三月二十三日，天海市第十五届狼犬大赛正式拉开帷幕。
今天是个晴朗的日子，天空湛蓝。操场四周都插着各色彩旗，随风烈烈飘扬，电线杆子上端挂着高音喇叭，不断播放雄壮的音乐，将比赛的气氛烘托起来。
北面的主席台，被条幅和花篮所簇拥，有十来位中年男女坐在上面，都是大赛组委会成员兼评委，其中有狼犬爱好者协会的领导，以及各大赞助商等等。甚至还有电视台的记者，正在调试摄像机和录音设备。
西面是阶梯看台，几百名前来观战的爱好者已经就位，穿着五颜六色的保暖服，手里拿着小喇叭等物件，伊里哇啦地乱吹一通。
今天参赛的选手共有一百多位，狼犬的主人或者牵犬师们，手里握着牵绳，带着爱犬集中在场地中央，等待比赛时间的到来。
上午九点钟整，高音喇叭中传出主持人的声音，大会正式开始，狼犬协会的主席要讲话了。
一阵掌声和喇叭声响起，大家对主席的出场表达了欢迎，随即安静下来。
协会主席姓刘，是个长着土豆鼻子的肥胖中年人，他拿过麦克风，开始例行讲话。
讲话中也没有什么新鲜内容，无非就是欢迎大家的到来，对协会工作的支持，协会一年来做了哪些工作，狼犬养殖、训练的重要意义，国际上的新形势，鼓励选手们取得好成绩等等。
李悠然穿了件蓝黄相间的羽绒服，手中握着牵绳，站在场地靠边的位置，豹球老老实实地蹲坐在他的左脚旁，全身上下被洗刷得干干净净，毛色油亮。
邱国强和雷克也来了，站在李悠然身边，不时小声给他介绍主席台上的各色人物。后者听了频频点头。
豹球和雷克的关系还处得不错，互相嗅嗅，还呜呜地彼此交谈了几句。
两条狼犬都各自领了号牌，豹球是零三九号，雷克是零五八号。
协会的几位领导挨个儿讲了话，就在观众们渐渐有些不耐烦的时候，终于结束了，比赛正式开始。
第一项是选手外观评比。满分为五十分。由狼犬主人或牵犬师带着狼犬选手，从东面起始，沿主席台前通过，其间需停留三十秒钟，由评委根据其外观形态、步伐打分。然后从观众席前绕回起始点。
高音喇叭里播放着《运动员进行曲》，一组组人犬在工作人员的安排引导下，按顺序依次行进亮相。
“零零九号选手黑虎，最高得分四十九分，最低得分四十二分，最后得分四十五点五分。”……
“零一八号选手奥特曼。最高得分四十九分，最低得分四十三分。最后得分四十六点七分。”……
各位选手的外观得分被主持人纷纷报出。由于参赛选手数量众多，时间有限，所以只报分，不予点评。
犬主们的表情或高兴，或沮丧，或疑惑，不一而足。
李悠然也排在队伍里。牵着豹球等待出场，大约半个小时后，工作人员终于叫到了豹球的号码。
他一拉牵绳。豹球兴奋地往前一窜，向主席台行去。
停留了短暂的三十秒钟后，豹球离开了评委们的视线，喇叭里很快报出了豹球的得分。
“零三九号选手豹球，最高得分四十二分，最低得分四十分，最后得分四十点五分。”…,
这个分数几乎是已经出场选手中的最低分了，观众席上顿时传来一阵嘘声。
“靠，这么低的分还带出来，真够糗的。”
“哎，我瞧着那叫啥豹球儿的，长得挺威风的啊，毛色也好，又光又亮的，怎么得分这么惨啊？”有人为豹球叫屈。
“你可真是外行，狼犬外形可不是光看长得壮不壮，这里面有很多讲究的。”
“对啊，那零三九号，明显的血统不纯，你们仔细瞧瞧，纯血统的德国牧羊犬，背线是下倾的,而它的背部就比较平，而且后腿关节处的角度也不明显。就凭这个，得分肯定高不了。”观众席里出现一位行家进行了解释。
“哎，借我望远镜瞧瞧，好像是这么回事儿。”
“血统不纯的狗，无论智商、身体的耐力、爆发力还有协调性方面肯定不足，要不然警犬基地挑选幼犬就不会那么讲究血统了。”行家继续评论道。
“那就是说，零三九号就是个表面光鲜的样子货了，那还有什么比头儿啊。”……
观众席上议论纷纷，不过没一会儿就被后面的一位高分选手吸引了，注意力也很快转移。
“零四二号选手烈火，最高得分五十分，最低得分四十九分，最后得分四十九点九分。”
这接近满分的表现，立刻引发观众们的热烈的掌声、欢呼声和小喇叭声，乱糟糟地响成一片。
高分得主烈火是一条身材强壮的德国牧羊犬，背部黝黑，目光犀利，气宇轩昂，正在其主人，一位长着鹰钩鼻子、中年发福男子的牵引下，通过观众席前。
“太棒了！烈火，上届冠军啊。”
“真的吗，我说这气派就是不一样哪。”
“行进步伐就不一般，轻松舒展，协调自如，怎么看怎么舒服。真不愧是冠军犬。”
“你们好好瞧瞧，这才是纯正德国牧羊犬的样板，瞧这头型，线条简洁雄壮，透着一股子贵气；标准的杏仁形眼睛，眼神锐利、沉着；颈部结实，肌肉发达，轮廓鲜明与头部比例协调；再瞧这背线，下倾流畅，后腿关节的角度恰到好处。简直就是完美的教科书。”
民间专家的一番专业点评，引起观众们更强烈的赞叹欢呼声，纷纷叫嚷烈火一定卫冕成功。
李悠然摇了摇头，默不作声地回到选手集中地，因为事先得到了邱国强的提示，这个分数也成为意料之中的事情。
豹球似乎也感受到了什么，情绪有些低落，远不如刚刚出场时的兴奋。
李悠然摸了摸它的脖子，以示安慰。
这时，那条名叫烈火的黑背从观众席前返回，路过豹球身边时，不知为什么，竟然冲它发出挑衅的咆哮声。
豹球也恼了，顿时弓起身体，与烈火做出对峙。