曹豹一下子睡意全无，怒骂道：“陈登，你这个无耻小人，陶太守待你恩重如山，你不思图报，反而想投敌，你不得好死！”
陈登一脸奸笑，阴阳怪气地道：“既然你如此忠于陶谦，我就把你送给曹操，成全你的一片忠心。”
“无耻！下流！我操你十八代祖宗！”曹豹大骂陈登。
陈登不理曹豹，指挥手下八百家丁，一半解决掉曹豹身边的军士，一半砍开城门，放下吊桥。
曹操大军一拥而入，夏侯惇率先进城，长枪起处，徐州兵马无人能撄其锋，纷纷退避。
没费多大力气，曹操的军马就完全占领了徐州，拿住了陶谦。
徐州的兵马少部分被杀，大部分投降。
曹操进入太守府，手下把陶谦推了进来，按在地上。
“陶谦，我好意来访，你为何叫人把住城门，还把乱箭射下？”曹操斥责道，一付理直气壮的样子。
不，严格说来，他是理屈气壮，枭雄之辈，往往擅长颠倒黑白，混淆是非。
“陶谦愿意投降，求明公网开一面”，陶谦跪地磕头道。
此时，陈登正押着曹豹进来，刚好看到这一幕。
“陶谦，你这个贪生怕死之辈，大丈夫死了就死了，为何这么没有骨气，竟然跪地乞降？”
“枉我曹豹为你出生入死，哪知你却如此奴颜媚骨！”曹豹气愤不已。
“陶恭祖，你好歹也算一个名士，我也不来难为你，就让你仍然配戴太守印信，前往兖州居住吧”，曹操一付悲天悯人之色。
“至于徐州，在你的治理之下，弄得如此民不僚生，老夫实在于心不忍。为了天下苍生，就勉为其难，只好帮你治理一下了”，曹操叹了口气。
“陶谦谢过明公不杀之恩”，陶谦听说曹操竟然饶自己不死，还让自己佩戴太守印信，如获大赦，磕头如母鸡啄米一般。
曹豹不忍再看，扭过头去，深感羞耻。
处理了陶谦，曹操回过头来喝道：“曹豹，既然为我所擒，岂不知识时务者为俊杰，为何不跪下投降？”
曹豹呸了一声，怒斥道：“徐州只有站着死的将军，没有跪着生的小人。”
曹操哈哈一笑，上前为曹豹解开绑着的绳子，拍着他的肩膀道：“好个站着死的将军，曹某平生最敬忠义之士，刚才不过和曹兄开个玩笑而已。”
“陶谦有将军这等忠勇之士不能用，徐州怎能不拱手让人？”
想不到曹操竟然这样对待自己，曹豹心中涌起一股热流，自己不过一个三流武将，陶谦平时也没怎么重用自己。
两相比较，曹豹终于屈膝跪倒，口中叫道：“蒙明公如此看重，曹豹愿意为明公做牛做马，九死无悔。”
“曹兄请起，从今以后，你就是我曹操的心腹爱将了”，曹操伸手相扶，看起来很受感动。
这就是一世奸雄的狡滑之处。
曹豹一个无名之辈，曹操就如此笼络，他曹某人礼贤下士的名声一传出，还怕没有真正智勇双全的将领来投。
陈登见到曹豹这种人都能得到赏识，自己助曹操攻破徐州，立下如此大功，正寻思曹操不知如何重赏自己。
果然，曹操把目光投向陈登，捻须微笑道：“陈登，如果不是你反戈一击，我要攻下徐州，还得费一番手脚。说吧，你要什么赏赐？”
陈登心中乐开了花，表面上做出一付谦卑之态，谄媚道：“陈登哪敢要什么赏赐，只不过心中仰慕明公，愿为明公效犬马之劳。”
“今后明公但有所命，陈登纵使肝脑涂地，也要追随明公于地下。”
“呵呵，陈元龙，难得你一片忠心”，曹操心中欢畅，大笑道，“老夫若不成全你这番忠心，岂不辜负了你一腔热血。”
“明公垂鉴，陈登所言，句句是实。我对明公的忠心，皎如日月，天地可证。”
“好，你既然愿意为我肝脑涂地，就成全你吧”，曹操还在笑，眼神却转为冷冽，“来人，把陈登推出斩首。”
“得令”，左右把陈登架起就往外走。
“曹公，你不能这样对待有功之臣啊，别人会说你免死狗烹，鸟尽弓藏的”，陈登嘶声叫道。
“背主之徒，陶谦待你恩重如山，你转眼就叛，我留你何用”，曹操一声狞笑，厌恶地道。
“曹操，你这个忘恩负义的小人，我生不能啖汝之肉，死后也要化作厉鬼，勾你的魂魄”，陈登发出凄厉吼叫，他心中悔不当初啊。
曹操一挥手，不想再见到陈登，手下人架起陈登，快步出府，不多时，就把陈登的人头献上。
“把这个贼子的人头挂于城门之上，让那些背主之徒引以为诫”，曹操冷声道，语气中似潜藏着无穷的仇恨。
遭到张辽、于禁、高顺和典韦四员大将的先后背叛，曹操对于叛主之人无比痛恨。
特别是典韦，当初为了让他背叛张邈转投自己，曹操可是花了极大的心血笼络的。
爱之深，恨之切，遭到典韦的背叛，曹操对他的仇恨莫明其妙地移到了陈登身上。
陈登哪知曹操遇到了这种变故，心态大变，胡里胡涂地就成了曹某人的刀下之鬼。
陶谦佩戴州牧大印，带了几个亲随，前往兖州。
可惜，才离开徐州没多久，就被曹操暗中派人追上，干净利落地做掉了。
曹操得了徐州，心情大好，一时间得陇望蜀，又想进犯其他诸侯的地盘。
连月来，曹操加紧训练军队，仿照刘循的做法，实行屯田，发布“唯才是举”的命令，不拘一格地选拔人才。
河内司马懿前来投靠，颍川颍阴人荀彧也前来依附曹操，曹操的势力渐渐大了起来。
正在这时，手下来报，刘备拥立了废帝刘辩为帝，号称汉兴帝，刘备自为皇叔摄政王。
如今，刘辩的使者就在徐州，前来封曹操为徐州刺史。
“刘备这个大耳贼，上次悄悄逃走，原来是私下劫持了刘辩，怕我和他争夺，害得我被刘循所败。”
“这次还想我承认他那个傀儡皇帝，他倒是做的好梦”，曹操按捺不住心中的怨气，只觉得一股无名火焰腾腾地直往上升。
“主公息怒，咱们不妨暂时承认刘辩为汉兴帝，这样一来，一可借此和刘循抗衡，二来，刘备势必成为刘循最想灭的人。鹬蚌相争，咱们正好渔翁得利”，司马懿劝道。
荀彧也道：“司马仲达之言有理，请主公三思。”
曹操情知司马懿和荀彧说得有道理，权衡利弊，决定迎接刘备的使者，接受徐州牧的封号。
天下诸侯，抱有和曹操同样想法的人，还真不在少数。
跟着荆州刘表、冀州袁绍、江东孙策、宛城张绣以及西凉马腾等人，都先后承认了汉兴帝。
这样一来，天下诸侯，分做了两派。
一派承认刘循手中的汉献帝为天下共主，另一派则承认刘备手中的汉兴帝。
两派的实力大致相当，局势进一步混乱。
刘循是最早知道刘备劫走刘辩的人，他心中颇有些后悔，一念之慈，留了刘辩一条性命，结果酿成了天下大乱。
召集庞统、贾诩等人讨论，大家对刘备另立朝廷一事，各抒几见。
庞统对此事的态度与众不同，极为乐观。
“刘备拥刘辩为帝，表面上看来，挟天子以令诸侯，风光之极，实际上不过表面风光而已。”
“曹操、袁绍等人拥护刘辩，不过是想和咱们抗衡，实际上这些人各怀鬼胎，这种表面上的联合，完全不堪一击。”
“倒是曹操此人，不可小视，现在新得了徐州，以后势力越来越壮大，日久天长，必会对咱们形成威胁。”
“眼下曹操和刘备二人，狼狈为奸，现在进攻他们，不是时候，主公不如采取远交近攻的策略，对他们进行分化瓦解，各个击破”。
“好个远交近攻，士元兄，你倒是说说，哪些人应该结交，哪些人应该进攻？”刘循饶有兴致地问道。
“远的像袁绍、孔融、辽东太守公孙渊、扬州刺史刘繇等人，既然暂时无法图它们，就要想办法笼络他们。”
“近的如宛城张绣、荆州刘表、西凉马腾，就想办法攻灭他们”，庞统道。
“有道理，袁绍目前已据有二州，咱们首先就和他联合，让他与曹操等人互相牵制”，贾诩插嘴道。
“看来文和兄已有妙计了”，刘循一见贾诩的神情，就知道他肯定有主意了。
“我听说献帝的妹妹阳平公主，早就到了出嫁的年龄，却苦于找不到合适的人家。”
“文和兄的意思是把她嫁给袁绍？袁绍也太老了点吧，难不成让阳平公主作妾？”刘循猜测道。
“袁绍是太老了，可是他的三个儿子，据说并未娶妻，以公主下嫁，袁绍这人很爱面子，必定求之不得。”
“只要袁绍的儿子娶了公主，他就只能和刘备翻脸了”，贾诩笑道。
“只不过这样一来，咱们暂时是结了一个强援，可时间一长，难保不留下后患”，刘循不无担忧道。
“主公的忧虑也不无道理，献帝结了袁绍这个强援，难保不起二心。不过，献帝始终在咱们的掌握之中，就算他有什么心思，又能怎样”，庞统对贾诩的话也很赞成。
“目前袁绍图谋的是幽州和并州，暂时还顾不上咱们。只要公主嫁到袁家，主公以献帝的名义征召他，他岂敢不从？”
“至于以后的事儿，只要咱们的实力足够强大，还怕什么袁绍。这个年头，说到底，还是谁的拳头大，谁的道理就大”，贾诩豪言道。
“好一个拳头大就是道理大”，刘循豪气干云道，“就依文和兄之言，这天下最有力的，终究还是咱们。”