蒋欣瑜见顾氏问起为何孙家不让她出门。欣瑜斟酌着僵笑回答。
“婆婆说，外头有什么好去的？别看一个个面上对你恭恭敬敬，背后不知道怎样议论呢，景辉这病，就是那些嘴上没德的人逼出来的，孙家的人，何苦到外头丢人现眼去。”
陈氏未及深想，叹了口气道：“亲家母也是被逼到这份上了，这就是命。孩子，你得认命。好在他们家待你不错，我也就放心了。”
顾氏细思之下，深知孙家太太哪会是这么好心的人，不过是防着欣瑜这个傻孩子罢了。一个闺中女子世面见多了，交际广了，难保不会生别的心思。
顾氏愣了愣神，语重心长道：“二小姐，有没有想过从族里抱个孩子放到身边养着，老了，也好有个依靠。”
蒋欣瑜脸在哀色：“如何不想?可景辉他说，孩子跟着他，能有什么出息?不如不要。”
顾氏反问道：“你呢，你只听他的吗？”
“婶婶，我不听他的又如何?他都是这样的人了，我何苦跟他争，他不想要，就不要罢。清清净净的反而好。”
顾氏叹道：“你还年轻啊，还有几十年呢，可怎么熬啊！”
蒋欣瑜一双眼睛，无甚波澜。
“有什么不能熬的?除了不能出门，府里还有谁敢给我脸色瞧?能这样舒心过一辈子，总比算计这个，算计那个的强。那些太太，奶奶们，哪个不是为着男人今儿纳个小妾，明儿睡个通房的捻酸吃醋，闹得鸡飞狗跳，为着男人晚上睡哪里，多看了谁几眼都能吵上半天。那些小妾，通房使出百般手段。千般伎俩争宠算计，不过是为了一套头面，几件新衣。我虽嫁了个不堪的人，可这院里。就我一个正房奶奶，孙府该给我的，一样都不少，不比那些脸上笑得像朵花，心里苦似黄莲的人要强上百倍?还落得个干净。”
蒋欣瑜眼中闪过泪珠，哽咽道：“再者说，外头就是真的好？当面奉承你，背后嚼舌头，什么难听说什么，我何苦当眼巴巴的凑上去。当人笑谈?婆婆说了，景辉就是太在意旁人说什么，才落得如今这般。”
两妯娌你看我，我看你，全然没想到一向温和的二小姐。说出这样一番透亮的话来，一时倒不如何接话才好。
静默了片刻，陈氏才幽幽道：“你要觉着好，府里就安心了。只要你常常有个信捎给我们，我与你父亲便没什么可求的了。你父亲嘴上不说，心里到底惦记着。杜姨娘自你出门子后，整天盼着你来信。又偏偏等不到，人老了许多，你不顾念我，也要顾念着她啊。”
蒋欣瑜刚刚止住的泪又落了下来，从袖子里，取出一叠银票。递给陈氏，道：“母亲，这是我这几年存的，请您转交给姨娘，让她好生收着。别挂念我。”
陈氏接过银票，叹道：“放心，回头我就给她。”
欣愉收了泪，又问起府中其它的人，说到四小姐时，欣愉眼前一亮，多问了几句。待听到周姨娘被禁时，蒋欣瑜冷笑两声，只道了句：“早该如此。”
在二小姐院子里吃罢中饭，又说了些体己话，陈氏，顾氏方才起身回府。
……
两妯娌回了府，先往老太太处回话，老太太听了，掉了几滴泪，只说：“如此，就很好！这丫头，能这样想，可见是个通透的。那半年的佛经没有白抄。”
陈氏心中不屑，阴阴的从鼻子里呼了两口冷气。回了房，把杜姨娘叫到跟前，详详细细的说了与二小姐见面的过程，并把两千俩银子交给了她。临了又道：“你啊，就是操心太过，我就说，她是个有福的，日子过得极舒坦。”
杜姨娘红着眼睛，谢过大太太，回到房里，关起门，才哭出声。
陈氏等杜氏走后，忍不住想到庶女这般舒坦的日子，她怕是一天也过不下去。与大老爷吵吵架，斗斗气，整治整治后院一堆小妾，逗弄逗弄兰姐儿，这样的日子，才活得有个人味。
哎，倒底是同人不同命啊，她就是个劳碌命，享不了那清福。
欣瑶从母亲处得知二姐姐的消息后，对李妈妈叹道：“二姐姐说出那样的话来，也算不上通透。真正通透的人，何须用言语来为自个撑场面。”
李妈妈近身道：“到底是年轻，这才几年，日子长了，就知道了。”
主仆两个不约而同的叹了口气，李妈妈忍不住笑道：“小姐，最近叹气的次数可越来越多了，年纪轻轻的，叹什么气？把福气都叹跑了。”
“我啊，是叹大伯什么时候回南边去。这每日一小吵，三日一大闹的，吃不消啊。”
原来，蒋宏建与陈氏住在西园，偏那六个小妾安置在东园后头，离欣瑶的院子算不得太远。
女人多了，是非自然多，除了年纪稍长的杜姨娘在大太太跟前侍候，从不多言外，其它几个，整日里涂脂抹粉，穿金戴银，不是你疑惑我多得了大老爷的钱，就是我疑惑你在大老爷面前嚼了舌头，阴损使坏。
在欣瑶看来无非是些鸡零狗碎的小事，到了她们的嘴里，就成了人命关天，火烧眉毛的大事，吵得欣瑶这几日，夜夜睡不安稳。怪道大伯母骂人功夫了得，原来就是这样练出来的，清静惯了的欣瑶顿时对陈氏长期斗小妾的处境，深表同情。
她若知道陈氏有的是办法对付大老爷的妾室，只不过日常没什么消遣，不花钱白看戏而已。最主要的，陈氏才是这些戏的幕后导演，捧哪个，踩哪个，全在她的一念之间，只要她一声“咔嚓”，戏自然落幕。那么，欣瑶同情的对象就不是陈氏，而是那些小妾了。
李妈妈却道：“小姐理会那些人做什么？全爷送了两回讯来了，小姐还是筹划一下的好。”
欣瑶头痛道：“妈妈，如今府里多少人，母亲一个人忙不过来，哪里还有时间往外跑？我只恨不得自己是个男儿身，就不用困守在这一方小小的天地里。”
“不行再去求求二太太？”
“不能去，上回瑾珏阁的事闹得太大，老太太嘴上不说，心里难保不会多留个心眼，咱们以后行事，得更加小心。我出了事，没什么打紧，万万不能连累到母亲。这样，我书信一封，妈妈帮我送到怡园，让他们按信上的去做，莺归上回走时，我已经交待过她了，万事具备，如今东风也有了，即便没有我，一样成得了事。”
李妈妈只得道：“也只能如此了。”
……
这厢边欣瑶正为出不了府而发愁，那边许氏也在为蒋府二太太，四小姐不出府而发愁。
眼看盯了几个月，一点动静全无，可不是急死个人吗？俗话说抓贼抓脏，捉奸捉双，瑾珏阁是有不少人出入，也都是大富大贵的之人，可淫妇连个府门都不出，让她到哪里去捉奸捉双，空口无凭啊！
往南边去打听的人，还没有回来，白花花的银子，就这样打了水漂，连个响声都没有，女儿啊女儿，难煞母亲我了！
……
怡园暖阁内，一身素衣的徐宏远把欣瑶的信递给燕十六，抬了抬眉毛，示意他看。
燕十六刚从西北回京不久，人黑瘦了不少，只见他狐疑的接过信，粗粗看了一遍，道：“阿远，四小姐为什么找我？”
徐宏远如实道：“为了借你的势，六皇子。”
“她猜出我的身份了？”
“猜没猜得出，我不知道，以她的聪明，八、九不离十。”
“为了借我的势，就把怡园四分之一送给我？”
“不是怡园的四分之一，而是每年给你四分之一的利钱，当初你在瑾珏阁多花的四万两银子，算作你入股的本钱。”
“这个四小姐，算计得倒精。阿远，就算她不给我，我也一样愿意护着你们。”
“两码事，你只说要不要？”
“要，要，有人给我送钱花，我哪能不要。只是她这是要闹哪出啊？”
“这你不用管，往后，只要你把所有的事情安排在怡园就行，慢慢你就知道了！”
“不就是吃饭，谈事吗？这有何难？不过，这样真能赚银子？”
“你啊，打打杀杀在行，论起做买卖来，远不如欣瑶。说实话，她要做的事，我还没弄明白，只知道她在城外买了五百亩地，养得全是鸡啊，鱼的。”
“得了，我一爷们，难不成还不如个闺中小姐，她都不怕，我怕什么？走，上自家园子转转去，顺便迎迎那两个厮。”
燕十六，徐宏远二人在园子里转了半天，燕十六叹道：“阿远，不如我也搬到怡园来住得了。京城的园子，大气富贵的有，精致小巧的有，金碧辉煌的有，这么随性又别致的园子，在京城我还没见过。”
徐宏远深笑道：“呆会给你尝尝怡园的饭菜，你再说话。”
“燕公子，小少爷，杜公子与萧公子已在正厅等候。”
徐宏远面色一喜，笑道“全爷，开饭吧，就摆在湖边的暖阁。”(..)
( 蒋四小姐 )