上海贸易区外滩饭店内，纵然外头是寒风呼啸但是饭店内的巨大会议厅内却是温暖如春，这座刚落成不久的饭店自从建成后，就成为了目前上海内最高的建筑，同时也是造价最高的建筑。
其造价高不仅仅是因为低价以及主体建筑的建造费用高，主要还是装饰方面的费用太过高昂，这座由皇室产业所属的皇家银行以及信德洋行、怡和洋行等国内外十余家大商行、银行合资修建的饭店以打造远东第一饭店为目标。
不仅仅是目前上海最高的建筑，同时也是最豪华的建筑，其奢华到什么地步呢？
饭店门前是一片开阔的广场，而广场铺设的可不是什么普通石板，而是清一色的大理石，走进大门，其大门的把手是纯金打造的，就连开门的门童身上穿的制服都是定制的高级礼服。
大厅上悬挂的那盏大型水晶吊灯就价值超过上万两银子，上楼的楼梯扶手表面全部镀金，供给客人用餐的中餐餐具有象牙筷子、玉碗等，西餐具除了大众化的银餐具外，还是更贵重的铝餐具。这年头的铝可不是和后世那样烂大街，现在的铝金属尚未能大规模工业化炼制，其成本是相当高昂，法国那边的皇帝都是不用银餐具，而是用铝餐具的！
这座每一个角落都透露出奢华的饭店自从开业后，就是成为了上海商贸区内最高档的饭店。
而中华帝国外务部和各国的外交谈判也是在该饭店内举行！
其二楼的会议厅内，其长形方桌的两侧分别坐着穿着西式燕尾礼服的洋人以及穿着中华装的中华帝国外务部官员。
此时会议似乎到了临时暂停时间，双方的外交人员并没有大声辩论什么，只是各自相互交头接耳。
约莫几分钟后，宋关前才是把结束了和身边一名属下的低声交谈，然后又是翻看了手中的一份协议书几眼。接着才道：“对于贵方提出的这份新协议，本国可以有限度的接受，但是我们也有新的要求！”
对面的包令听见宋关前说表示有限度接受，心中不可避免的生出一阵喜悦，难道谈了半年后，中华帝国方面终于是做出让步了吗？难道是因为联军进攻广州的举动让他们认识到了双方的巨大差距。从而选择了屈服吗？
当然了内心的这些想法包令自然是不会说出来的，实际上他的脸色依旧没有任何变化，展现了一个良好外交官员的素质，当即微微点头：“请说！”
“对于伪清和各国签订任何相关条约帝国方面将一律不承认，这是本国之基本原则，不容任何改变，如果各国如有外交以及通商往来事务，可与本国另行协商签订新条约！”
宋关前说这句话的时候表情是充满了坚定，不承认前清时代和各国签订的任何条约。这是帝国外交政策的基本原则，这里头不仅仅涉及到实际上的外交利益，实际上更加重要的是还是要表明帝国政权的合法性和合理性，简单来说就是面子问题。
中华帝国政权的到来并不是说从伪清或者太平天国手里继承而来，而是通过战争夺取的，中华帝国和伪清以及太平天国没有任何继承或者被继承的关系，因此中华帝国是绝对不会继承哪怕是一个字的前清相关遗产，不管是政治上的还是外交上的。
对于宋关前的这些话。包令等人已经是听过无数次了，如果不是中华帝国死活不愿意承认第一次鸦`片战争的相关条约。估计这一次战争还远远没那么快打起来呢。
宋关前说完了前面的堂而皇之的话后，语气就是迅速一变：“不过大皇帝陛下体恤泰西臣民生活不易，又怜惜泰西臣民仰慕中华文化而不得，故开恩赏赐沿海诸城开港通商，互通有无！”
上面一句是场面话，而接下来的一句才是重点：“遵照大皇帝陛下圣旨。本国可以开放广州、厦门、福州、宁波、上海五个既有的通商口岸，同时新增杭州、潮汕、台湾、琼州四个通商口岸，但是我们同时要求在上述口岸里，贵国商人必须全面遵循帝国的相关法律条例，违反帝国相关法律将会遭到帝国法律的惩治！”
宋关前说话的时候。他旁边的助手已经是把一份相关文件递了过去，上面是和通商口岸有关的一些细节条件。
“关税方面，我方坚持要求废除伪清时代的一切相关条文，各国可以和本国另行商议并制定相关的关税协议，对此本人可以做出承诺，即便是各国和本国新签订关税协议，但是新税率也不会比现有的税率变化太大！”
“关于贵国希望在本国京师设立大使馆的要求，本国原则上可以同意贵国在京师设立大使馆，但是大使馆的设立必须在双方建立正式外交关系，贵方方面承认我国为中国之唯一合法政府后方可！”
随着宋关前的话一句接着一句说下去，对面的包令虽然面色依旧不变，但是内心里却已经是盘算起得失来。
这一次谈判虽然说宋关前依旧态度非常固执保守，但是诸多条件却已经是放宽了许多，和过去半年的谈判相比，今天宋关前做出的让步几乎是巨大的。
不过对于包令来说，宋关前说出的这些条件依旧不够，比如说通商口岸，英国是坚持要求开放镇江以及南京还有九江、汉口这几个长江流域的重要沿江城市，他们想要把触角伸进到长江腹地，进入中国的内地，同样还有珠江流域的梧州，至于沿海城市他们也要求更多，不管是南方沿海还是北方尚在满清控制下的沿海城市，比如天京，青岛，营口等他们都想要开放。
但是现在中华帝国方面除了保持原有的五个通商口岸外，只新开放了四个通商口岸，而且还有两个是台湾以及琼州这种海岛口岸，其价值相当有限，真正有价值的只有潮汕以及杭州。这些显然是无法满足各国商人的野心的。
此外中华帝国方面还要求各国在华人员需要接受中华帝国法律的监管以及审判，这就是要废除以往的领事裁判权，这对各国商人来说可不是什么好消息，虽然这年头各国的法律也是薄弱无比，但是显然要比中国的法律体系要健全的多，这各国商人要是没有领事裁判权的话，还不得被中方地方官员三天两头打板子啊。
然后是关税方面，这一点虽然争议有些大，但是还算可以接受，按照以前的南京条约，双方是没有明确规定多少税率的，而是说中国方面要调整税率的话，要和各国进行协商，取得一致后才施行，并且现在也不是历史上第二次鸦`片战争之后，各国尚未能实际控制中国的关税税率，加上中华帝国方面也是做出承若，保证未来的税率将会和目前的税率持平，所以英国方面的反对声音并不大。
然后就是非常敏感的鸦`片问题，对于这个问题中华帝国的态度非常严厉，他们甚至都不谈所谓的鸦`片问题，英国试图让鸦`片贸易合法化的想法要想得到实现，那真的是要把南京给攻破了才有可能。
但是中华帝国方面也不是没有做出妥协，那就是任何条约文本里，完全参考了南京条约，那就是彻底抛开了所谓的鸦`片问题，避而不谈。
虽然没有明说，但是包令也是知道，中华帝国方面对鸦`片问题是延续了前清的政策，那就是睁一只眼闭一只眼，你要遮遮掩掩继续以洋药的名义报关，并且只要缴纳了高昂的税率，海关官员也是懒得管，但是你要想不缴纳税赋直接走私那就直接抓捕。
而公开的合法化更是不可能的事。
因此这一次的会谈上，鸦`片问题再一次被彻底无视，双方都很有默契的避而不谈。
但是身为中华帝国方面主持对欧洲，尤其是对英国外交事务的宋关前却是知道，自家陛下对鸦`片可谓是深痛恶绝，帝国方面之所以用这么强硬的态度对抗英法，甚至进行了全面的战争准备，其中鸦`片问题和关税问题就是两个最重要的理由。
这要禁绝鸦`片，甚至为此不惜掀起一场战争，这并不是说林哲的个人喜欢问题，也不是说他心痛国人吸食鸦`片后变成东亚病夫之类的，他要禁绝鸦`片的理由其实挺简单，那就是鸦`片的进口导致数以亿级的白银外流，导致帝国的进出口变成出超，而这对帝国的财政影响实在太大。
其实早些年清廷要禁鸦`片，真实理由也是因为财政问题，没有谁喜欢自家的白银如同流水一样花出去，只换回来几箱对国家民族毫无利益的鸦`片的。
宋关前非常清楚，鸦`片问题是绝对不容任何的退让，而这一次之所以在鸦`片问题甚至在关税以及通商口岸等诸多问题上做出退步，并不是说帝国要屈服了。
这一次的外交谈判哪怕是谈成并签订条约了，其实也是没有得到任何执行的可能性，因为帝国从头到尾就没有打算过屈服，现在的谈判不过是为了拖延时间进行战争准备而已。
拖延三个月以上，帝国就能够做好初步准备，如果有半年的缓冲时间，帝国就可以做好陆地抵抗的完全准备，如果是一年以上，帝国完全有信心迎战两万甚至三万以上的英法联军的登陆作战。
现在，宋关前要做的就是利用这一次谈判，给帝国统帅部争取更多的准备时间！(未完待续……)