蒋氏有些气急败坏。这几日，为了婆母执意要将自家宝贝女儿许配给罗家后生之事，她没少烦心，虽然认可婆母为女儿的未来幸福谋划的一片苦心，但始终觉得女儿还能嫁得再好一点，老实懂事又不敢得罪顾家的官宦子弟还是有的，没必要一定屈就罗明敏，但她又不敢反驳婆母，只好在心中暗暗期盼能与罗四太太疏远些，若是丈夫真的听从婆母之意向罗家提亲，那只要罗家没那个意愿，就算自家有些丢脸，但至少女儿的前程是保住了。
就在她为两家人终于有借口分道而行高兴时，家里订的船却出了问题，这叫什么事儿？先前在归海安排不周全，她还能说是弟妹段氏用人不当，但东平府的家人却是京里派过来的，岂不成了她的罪过？不对……这一定是那个贱人的错
这么想着，蒋氏顿时有了底气，寒着脸质问那家人：“到底是怎么回事？好好的船，怎么会被人扣下？是谁这么大胆？你没告诉他们，那是我们罗家的船么？”忽然想起这家人只是个小小家仆，没理由会负责这么大一件事，“家里该不会就派了你一个人过来吧？”好得很她倒想问问，余姨娘那贱人还有什么好说的老太太可是老爷亲生母亲，千里迢迢进京来看儿子，居然只有一个小小的家仆前来迎接？蒋氏的脸上隐隐露出几分狞笑。
在场的人都被她忽如其来的气势惊了一惊，那家人害怕得索性跪伏在地，颤声答道：“回大太太的话……小的当时就提过了，只是……”他抖了抖，开始不停地磕头：“不关小的事，是二管事……那天晚上他不在……小的们听说老太太、大太太和少爷小姐们就要到了，便带人去船上打扫，谁知道……不知怎的，停在旁边的船忽然闹起贼来那家的下人只说贼是藏在我们家的船上了，要过来搜，小的们不愿，推攘间就动了手，官兵过来调停，不知那家人怎么说的，小的们就被拿进牢里去了，让人去寻二管事，却怎么也找不到他，等第二天过了午，他才赶过来，也不知道他是怎么跟官府说的，居然……居然被打了板子眼下还躺在床上起不来呢……”
蒋氏一听是二管事来了，立马就泄了气，惴惴不安地偷偷瞄了婆母一眼，便再次斥责那家人：“二管事有错，我自会去问他但那天晚上在船上的却是你们旁边那船是谁家的？便是拿贼，也要有证据才是你们既把我们顾家的名号报上去了，难不成官府一点脸面都不给？”
那家人眼光闪烁，飞快地伏下身去：“小的们冤枉啊那真不关小的事都是那家人胡说的小的们报上了老爷的名号，但他们还是不依不饶啊”
蒋氏战战兢兢地看向于老夫人：“婆婆，您看……”文慧立马插嘴道：“不如求东平王府出面吧？好歹也是亲戚，王府总不会不帮我们的”
文怡立时挺直了腰，故作不解地问：“东平乃是东平王的藩地，这地界上发生的大事小事，难道还有王府不知道的？况且又牵涉到官眷，既然底下人已经报上了大伯父的名号，于情于理，官府都该给些脸面才是，正如六姐姐说的，大伯父家与东平王府可是姻亲呀官府怎能不分青红皂白地拿人，还打了那位管事的板子呢？”又问那家人：“这是多早晚的事？你们可曾去告诉过东平王府了？”
顾家一行在归海城逗留了三四日，北上时又因为海上有浮冰而导致行程延缓，比原计划要慢了好几天的功夫。京城侍郎府派过来安排船只的家人，不可能知道他们什么时候会到达，可这家人方才却说，知道他们就快到了，才去打扫船只的，可见有别人告诉他们顾家主人到达的日子。联系到罗四太太曾言，在离开归海前，已经派人前来安排了，以罗家人处事周到的作风，八成就是他们告诉顾家人的。但他们一行因海上浮冰之故，又比原本估计的日子迟了两天才抵达东平府，也就是说，顾家家人被打被抓，至少是三天前的事
有三天时间，顾家人怎会不找上东平王府？但船至今还被扣住，一定有什么内情。不论真相如何，王府此举，都有些不给顾家脸面的意思了。这是个好机会……
文怡盯着那个家人，想知道他会说出什么话来。
那家人颤声道：“小的们……去过了……可是……可是……被挡在了门外……”
文慧立时站起身：“这怎么可能？你可说清楚你是谁家的人了么？”
“说清楚了，可王府守门的人就是不给小的们进去，也不肯给小的们传话……”
文慧还要再问，于老夫人厉声喝道：“好了有话我自会问，你是女孩儿，只管坐着听就好”文慧不服气，又有些委屈和不敢置信，咬咬唇，便直瞪那家人。蒋氏急了，忙起身走过去，抱着女儿硬将她压回原座，自己也往旁边坐了，方才瞪那家人：“是不是王府的门房换了人手？又或是王府最近事忙，闭门谢客？你们没缺了礼数吧？若是实在进不去，往府后找一两位相熟的管事也是一样的。只要把船领回来就行，又不是什么大事”
文怡又点头插嘴了：“大伯母说得是，若那些管事也不愿帮忙，王妃的陪房总能找到吧？那都是东平王妃从柳家带过去的陪嫁，不比别人。”
蒋氏闻言一喜：“说得不错，还是侄女儿想得周到”
东平王妃柳氏，是恒安柳氏之女，陪房的家人自然也是柳家家生子，还有亲人留在柳家当差，才好辖制，而柳家如今的当家夫人，正是顾家长房的女儿，就算王府其他人看不上顾家，不肯帮忙，王妃的陪房却是一定要给顾家脸面的
那家人缩了缩脖子：“小的们……把能找的人都找过了，可没人肯答应……不是推说有事，就是不在家……连王妃的陪房也是如此……小的们实在是没办法……”
蒋氏眼睛几乎要冒出火来：“什么叫没办法？这种事……这种事……”
于老夫人忽然开了口：“那天晚上……闹贼的是哪一家？你们可认得？”
众人恍然，这才是事情的关键所在。就算没有王府出面，光是侍郎府的名头，东平官府也不该执意扣船打人才是，多半是因为那家人的来头太大，他们宁可得罪侍郎府，也不愿得罪那家人
那家人忙道：“小的第二天就去打听了，是沪国公府的船，船上的是沪国公的夫人与两位小姐，听说东阳侯夫人与小姐也在上头，是预备进京里去的。因为都是女眷，因此他们两家人处事都分外严格。”
文慧的表情有一点扭曲：“东阳侯家的小姐？是哪一个？是他家大小姐么？”
那家人吓了一跳，又伏下身去：“是……是他家嫡出的那位大小姐……”
文慧的脸都涨红了，咬牙切齿：“原来是她们沪国公家的小姐也不是什么好人从小儿就爱跟我作对，我还当她们回家去了，便再不必见面，没想到她们又回来了好好的……跑回来做什么？”
蒋氏心疼地看着女儿：“怎会是她们呢？从小儿就爱跟你过不去的……”于老夫人咬咬牙：“都是小时候的事了，总记着做什么？罗四太太还在这里呢，别让她看了笑话”
蒋氏这才反应过来，罗四太太还在场呢，有些话不好明说，便忙忙闭了嘴。
文慧却不怎么在意，满脑子都在回忆那几位小姐的可恶之处了。
罗四太太只当什么都没听见，打了个哈哈：“孩子们小时候总是爱闹些的，其实我小时候也这样，都是小女儿意气……”
蒋氏的脸色好看了些，她不希望罗家答应婚事是一回事，但让女儿的名声受损，绝非她所愿她看向罗四太太，心中暗叹，若非婆婆有那个心思，对方也算是个值得结交的人了。
坐在角落里的文安暗暗瞥了文慧一眼，又看看罗四太太，垂下了眼帘，沉着声音第一次开了口：“咱们顾家怎么说也是官家，若是咱们雇的船出了问题，那就另外再雇便是，闹不闹贼的……也怪不到顾家头上吧？二管事到底是怎么办事的？”
那家人吞了吞口水，答道：“前些时候……就是我们家的船被扣的前一日，码头上出了点事，好象是几个做苦力的贫民见有一艘打着王府旗号的船靠岸，似乎载了什么值钱的物件，便合谋去偷，谁知被人发现了，混乱中砍了船上的一个书生，好像是王府的清客，听说是极得王爷重用的，当场就不行了。王爷与世子大怒，为了抓那些人，搜遍了全城，最后发现他们可能是逃到码头上妄图坐船离开，便下令扣查码头的所有船只，不许未经确查的船离港。如今码头上能雇的船已经没有了，咱们家先前雇的那三艘船，因为有顾家担保，才没被扣住，可这事儿一出……谁都不肯松口二管事只好让小的们到处去问，看还有没有船空着，想来都几天了，应该有船可以离开了才是……”
文怡忙问罗四太太：“罗家的船没事吧？”
罗四太太朝她笑了笑：“没事，方才商行的管事已经跟我说过了，船和人手都安排妥当，只要我们发话，随时都能走。”
文怡其实早已知道这件事了，此时再问，不过是为了让长房的人听到，见罗四太太给出了心目中的答案，便立时转头去看于老夫人，见后者脸上似乎松了一口气，不由得心中暗喜。
蒋氏却似乎有些不敢置信：“罗家的船没受牵连？不是说……所有船都要被扣下搜查么？”她不信罗家比顾家更有脸面
这回回答她的人，出人意料地并非罗四太太，却是那个家人：“罗家的船是送贡品进京的，是要为太后娘娘上寿，别说官府的人了，连王府也不敢扣呢”
文安忙问：“你如何知道？”
“罗家的人前几日曾来找过二管事，老太太、大太太和少爷小姐们要坐罗家的船过来，也是他们告诉小的们的，因此小的们知道。”
文安眼珠子一转，便笑着对于老夫人道：“祖母，既如此，咱们就再烦罗四太太一回吧？横竖那被扣的船只是雇来的，扣了就扣了。咱们家有什么委屈，先进京告诉父亲去”
文慧瞪向弟弟：“这怎么行？不把事情弄清楚，你就甘心？我们家的脸面都丢尽了我无论如何都不敢相信王府会如此无情必定是王爷和世子为了那件事忙碌，底下人便趁机偷奸耍滑”
文安暗暗咬牙：“这与我们什么相干？难不成咱们还能替王府管教下人去？我没那么厚的脸皮，祖母与母亲也没有”
于老夫人有些意外地看了孙子一眼。
文慧神色变幻，面上闪过一抹坚定，正要开口，文怡却比她快了一步：“早些离了这里也好，这东平府……又是百姓闹事，又是杀人，又是扣船的，真真吓人咱们在码头上多停留一日，就多一日的风险。王府行事……也有些不顾亲戚情面……再待下去，还不知道会出什么事呢”这话一出，众人脸上都有些惊惧之色。
罗四太太忙道：“这话不错，老太太，您别怪我多事，我看您这一行人，多是女眷，只有一个七少爷，年纪又还小，虽说聪明能干，到底不好日日抛头露面去跟官府的人打交道。咱们两家同行多日，相处甚睦，叫我丢下你们，独自带了女儿和家人回京，我怎能放心？等你们回了京，万事有顾大人做主，亲友故交又能帮着说说话，要比留在这人生地不熟的地方强多了再说，便是王府，遇到这种事，怕也正焦头烂额呢”
于老夫人叹了口气，对罗四太太道：“正是这话。家人无能，叫我们做主人的也为难得紧。幸好有你在，那就……一切都拜托了少不得，咱们还要再打搅你几日。”
罗四太太笑道：“您也太客气了些，敢情是与我生份了呢”
于老夫人也笑了，转头就吩咐蒋氏，带人去收拾，随罗四太太的人搬运行李到罗家船上。
文慧瞠目结舌地看着众人四散，各自收拾行李去了，急得眼圈都红了，咬咬牙，追上于老夫人：“祖母，您听我说……”话未说完，便被文安一把拉住，硬拖走了，急得她大叫：“小七，你这是做什么？”
文安闭口不言，半点怜惜都没有，便将她拖远了。于老夫人回头看着孙儿孙女的身影消失在转角后，眯了眯眼，叫过如意，低声吩咐了几句话。如意点点头，领命去了。
文怡看着她们的举动，留了个心眼，不一会儿，便看到如意领着方才那家人进了于老夫人的舱房，不一会儿，双喜走了出来，还将舱房的门关上，站在外头守着。
文怡不由得暗暗疑惑：大伯祖母特地传那家人去问话，莫非……顾家船被扣之事……还有什么内情？