玉栀在明间的罗汉床上坐了下来，抬眼见哥哥立在那里看着自己，便低声道:“哥哥，你也坐下吧！”
白玉明在距离玉栀最近的圈椅上坐了下来，双目湿润看着玉栀:“玉栀，对不起。”
玉栀心里翻江倒海一般，胸臆间满是酸楚，半晌方道:“哥哥，你怎么不去找我？”
白玉明闻言，鼻子又是一酸，眼圈红了，他垂下眼帘，忍了片刻，这才道:“我那时候护送先生回了先生的故里西安，等我回到宛州，已经是第二年的夏天了，爹娘说你被卖到辽国了……后来我考中举人，逼问爹娘，他们才说你被卖进了兴平郡王府……”
他心中满是愧疚和痛苦，抬眼看向玉栀，泪水在与玉栀一模一样的眼睛里打转，睫毛也湿漉漉的:“玉栀，我现如今已经得了温县县谕一职，我会带爹娘去上任。你且再忍耐些日子，待我攒了银子，便来赎你……”
玉栀再也控制不住眼泪。
先前在兴平郡王府的别庄的时候，她也曾想象过，有朝一日哥哥金榜题名，会来为她赎身。
可是等了又等，等到她已经不再做这样的梦，哥哥却来了……
玉栀拿起丝帕拭了拭泪，看着清秀俊雅的哥哥，满心的怨怼和不甘已经消散了，虽然还有一些余韵，可是对于一向很善于开解自己的玉栀来说，是不算什么的。
她起身走到白玉明身旁，一手扶着白玉明的下巴，一手拿着帕子去拭白玉明的泪水。
见白玉明浓长的睫毛湿漉漉的，玉栀一阵心酸，却没有说话，只是怔怔看着白玉明。
白玉明直觉扑鼻一股清香袭来，不由有些无可奈何:“你都长大了，怎么还是弄得自己香喷喷的？”
他说着话，忍不住打了个“阿嚏”一声，打了个喷嚏。
见哥哥还是像先前一眼，玉栀不由笑了起来，回到罗汉床上坐了下来，这才看向李瑞，柔声道:“李瑞，大人是怎样安排的？”
李瑞拱手道:“启禀姨娘，大人说了，都按姨娘说的做！”
玉栀闻言，甜蜜一笑，看向白玉明:“哥哥，我说一说，你看这样合不合适！”
白玉明看向玉栀。
玉栀沉吟着走到白玉明身侧，扶着黄花梨木圈椅的椅背，低声道:“哥哥，我需要一个能够让我体体面面的娘家！”
从小时候开始，她和哥哥白玉明的交流极为容易，兄妹两人都能很快明白彼此的想法。
白玉明闻言，略一沉吟:“你想让我留在京城参加会试？”
“正是，”玉栀眯着眼睛笑了，“我在南城的杏花胡同有一个宅子，内外侍候的人我都安排好了，哥哥你带着爹娘住进去就行。待明年三月会试罢，若哥哥高中，便留在京城，我自有安排；若是哥哥落榜，就重新在吏部候官，到时候也不会太难！”
白玉明看着玉栀，心中已经全明白了:林佳年纪轻轻，前途不可限量，极有可能会成为大周的天子，而玉栀作为他的妾室，身份自然会水涨船高，就需要一个体面的娘家了……
他目光温软，仰首凝视着玉栀，声音虽低，却坚定异常:“玉栀，你放心，我会管住爹娘，也会努力科考，给你一个体面的娘家！”
玉栀伸手拍了拍白玉明的脑袋，又笑嘻嘻揪了揪白玉明的耳朵，童年兄妹间的默契重新回来了:“谢谢你，哥哥！”
此时明间里服侍的人只有李瑞。
他觑了一眼正揪白玉明耳朵的玉栀，心里有一种莫名的酸楚感——他也想被玉栀揪揪耳朵，拍拍脑袋……
到了傍晚，一辆不显眼的轿子抬进了南城杏花胡同的一个宅子，跟着轿子进去的正是李瑞和白玉明。
李瑞见轿子在庭院里停了下来，便吩咐提前安排好的管家宋白:“这里都交给你了，好好侍候白老爷和白太太，一切都听白公子的吩咐！”
宋白是林佳身边的老人儿，一向管着京城的别庄，自然听出了李瑞话中隐含的深意，微微一笑，道:“李管家，属下一定好好伺候白老爷和白太太！”
白玉明是个聪明人，自然听出了李瑞和宋白话里话外的弦外之音，却装作没听懂一般，扶着爹娘下了轿子。
白福堂和白大嫂这两日在林府受尽了苦楚，此时虽然见了儿子，可是因为李瑞在场，他们依旧噤若寒蝉，一句话不敢多说。
白大嫂叫了声“我的玉槐”，见李瑞眼神微冷，当即都噤声了，只是眼泪汪汪看着亲爱的儿子。
白玉明知道自己的娘一辈子嚣张惯了，如今这个模样，定是在林府受了罪，他自己也气爹娘听了人的撺掇去害玉栀，因此一句安慰都没有，含笑送了李瑞离开，这才冷着脸去安置爹娘。
到了晚上，李瑞刚到外书房院子，宋白派来的小厮就笑嘻嘻来禀报道:“启禀李管家，白公子大发了一顿脾气，如今罚他爹娘一个月内不能出家门！”
李瑞闻言，不禁笑了。
真是“恶人自有恶人磨”，白氏夫妇待玉栀那么无情，却单单怕他们这个儿子！
沉吟片刻后，李瑞转身出了外书房，往听松院去了，预备把这个好消息回禀玉栀。
此时天色已暗，听松院里已经点了无数琉璃绣球灯，照得整个院子如同白昼。
玉栀裹着一领雪狐裘，正扶着寒林散步。
听了李瑞的禀报，她不由笑了起来，一双大眼睛似有星光闪烁，璀璨夺目:“太好了，我这爹娘太极品，也只有我哥哥能制住他们了！”
李瑞看着玉栀因为欢喜而熠熠闪光的眼睛，心里一阵温暖，温声提醒道:“会试乃天下才俊齐聚京城，要想中第，不啻于难如登天，既然让白公子参加会试，何不给白公子寻一位名师，与老师同学一起学习切磋，必然大有进益！”
玉栀闻言，这才发现自己还没考虑到这个，不由笑了:“多亏你提醒！”
见玉栀沉吟，李瑞便道:“姨娘，这件事交给我吧！”
玉栀抬眼看向李瑞，眼中满是疑惑。
李瑞微微一笑，道:“请放心吧，我一定会办妥当的！”
玉栀眼神变得温软，凝视了李瑞片刻，这才道:“李瑞，谢谢你。”
她并不是铁石心肠的人，李瑞对她的善意，她心里清清楚楚，以后也必以同样的善意回报。
得知白氏夫妇被林佳命人藏起来的消息，李太妃也只是气了一回儿便不理会了，她这段时间还有更重要的事情呢！
把手中的茶盏递给大丫鬟秋桂之后，李太妃一脸肃穆看向李王妃:“要你找的人找好没有？”
李王妃摆了摆手，示意在明间侍候的人都退了下去，这才凑近李太妃，低声道:“启禀姑母，人已经找到了，与姜舒颜那贱人不说十成十的相似，也有七八分的相似了！”
李太妃沉吟片刻，这才道:“明日回春花里，我亲眼看看再说！”
春花里正是她和李王妃共同的娘家李福所在地，她们自己说起来都是用“春花里”代指李府。
第二日一大早，李太妃带着李王妃，乘坐着八抬大轿回了春花里李府。
李清泽的夫人钟氏听了李王妃的话，微微一笑，看向李太妃:“姑母且暂候片刻，我这就去吩咐人带那个女孩子过来！”
李太妃闭上眼睛，“嗯”了一声。
钟氏出去交代了几句，这才回来，轻轻道:“姑母，我们老爷说如今永泰帝身体衰弱，一直都是由林佳代批奏章，长此以往，林佳的手就会伸进文官系统，因此必须在林佳在文官系统的势力成气候之前，把他赶出京城！”
李太妃睁开眼睛，道:“只要陛下有了亲生的……骨肉，林佳必被扔在一边！”
钟氏正要再说，外面传来丫鬟的声音:“启禀夫人，赵姑娘到了！”
片刻后，一个杏眼桃腮的俏丽丫鬟引着一个极为清丽的女孩子走了进来。
那女孩子进来之后，不卑不亢屈膝行了个礼。
李太妃眼睛亮了起来:“不错！不错……”
与姜舒颜相像到这种地步，不怕永泰帝不上钩！
她放松地笑了起来，道:“想办法把她送进幽兰宫吧！”
钟氏和李王妃齐齐答了声“是”。
转眼间便到了腊月二十三小年。
京城风俗，“二十三，炕火烧”，李淑妃亲自下厨，炕了一篮火烧，命新进的宫女赵玉茹跟着太监送到了玉堂殿。
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