等了一会，步惊云和乔兴才入殿来见，二人一起跪下，步惊云说着：“启禀王上，适才大牢那边发生些事情，我与乔将军一同去处理，才来晚了片刻，请王上治罪！”
“出了什么事情？处理完了吗？”
步惊云抢先回道：“攻打永州擒了几名敌将关在牢中，本来想等王上来了再给予定罪。谁知适才竟想逃狱，已被臣私自斩杀，不当之处，请王上责罚！”
云乘风轻轻点头，“嗯！都起来吧！不过是几名敌将，死了就死了，你们攻打永州有功，我都记下了。如今收复了失地，好好整兵修整数日，即刻杀入两广，灭了广国。”
乔兴一直不敢说话，一是害怕乘王问他衡州失守之罪，一是害怕步惊云真敢杀他，便任由步惊云把事情蒙混过去。
云乘风又问聂风的去处，步惊云答道：“广王在衡州被臣打伤，被乱兵掩护着逃走了，并未擒下。”
对于聂风，云乘风是想杀，又不忍下手，他知道步惊云的实力强大，看对方说话时的神色，明显已经猜出是他放走。长叹了一声，也不去追究，说道：“逃了就逃了，只要聂风再不要和孤王作对，也就放他一马算了，毕竟他本是孤王的师弟，做的太绝情也不好。”
这样一句话，乔兴更加不敢把杨梦雪被步惊云放走的事情说出来，一时战战兢兢，不敢多说一句话。
随后，云乘风又交代了些杂事。命步惊云先走，只留乔兴问话。
步惊云离去时，冷目盯住乔兴一会，才退出殿堂。
乔兴被他吓得一惊一乍的，心里无由生出几丝怒气，但步惊云杀劫如麻，向有“不哭死神”之称，他武功太弱，哪敢有半点不服之心。
过了一会，殿中只剩下云乘风与乔兴。
云乘风看他巍颤颤跪在下面。心里既惋惜又无奈。本想让他守住衡州两日，就借功提拔，谁料不如人愿。难道乔兴真是不可雕琢之才吗？还是聂风太强，才导致他无力守城。
想着，云乘风长长叹气，有功则奖，有过则罚，就算是对自己想培养的对象，也不能太过偏颇。否则军中众臣不服。
云乘风坐下来，看着乔兴，顿了一顿，终于开口问道：“乔兴。你失了衡州，导致聂风设伏杀孤王众多将士，你认为，孤王该如何给你定罪？”
闻此一言。乔兴心内微松，忖道：“王上竟询问我如何定罪，看来还是十分倚重我的。步惊云之事。我一定要禀告王上。”
心念及此，顿时把步惊云离去时警告的冷冷眼神抛之脑后，跪禀道：“臣的罪过，一切听候王上责罚。但臣有另外两件事，一定要冒死禀告王上。”
云乘风微微抬眼，身子前倾，“嗯！你不为自己的罪过找借口，孤王很欣慰。说吧！有什么事情要禀，孤王仔细听着。”
乔兴挪步向前，轻声把怀疑步惊云放走聂风，以及大牢内发生的事情说了。
云乘风听了，一时面色大变，他惊的不是步惊云有二心，而是乔兴竟然敢杀聂风的妻女。虽然最后只杀了聂晴，走脱了杨梦雪，也同样让云乘风震惊不已。
看着乔兴，一时没有说话，让乔兴只感浑身难受，跪在那里，动也不敢动一下。
过了一会，云乘风整理心中思绪，徐徐站起，转目望向殿顶，忖道：“看来，风和云，始终是有这个世界的天机眷顾，他们终是无法结成大仇。风云合璧，只怕根本无法阻断，是早是晚，总有一天会到来。”
再次转回目光，盯着乔兴，心中又想道：“乔兴竟然杀聂风妻女，胆色可佩，看来孤想提拨他日后主政军内，实是没有看错人。”
这么一会儿的时间，云乘风的目光数次转在乔兴的身上，让他极不自在，实在忍受不住，开口说道：“王上，是否臣犯了大错，不该杀聂风之女，也不该挑拨王上师兄弟间的感情。王上久久不说话，臣惶恐不安……臣忠心王上，若有不对之处，请责罚训斥，日后必当改之……”
云乘风暮然落坐，双手扶着宝座扶手，目光一凝，朗朗道：“乔兴，孤王记得，第一次见你，你就在破庙中救过孤王一次。如今已有三年了，孤王实是以把你当做孤的心腹爱将。今日你能坦承心内想法，孤王很欣慰。”
乔兴大喜，他果然没有压错筹码，乘王拥雄霸之资，果然不会感情用事，跪谢道：“王上提携臣于世井之间，臣万死不辞，一生一世只忠心王上！”
云乘风朗朗畅笑：“好，孤王果然没有看错你。起来吧！你所说的事情，孤王自有计较。继续用心做事，日后封公拜侯，必少不了你。但今次失守衡州，不得不罚，降官一级。很快就要攻打广王，你广立战功，待得吞并了两广，一定重重有赏，加官进爵不在话下。”
虽是降了一级官职，乔兴亦心头大喜，有了乘王的承诺，他还怕没有出路吗？顿时深深拜倒，叩谢称颂。
乔兴退走，云乘风依旧沉入此事中久久不能平静。乔兴杀聂风之女，恐怕已预示着他与聂风的仇恨不可调和，与聂风相斗，不知风云世界里的天机会给对方带来多少机缘，又会对他产生多大的影响。
在这个属于风云的世界里，他――云乘风是否能完全凌驾于风云之上，成就真正的霸业呢？
想着，云乘风顿时拿出照心镜来，真气透入，看其中的幻像天机变化。刹时，只见镜中天机转换，一副副的画面飞速变幻。
最后，他竟看见了一头巨大的怪兽，血色麟甲，凶牙利齿。只是幻像模糊，根本不能确定此怪兽是谁人所化，似乎隐隐指向于他。
云乘风心头一惊，照心镜摔落在地，喃喃道：“看此物的凶恶之相，明明像极了风云世界中的麒麟魔。孤王得麒麟魔身，莫非就要遁入魔道，成为麒麟魔？最终被风云覆灭？”
“天机、风云世界的天命所照，莫非永远只眷顾着风云二人，正引着他们一步步走上我的对立面，孤王终是外来者，只能被天机压制着，成为他们成就侠名的牺牲品吗？”
抬头一看，殿内空空荡荡，真实而虚幻。云乘风记起这么多年的拼搏努力，记起自己的妻儿，一时惶然不知所措。
过了一会，但见他目中转出清亮坚定的神色，赫然站起，怅然大笑：“哈哈，孤王既降生于此世界，任是天机再怎么眷顾风云二人，也必须只有我――云乘风才是这个世界的主宰……”
朗朗笑声回荡殿内，云乘风满心豪情，顿把刚才的惊惶抛之一空。
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