听闻此言，出岫脚下一软，一个踉跄险些摔倒。竹影立刻上前搀扶一把，低声劝道：“夫人先别伤心，这事大有蹊跷，也许……也许有什么内情也未可知。”
出岫只死死攥着手中的信，喃喃道：“想容怀孕八个月……算算日子，沈予是去年八月底回到京州，九月中旬受命去北宣议和，日子正好对得上。”
她边说边看向竹影，双目无神地笑了笑：“这信你也看过了……信上说，沈予受封威远侯之后，与同僚宴饮连醉两日，皆是宿在想容屋内。”
“即便如此，也必定是大小姐算计的。”竹影连忙为沈予开脱：“您也知道威远侯对您一片痴心，这么多年了，又何曾待见过大小姐？”
然而出岫却是死死攥着手中书信，怔怔不知所想，一句话也听不进去。
竹影见状更加担心，再劝道：“至少等咱们到了京州，弄清此事的内情再说不迟。”
出岫这才回过神来，勉强对竹影笑了笑：“嗯，我也正有此意，你回去歇着罢。我也……歇下了。”说着还紧了紧身上的衣衫，连门都忘记关，失魂落魄地往里走。
“夫人！您忘记上门栓了。”竹影很是担忧地提醒她。
出岫“哦”了一声，抚了抚额头，一句话也没说，重新返回到门前。竹影适时退出门外，出岫便将房门从内关闭，上紧门栓。
但这一夜，出岫再也没能安然入眠，她做了一宿的梦。梦中一会儿是沈予的深情告白，一会儿又变作云想容的厉色指责，更甚者，连那座贞节牌坊上的金漆大字，都变作了“娼妓牌坊”的字样，很是骇人。
出岫被这个梦吓醒了，待到后半夜她已再无睡意，惊恐地睁着一双清眸，到最后竟也落下了两行清泪。也不知是为了那梦境而流，还是为了沈予而流。
明明知道想容怀孕之事必然有内情，明明知道沈予不会没个交代，但她就是无法安心，止不住地开始胡思乱想。
此后一路上，出岫都是失魂落魄，时常走神。玥菀询问过两次，担心是出岫身子不适，但都被竹影挡了回来。
这个状态一直持续到了京州城外，竹影前来询问出岫的意思：“夫人，明日即将入城，可要知会三爷和威远侯府？”
出岫几乎是不假思索地回道：“不必，明日进城之后先去流云山庄。你以我的名义给左相府送张拜帖，就说我后日登门拜见。”
“这么急？”竹影颇感意外，试着劝道：“您难道不先去威远侯府问问情况？”
出岫面无表情看着他：“先办正事要紧。”
竹影只得领命而去。
翌日出岫等人入城，果然是谁都没有惊动，直奔流云山庄而去。歇息了整整一日，递了拜帖，左相府也很是热情地接下帖子。
又过了一日，出岫携三十车彩礼前往左相府，临去之前才交代竹影：“你同威远侯府说一声，就说……我今日会过去。”
“今日？”竹影更为诧异：“您去了左相府，不先回去歇着？您何必……”
闻言，出岫打断了竹影的话，只落寞地笑道：“这就好比将士出征，一鼓作气为佳，再而衰、三而竭。我也是如此，只怕越等越没勇气去见他。”
竹影终究未再多说什么，派了流云山庄的管家去威远侯府向沈予传话。
*****
到了左相府，出岫表现得谈笑自若、很是镇定，就连竹影这个知晓内情的人都瞧不出她有任何异常，当然，他在旁看了也是大为不忍心。所幸左相阖府都是修养良好、礼数周到，也使得出岫此行顺利得出乎意料。
从左相府出来，放下三十车彩礼，天色已近傍晚。左相及其夫人亲自将出岫送出门外，却不意遇上了另一辆马车——威远侯府的马车。
沈予的贴身小厮清意站在马车前，见到出岫和左相夫妇出来，很有眼色地上前行礼，禀道：“小的威远侯府清意，见过夫人，见过庄大人、庄夫人。”
左相庄钦年约五十，一副清正风骨，朗朗笑道：“原来是威远侯府上，想必是云夫人等不及了，这才找上门来。此次老夫有幸同威远侯一并去北宣议和，才算真正见识了其人风姿，出岫夫人得了个好妹婿！”
听到“妹婿”这两个字，出岫只觉得刺耳，但还是勉强笑回：“教左大人见笑了。”
左相摆手：“都是一家人，出岫夫人太客气了。”
是啊！的确是一家人了。云府、左相府、威远侯府已是姻亲关系，但又何其讽刺！
出岫终是保持着得体的笑意，朝着左相夫妇盈盈一拜，行礼告辞。
这一次清意带了威远侯府的马车来，他见状连忙撩起车帘示意出岫上车。后者一双美目在两辆马车之间流盼，到底还是选择了威远侯府的马车。
清意面上一喜，连忙搀着出岫上车，顺势低声说道：“侯爷原本是要亲自来接您，可……府里出了些意外。”
瞧见清意一副欲言又止的模样，出岫几乎能想象得到是出了什么“意外”，无非就是云想容将沈予绊住了。可她又能说些什么？至少如今，她还没有资格开口置喙。
然而令出岫没有想到的是，她居然猜错了。威远侯府的确出了“意外”，沈予也的确是被云想容绊住了，但却不是云想容使了手段，而是——她即将临盆了！
如今的威远侯府，便是文昌侯府旧址。出岫回忆起从前追虹苑的布置，也自知文昌侯府必定景色更佳。但此时此刻，她却没有半分心思观赏，更何况这府里众人都在忙进忙出，每个人皆是脚不沾地，看来，云想容是真的要临盆了！
出岫进了威远侯府，便由清意带着径直往书房而去。竹影和玥菀也很有眼色，皆是等在外院的待客厅里，没有跟进去。
十个月未见，沈予消瘦了许多，清俊之余，下颌上也冒出一些泛青的胡渣，为他平添了几分阳刚之气，但也瞧得出，他没休息好。
此刻出岫也顾不上细细端详他，一进门便劈头盖脸地问道：“想容不是才八个多月身孕吗？怎么忽然临盆了？”
话刚问出口，她已跌进一个宽阔的怀抱之中，沈予一把揽过出岫的腰身，将她死死抵入怀中，以此来慰藉这十个月的相思之情。
清意见状很识时务地退了出去，将屋门从外关上。
出岫很想否认，却又不得不承认，此刻闻着沈予身上所散发的药香，她感到很安心。可这又有什么用呢？想起云想容，出岫的心思一沉，便试着挣扎出沈予的怀抱。
奈何沈予不给她逃离的机会，反而箍得越来越紧。他俯身将下颌抵在出岫的肩上，深深嗅着她的发香及体香，发出一声似满足、似不满的长叹：“我好想你。”
一句话，成功地让出岫眼底泛酸。
良久，沈予才松开揽在她腰身之上的手，改为握住她一双柔荑，黯然地解释道：“你先别恼，想容的孩子……不是我的。”
“不是你的？”听了沈予这句话，出岫先是一惊，再是一喜，紧接着才意识到什么，心思一沉。
再看沈予，见他又是一声叹：“这孩子……是去年七月就怀上的。”
去年七月！那时候沈予还在烟岚城养伤，七月中旬才从烟岚城出发，护送淡心赴京。即便路上再快，满打满算也要将近一个月才能抵达京州。也就是说这个孩子……
出岫只觉脑中一片混乱，正待开口询问其中内情，沈予已是神色愧疚地叹道：“想容她……遭人强暴了。”
“强……”一个“暴”字还没来得及惊呼出口，出岫已被沈予掩住了朱唇。后者低声嘱咐：“你别做声。”
出岫紧张地点了点头，沈予这才松开手，继续说道：“都是我的错，平日待想容太过冷淡，也不关心她。成婚这几年我对她不闻不问，无论是去曲州剿灭福王旧部，还是去姜地平乱，都是将她一个人撂在京州……才会让歹人有机可乘。”
“天哪！”出岫觉得不可思议：“究竟是谁？是谁这么大胆子，竟敢玷污云府大小姐？”
“是个市井混混，我已经找到这人，暗地里处置了。”沈予低声再叹：“这种混混色字头上一把刀，根本不会去打听想容是谁，他趁着想容去庙里礼佛的时候……就连想容的婢女也未能幸免。那婢女后来想不开，翌日便投河自尽了。想容是拼着一口气要等我回来，才撑了下来。”
听闻这番话，再想起云想容所经历的事，出岫几欲落泪：“那她如今……怎么又会怀上孩子！”
而这也是沈予的一个痛处：“我回来之后立刻被圣上越级加封，想容不愿坏了兴致，便一直瞒着我，我也没在意她的异常。后来还是同僚们请我出去喝酒……你也知道我的酒量，千杯不倒，那晚回来路过想容屋里，听见她在哭，我进屋细问之下，才知道此事。”
沈予说着说着，已是一拳击在桌案上，恨恨地道：“后来她曾多次寻死，趁我上朝之际在府里上吊、投水、割腕……幸而我是个医者，施治得当才救下她。岂料，就在我临去北宣之前，她有了身孕。”
此时此刻，沈予已是双目赤红：“她那些日子精神抑郁，身子极差，我替她把过脉，她不宜落胎。而且一旦落胎，日后恐怕再也不会有孩子了。”