上回书说丫鬟秋分在蒋欣珊跟前嚼舌头。
蒋欣珊狐疑了半晌，轻声道：“许是庞家有什么不堪吧？”
秋分忿忿道：“小姐，庞家再不堪，也是个将军府，听人说是皇帝身边的红人，深受器重，本来是瞧不上咱们府里的，是看着安南侯爷的面上才同意与府里结亲。周姨娘好歹是侯府远亲，这样的好事，自然先尽着小姐您，偏又被四小姐抢了去。”
蒋欣珊的脸一点一点沉下去。
秋分打量小姐脸色，眉眼一抬，口齿利落又道。
“她们说郑家在门第上可差了一大截，郑少爷不过是个秀才，能不能中举还两说，实在配不上小姐您。她们还说，当初小姐与沈府一事，也是二太太与四小姐在其中做了手脚，小姐的婚事才落了空。四小姐向来嫉妒小姐在老太太跟前受宠，处处高她一等，一心想坏小姐您的好事。”
蒋欣珊听到沈府二字，心中五味杂陈，黯然道：“你先出去吧，这事我自有主张。”
秋分恭着身退了出去。蒋欣珊跌落在椅子上，眼泪便流了下来。
怪道老太太先前称病不出，连她也不见，原是藏着这样的心思。老太太，您弃了姨娘，如今，打算连她也一并弃了吗？
蒋欣瑶，你这个贱人，三番五次坏我好事，早晚有一天，我让你求生无门，求死不得。
蒋欣珊银牙紧咬，双手握拳，指甲深深的刺进手掌心。
……
深夜，怡园书房内，徐宏远，燕十六，杜天翔，萧寒齐刷刷的敛起平日的嬉笑，围在书桌前。商议事情。
怡园西北角的厢房内，燕鸣躺在床上，一双俊眼在漆黑的夜里炯炯有神。
而蒋宏生夫妻俩，一个板着脸在书房里来回踱步。一个在愁眉在卧房里心下思量，均是一夜无眠。
唯独听风轩里，蒋欣瑶散着头发，临风感叹，对月凄凉了半盏茶的时间，觉得如此行事不是她的风格，便拥着被子，闷头大睡，连个梦也不曾有。
……
第二日，顾氏理完事。匆匆进了听风轩，却见欣瑶坐在院子怡然自得的晒着太阳，手边圆櫈上放着只余几瓣的一小盘苹果，正笑眯眯的看着她。
顾氏心中一动，在欣瑶身边坐了下来。笑道：“合着外头的风风雨雨我儿全没放在心上，难为你母亲我，急吼吼的过来，连口茶也没顾上喝。”
微云笑着上前，把刚沏好的茶放下，呵呵道：“二太太，小姐说一会二太太要来。让奴婢沏了百合花茶，您尝尝，这茶啊，最是润肺止咳，宁心安神，美容养颜不过。”
顾氏轻啜一口。笑道：“不错，加了些峰蜜，去了苦味，倒也爽口。瑶儿，你这两天身子可不能吃生冷的水果。当心落下病根。”
欣瑶朝微云摆摆手，道：“母亲放心，我让人在温水里泡过了，您来两块？”
“亏得你还有心思忙这些，昨儿个……”
“母亲，我都知道了，您别急，女儿我可不是任人捏扁搓圆的主。这事，绝对成不了。倒是您，跟父亲摆脸色了吧，这可不好，父亲在外头争银子，费心费力，府里头掌一家之主，劳苦功高，怎么说也是咱们蒋府的功臣，对待有功之臣，母亲得哄着，捧着，这才行！”
顾氏听罢，心下明白，轻轻一笑，笑中含悲道：“是母亲任性了，也不知怎么的，那几句话就脱口而出了。”
顾氏便把夫妻俩言谈的事说与欣瑶听。
一盏茶后，欣瑶沉思道：“母亲，这事，您有三处错。”
顾氏面色一紧，凝视静听。
“一是不该实言以对。卖女求荣这话，旁人可以说，但咱们府里的人万万说不得。这个‘荣’指的是蒋府，咱们皆是蒋府的一份子。二是老太太怎么着也是父亲的嫡母，您当着儿子的面，说其母亲的不是，又说得那么重，您说做儿子的能不急吗？”
“母亲，人各有志，您怎么知道三姐姐就不想嫁到将军府呢？我之砒霜，尔之蜜糖，何苦为了她把父亲惹怒呢？且不说这些年，她从来没把您这个嫡母放在眼里，就她做的那些个事，也不值得您为她说话。”
顾氏皱眉道：“我儿说的都对，倒不是母亲心软，让我眼睁睁的看着她往火坑里跳，总是……你大伯母与我去孙府，看到二小姐那个样子，心里说不出的滋味，咱们蒋府有一个姑娘已然是这样了，何苦再做孽害了她一辈子。”
欣瑶目光深邃道：“母亲处事，进退有度，向来得体，昨儿说出那样的话来，怕是母亲自己都没有意识到，您是看到了当年的自己，当年您被迫嫁给父亲，可不也是因为蒋家的门第吗？”
顾氏恍然大悟道：“我说心里怎么就有股火直往外冒，抑都抑不住。”
“母亲的眼光，可是女儿一辈子都比不上的，当初要不是母亲委屈自己，换来了我与弟弟的婚姻自主，老太太也不用拐着弯的暗示，直接就拍板定下了。”
顾氏哭笑不得道：“你这孩子，拍一巴掌再给要颗糖吃，哄谁呢？”
欣瑶搂着顾氏的胳膊，娇笑道：“哄我那菩萨心肠，以德报怨的母亲。”
顾氏一巴掌拍在缠在她身上的两只爪子，叹道：“婚姻大事，好不好，都是一辈子的事，这世道，女人活得不易，能嫁个好人家，更不易。你，我是护得住的，她，就只能尽人事，听天命了。”
欣瑶冷笑道：“母亲，若老太太执意要把我嫁到庞家呢？”
顾氏一时语塞，征了征方道：“当初老太太答应过我的，怎能出尔反耳？”
“答应过又怎么样？时过境迁的事，可有白纸黑字落在纸上，老太太只消轻飘飘一句话‘庞家这么高的门第，天子近臣，谁说不是好人家’，就可以堵上您的嘴。老太太若真是守信之人，也不会暗地里动这个心思了。
将军府不比沈家。背后连着侯府，连着大的那位，若老太太一意孤行，别说您。便是父亲也拿她没办法。再不济，她还有装病，绝食等招数，您与父亲如何应对？”
欣瑶半开玩笑，半认真道。
顾氏面色苍白，手心里微微渗出汗来。是啊，若是老太太执意要把欣瑶嫁到庞家去，只怕她一头撞死在柱子上，老太太眼皮子都不会抬一下。
欣瑶从盘子里拈起一块苹果，轻轻咬一口。酸酸甜甜，轻道：“母亲，这苹果我吃着，觉得酸，也许三小姐吃着。就觉得甜。老太太既然眼里，心里都只有三小姐，这苹果何不让三小姐吃了去？再说，她又是那样一个人，当年她骂你的那些话，做的那些个事，难不成母亲都忘了吗？”
顾氏叹道：“那些话。是你放出去的？”
“正是，与其藏着捂着，倒不如敞亮开来。老太太不顾祖孙情份，想要算计我，也得看看三小姐答应不答应。”
“我原想着，她把周姨娘禁了足。挪了地方，又说出那样的话来，便是，便是……”
“母亲，她把周姨娘禁足。为的不是你我，为的是蒋家的门面，父亲的前程。如今她想把我嫁到庞家，为的也是蒋家，在她心里面，除了父亲，大伯，其它人，都是可以牺牲的。”
顾氏怔怔半晌，一句话也说不了来。
“当您说出卖女求荣那四个字，父亲便动了怒，为什么动怒？因为父亲代表着蒋家，蒋家就是父亲，这个荣是为他求的。认清了这一点，您就会明白，老太太到底是蒋家的掌舵人，别说是我，就是三小姐，关键时候也是可以牺牲的。”
顾氏讪讪道：“都说天家无父子，如今看来，竟是真的。”
欣瑶话峰一转，笑道：“母亲不必害怕。您想啊，上回咱们去侯府，多的是未出阁的嫡啊，庶的小姐，这样的好事，为什么侯府自个不留着，偏偏落在咱们府里？”
“你是说，侯府另有所图？”
“父亲丁忧前两年，升任扬州知府，这个职位是多少人眼红而不得的。丁忧后，进京升任太仆寺少卿，正四品官位，听着好听，不过是个虚衔罢了。便是这样，老太太也没少给侯府送银子。这说明什么？”
“说明什么？”
“说明安南侯手中的权利日渐衰退，说明侯府皇宠不再，也说明侯府缺银子缺得厉害。侯府巴结先太后，扶先帝上位，这几十年来，可谓圣眷在握。母亲再看看，自先太后故去，皇帝这些日子举动，哪一处不是针对先太后倚重的那些个皇亲贵胄？”
顾氏到底不大懂朝庭大事，轻声道：“这与咱们府里，也没什么相干啊！”
欣瑶叹道：“看似关系不大，实则紧密相联。以父亲为例，父亲是个孝子，蒋府所有大事小事，老太太说了算，当初便是父亲夜间睡在哪处，也得听老太太安排。父亲心里再宠您爱您，为了您和我们几个的安危，面上也只得妥协。父亲暗底下心里如何想的？母亲最清楚。一旦老太太去了呢？
我觉着皇帝也是人，也有七情六欲，压抑得久了，迟早是要暴发的。他想让谁上位，心里明镜似的，不过是掩饰得好罢了。那帮人为官多年，深谙此道，个个都是老狐狸，我都能看出来的事，他们岂能看不出来？可是为了子孙后代的荣华富贵，不得不出手一搏，就像当年老的安南侯一样。
侯府的姑娘太明显，明眼人一眼就看得出来。换了蒋府，四品官员的庶女，巴上了当朝的大将军，旁人只会说蒋府会钻营，这也是为什么侯府说的是庶出的三小姐而不是嫡出的四小姐。这样就掩上了一层遮羞布。只是这层遮羞布掩不掩，结果都是一样的。”
顾氏惊道：“为何？”(..)
( 蒋四小姐 )