朱景深愣了一愣，脸上渐渐露出一个苦笑：“不要再这样称呼我了，我早就已经不是康王世子了。要叫，就叫我国公爷吧。”
一个月之前，在他踏上南下的大船前几日，皇帝在京城颁布了一项旨意，将已经革去王爵的前康王世子朱景深晋封为康国公，并且赐了一座位于京城的国公府，以及土地财宝锦帛若干。国公，并不是本朝宗室爵位，但论地位，又比镇国将军这等寻常宗室封号要显得尊贵些。朱景深年纪轻轻，家奴还有谋反嫌疑，居然能位列国公，而且爵位世袭子孙，在许多人看来，已经是皇家格外开恩了，而且是大恩典。他在金銮殿上三跪九叩向皇帝谢恩，心里却明白，曾经的康王府真的永远回不来了。
陈四家的不懂得这些朝廷上的弯弯绕绕，她只知道自己从小侍候的小主人回来了，她一家人都有机会重新回到他身边。见朱景深露出了难过的神色，她连忙安慰：“不论是国公爷还是小世子，您不还是您么？小的心里实在高兴，这几年……小的夫妻无时无刻不想着您，只是不得您传召，不敢擅自上京投奔……”她低头揩拭眼角的泪意，“王爷王妃在天之灵保佑，小的终于等到您回家了……”
家？朱景深鼻头一酸，强忍住泪意，淡淡地道：“我如今已经在京城安家了，地方不比这里的王府小。等事情办完了，你们有谁愿意的，就跟我一道回去吧。”
陈四家的喜出望外，忙跪倒下拜：“是，谢世子……不，谢国公爷恩典。”脸上的泪水却是越来越多。
朱景深心中一柔，弯腰将她扶起：“快起来吧，这些年苦了你们了，我原该早些派人回来看你们，把你们接到京城去才是。这些年你们都是怎么过的？我听说你们两口子受了委屈，还一度被王永泰那厮赶出了王府，那你们是如何谋生的？家里人都安好么？”
陈四家的激动地道：“谢世子爷关心，小的们全家大小都平安无事，老天保佑，小的们遇到了好人。王永泰将我们几家忠于世子爷的旧仆赶出王府后，秦家的小女儿云妮儿从中牵线，找到一位年轻的官家夫人雇我们到她家里当差，因此日子还算过得。世子爷要回来的消息传到后，那位官家夫人就给了我们遣散银子，让我们回家去了。”
“是么？”朱景深心里有几分庆幸，“是哪家的夫人出手相助？我得好好向他们家致谢才是。”
陈四家的正要回答，船舱里却走出了一名宫装丽人，身后还跟着两个穿红着绿的丫环，地位显然与寻常婢仆不可同日而语。那丽人面上带着笑容，轻轻走到朱景深身边笑道：“国公爷，这是您从前用过的人么？”
朱景深收敛了神色，淡淡地答道：“她是以前在我母妃院里侍候的丫头，嫁给了父王身边的陈四，我就叫她陈四家的，确实是王府里的老人了。”又转向陈四家的：“这是夏姨娘，宫里赐的。”
陈四家的一阵愕然，但马上就反应过来了，恭敬地行礼问好：“见过夏姨娘。”眼中却隐隐带着几分戒备。宫里赐的人，这里头的意思可不简单。
那夏姨娘正是当日东宫的宫人夏未馨，她如今是朱景深身边唯一的妾室，上无主母，新近又立了功，正是春风得意的时候，哪里会将陈四家的放在眼里？不过是为了讨好朱景深，才愿意纡尊降贵出言询问罢了，见陈四家的见礼，便端起了贵妇人架子：“既然是王府从前的老人，自然与新挑上来的丫头媳妇不一样了，对礼数也当更清楚才是。如今我们爷已经被圣上封了康国公，就该叫国公爷，万不可再唤世子爷了，传到京城，岂不是给爷惹事？”
陈四家的小心看了朱景深一眼，见后者微微点头，方才小心笑道：“原是小的说错了，谢夏姨娘教导，小的不会再错了。”
夏姨娘矜持地点点头，转向朱景深时，脸上再度露出温柔的笑容：“国公爷，船已经到岸好一会儿了，奴方才问了底下人，说是车马都备妥了，爷是不是这就回王府去？那边……”她瞥了瞥船尾方向，“已经派过人来问了。”
朱景深转身循她暗示的方向看了看，便胡乱点点头：“既然车马已经备好了，我们这就走吧，王府就不回去了，朝廷早就封了王府，我又不是王爷世子了，还回去做什么？这几天我们就住到驿站去。”
夏姨娘愣了愣：“这……驿站简陋，国公爷如何住得？况且圣上并没有说爷不能回王府啊”回到康城却不住王府，这不等于是过家门而不入吗？她还想瞧瞧王府是如何气派呢
朱景深没回答，只是又往船尾的方向看了一眼：“小心些也好，你若想去王府，就派个人去问问，确认我们能住回去再说。”
夏姨娘语塞，不甘不愿地低了头。朱景深也没说什么，径自冲陈四家的笑了笑：“你们也一起来吧？几年不见，我有许多话要问你们呢。”
康国公一行人坐着轿子下码头进城去了，船尾处转出了几个人来，为首的赫然便是罗明敏。
他身穿便服，看起来就象是再普通不过的书生打扮，只是眼神锐利，额角一条斜斜上挑的白色疤痕更增添了几分厉色，与当初那个笑意晏晏的开朗少年相比，俨然判若两人。
他睨着远去的车轿，嘴角轻翘：“小兔崽子学乖了，不知道是真乖还是装个样子。”
旁边的下属轻笑：“大人，他真乖又如何？装样子又如何？难道他还能逃得出咱们的手掌心？若他不是个蠢人，就该乖乖照朝廷的意思办，既立了功，得了体面，也能顺手把有异心的旧奴给清除掉，再给自家新府添些忠心能干的人手，从此在京城过他闲散国公的安乐日子，岂不比担惊受怕强？他能有今日，已经是上辈子烧了高香，若不是小柳好心，他这会儿早见阎罗王去了”
罗明敏笑了笑，没有接话，转而问起了别的事：“安插到他身边的人没有引起疑心吧？可别叫人蒙住了双眼，反漏过了他的小动作。”
“大人放心，司里安排的人稳当着呢，如今他大概只以为那夏姨娘就是朝廷的耳目。当日圣上本就有意放他一马，正巧夏姨娘进宫面见皇后娘娘为他求情，圣上便顺水推舟了。如今那夏姨娘在国公府里好大的脸面呢，若不是知道他未娶正室，外人见了，只当那夏姨娘就是康国公夫人了。”
另一人笑道：“说实话，这位年纪轻轻的国公爷也算是委屈了，当初一时糊涂做错了事，本以为必死的，好不容易活下来了，为了保命，居然要装出个一往情深的模样，对那不知廉耻的妇人拉拢示好，我要是他也得呕死不过也亏得有这位夏姨娘在，朱景深压根儿就没察觉到真正的耳目是谁。而且咱们安插的不止一人，就算叫他发现了一个，还有别的补上。”
“那就好。”罗明敏眯了眯眼，“他若是回了康王府住，咱们还真不好安排，既然他知情识趣，我们也给点面子，只要他不出了格，咱们就不天天跟着。横竖他有什么动静，司里安排的人手和护卫的御林军都会传消息回来。这事儿就交给你们几个了，记得千万要将他做过的事、见过的人，无论巨细一一记录清楚。若有异样之处，立即来报我。”
属下有些惊讶：“大人，您的意思是……”“大人您该不会又要告假吧？”
罗明敏收起那副凌厉的模样，懒懒地打了个哈欠：“告什么假呀？司里通共只给了我三日婚假若不是康国公拖拉了几天才启程，我恐怕比小柳儿婚后三日就要出征还要苦命呢如今好不容易把人送到了，该安排的事也都安排好了，我也该腾出手来做正经事了。别忘了我可不是来监视他康国公的，忙着呢”
他一边伸展着身体四肢，一边慢悠悠地往船舱里走，心里盘算着：不知康城通政分司的屋子怎么样？若是不好，就得找时间自己置办了，媳妇儿再过半个月就到了，可得把家先收拾干净。还有东行那小子这会儿也不知道是在康南还是城里，大半年不见，可得好好聚聚，本地通政司的事务也要跟他打听打听，还有以前在书院认得的几个朋友不知还在不在……
他完全沉浸在自己的计划里了，几名下属在后头见了，面面相觑，都不由得露出了苦笑。
罗明敏抵达康城的消息两天后传到了康南，柳东行与文怡大喜，又觉得有几分意外，没想到他会随康国公朱景深的船一起到达。正巧又是休沐日，夫妻俩商量一番，便决定赶回康城去。文怡先去见祖母弟妹，柳东行则找上胡金全打听罗明敏的住处，得知他暂时住在驿站，便立时赶了过去。
罗明敏休息了两日，气色已经好多了，见了柳东行也十分欢喜：“来了？你略等一等，我手上的事务处理完了，今晚咱们一道出去喝一杯？”
柳东行道：“出去做什么？我在城里有房子，咱们回家去喝，比外头干净。”
罗明敏摇摇头：“你那儿有长辈呢，还有小孩子，闹得太过也不象话，还是出去好，我知道一家不错的馆子，绝不会有人打搅。”
罗明敏才到康城两日就知道了自己的事，柳东行并不感到意外，毕竟对方干的就是这一行，而且比自己熟练多了。他只是笑笑：“那就随你。只是我家娘子早就念叨你了，好歹随我回去见一见再说。你成亲了，我们也没来得及庆贺，怎么也得补上一顿喜酒吧？”
罗明敏笑嘻嘻地道：“我看你们夫妻不是要为我接风，而是向我讨喜酒来了？行哥哥今儿心里高兴，就破费一遭”
柳东行笑了，忙催他：“有公务赶紧料理了吧。我到外头等你。”他知道通政司的规矩，处理公务时外人是不应该在场的。
罗明敏也没拦着：“外头小院子的梨花开得不错，你出去赏玩赏玩吧。若是驿站的人不懂事撞了过来，你就替我拦一拦。我手下几个人都被派出去跑腿了，剩下的也各有事要忙，没空守门呢”
柳东行笑骂：“你就得意吧，我堂堂朝廷四品武官，今儿给你做门子来了”话虽如此，但他还是出门往院中一站，替罗明敏守起门来了。
罗明敏占的是驿站左侧最后的一座小院子，地方不大，但离后门极近，出入十分方便。此时因事务未交接完毕，借调过来的平阳通政司人员还住在本地分司的房子里，罗明敏便只得借住驿站，幸好他如今是朝廷正式官员的身份，倒也没有大碍，只等新置办的房子过好户，到官府上了档，他就能搬进新家去了。柳东行在院中转了两圈，欣赏着枝头盛放的梨花，心里猜测着罗明敏会带他去城中哪家酒馆。
有人在院门口探了探脑袋，柳东行立时便察觉了，转头见那人穿着富贵人家奴仆的服饰，倒不象是歹人，却不敢掉以轻心，远远地问：“你是何人？来此何事？”
那人忙向他行了大礼：“请问这位大人，可是康南驻将柳将军？”
柳东行眯了眯眼：“你如何知道我是谁？”
“小的是康国公府的下人，我们国公爷就住在前头的院子里，听说将军来了，特地命小的来请将军过去叙叙旧。”
柳东行挑挑眉，有些意外。他刚到康城，并不知道朱景深居然会住在驿站，更疑惑朱景深为何会向自己提出邀请，眼角瞥了屋内一眼，便笑了笑：“柳某今日是来访友的，不大方便，恐怕要辜负国公爷的一片好意了。”
“只要一会儿就好。”那人深深地低下头去，“国公爷说了，日前重遇昔日王府旧仆，才知道他们得到了将军与夫人的庇护，得以保全性命，心中实在感激，无论如何也要亲自向将军与夫人表达谢意。”
柳东行皱了皱眉头，正要回绝，身后却传来了罗明敏的轻声低语：“答应他，看他想耍什么花样万事有我呢，放心。”