看到这个站出来的将领，孙策的心情一下子放松了一大半，“有他在，江夏可保无虞了。”
这个人不是别人，正是江东元老级别的将领，老将程普。
从孙坚时起，程普就跟随他南征北战，立下汗马功劳。
他自愿守江夏，孙策一百个放心。
“程老将军，你愿意守江夏，我就放心了”，孙策吐了一口长气，“谁人愿意为副将，助程老将军守江夏。”
“末将愿为副将”，孙策看时，却是将领凌操，自告奋勇愿意协助程普。
“凌将军愿意协助程老将军，江夏更加万无一失”，孙策心情极好，开怀笑道。
安排好一切之后，孙策拔营起程，回师东吴。
刘表闻报，狂喜不已，“果然不出军师所料，东吴军撤走了，咱们现在要做的，只是坚守待援，等张绣的援军一到，就出击刘循，夺回失地。”
“军师神机秘算，神鬼难测，实乃荆州之福”，刘表笼络道。
“一切仰仗主公洪福，庶不过略尽绵薄，岂敢居功”，徐庶谦虚地道。
如今蔡瑁已被赶走，徐庶以为他已被刘循杀死，荆州地面，除了刘表，徐庶就已隐隐是坐第二把交椅的人了。
他一方面谨言慎行，一方面暗自盘算如何巩固自己的地位。
“刘表无能之辈，且又体弱多病，如果他一旦不在，我岂能再次屈居人下？当务之急，是打退刘循的进攻，然后清除蔡氏的势力，再培养自己的力量，以待天时”，徐庶心中暗自盘算，表面上却不动声色，一付淡泊名利的高人样子。
“当年水镜先生曾说，我和孔明、庞统三人，必有一人是结束这乱世的枭雄。孔明、庞统再厉害，也不过辅佐他人成就大业而已，我得有自己的基业，进可一统天下，退可成一方豪雄”，徐庶暗自发狠。
不说徐庶的小算盘，这边刘循和庞统听说孙策退兵回到了江东，相视大笑，乐不可支。
“主公，如今江东军马已撤，咱们何不全力攻打荆州，争取早日拿下这兵家必争之地”，庞统按捺不住心头喜悦，建议道。
“好，有道理，咱们这就前去讨战，争取一举攻下荆州”，刘循深以为然道。
刘循当下亲自出马，叫道：“请刘景升搭话？”
徐庶在城楼上道：“刘循，你挟天子以令诸侯，是为不忠；无故侵犯汉室宗亲边界，不顾老祖宗的规矩，是为不孝，你这种不忠不孝之人，刘荆州不屑理你。”
刘循勃然大怒道：“你是何人，敢在此胡言乱语？叫刘景升出来说话？”
旁边庞统道：“回主公，此人是我的师弟徐庶，少年时我和孔明、徐庶等三人曾一同在水镜先生门下学艺。”
“哦，原来如此，你何不劝你师弟来降？”刘循道。
“那统就尽力一试好了”，庞统道。
“徐庶，还认得庞统么？”
“师兄，请了，今日各为其主，劝降的话就不要说了吧”，徐庶无情地打断道。
“请主公下令攻城”，庞统道，“既然对方软硬不吃，只能强攻了。”
“好，给我全力攻城，活捉刘表”，刘循喝道。
三军奋力向前，全力攻打。
徐庶指挥若定，调度有方。荆州城高池深，一时半会儿难以攻下，军士死伤较重。
刘循见状，下令大军后撤，把荆州城团团围住。
庞统眼见强攻无效，献上一策，“主公，养兵千日，用兵一时，现在是用得上蔡瑁的时候了。”
“军师的意思是？”
“让蔡瑁上前喊话，把传单射进荆州城，让忠于蔡氏的部族旧将打开城门，里应外合。”
“这个主意倒是不错”，刘循点头道，“叫蔡瑁上前喊话，招降刘表军队。”
蔡瑁硬着头皮上前，叫道：“城上的弟兄们听着，我是蔡瑁，现在已经降了刘循大将军。你们赶紧归降吧，不然，大军攻破城池之日，就是你们人头落地之时。”
荆州城里顿时人心浮动，刘循叫人把传单射进城中，一时人心惶惶，蔡氏族人和旧部有些蠢蠢欲动。
“主公赶紧下令，清除蔡氏族人和那些忠于蔡氏的旧部，以绝后患”，徐庶向刘表进言道。
事情紧急，已经容不得刘表犹豫了。
蔡氏在荆州城内的族人很快被抓了起来，除了刘表的蔡氏夫人外，他把蔡氏的其他人等全抓了起来，竟有数百之众。
“请主公下令，把这些人斩首示众，以免为敌人所用”，徐庶劝道。
刘表心乱如麻，颓然道：“军师下令吧。”
“来人，把蔡氏族人押上城楼，斩首示众”，徐庶一声令下。数百蔡氏族人被押上了城楼。
“斩！”徐庶果断下令。
从此，蔡氏在荆州城内的势力被清除殆尽。
庞统没想到，自己此举，反而帮助了徐庶一把，让他在荆州的地位更加稳如磐石。
蔡瑁大叫一声，吐血半升，晕倒在地，良久方醒。
自此蔡瑁心中深恨刘表，更深恨刘循和庞统，伺机报仇。
一计不成，庞统又生一计。
“如今，荆州城急切之间难以攻下，依属下之见，咱们何不先取荆州外围，攻下外围城池之后，荆州一座孤城，量难支撑。”
刘循见庞统说得有理，当即下令，发兵攻打南郡、零陵郡、桂阳郡。
刘表得到消息，急找来徐庶，商讨应对之策。
“刘循派军攻打南郡、零陵郡、桂阳郡，如果这三镇有失，荆州失去了外部屏障，那就危险了”，刘表道。
“刘循派兵攻打南郡等三镇，就是为了孤立荆州，这三镇不容有失，主公必须派兵前往救援。”
“元直的意思是，咱们须派出三路兵马前去支援”，刘表道。
“那倒不用，、南郡、零陵郡地方城池较为坚固，守将又老成持重，前次孙策久攻不下，这次刘循想要在短时间内拿下两地，应该不成。”
“只要派人通知南郡、零陵的守将，坚守待援即可。倒是桂阳守将赵范，为人刚愎自用，又爱饮酒，应该派人前去协助。”
“依元直之见，派谁去协助赵范合适？”刘表问道。
“只有文聘能担此重任”，徐庶道。
“只要这三地的守将能坚持半月，张绣的援军估计就要到了。为防万一，主公还可命令长沙太守韩玄派手下将领黄忠带兵过来助阵。”
“黄忠可是个老将啊，能行吗？”刘表有些信心不足。
“廉颇老矣，尚能饭否”，徐庶暗叹道，“刘表无能啊，手里有黄忠这等虎将，却不知重用，直到对方年老还不知他的才能，可说无知人之明。”
“属下敢担保，黄忠绝对有此能力保桂阳平安”，徐庶道。
“那我就放心了，荆襄九郡，如今在咱们手里的只有南郡、零陵郡、桂阳郡、武陵郡和长沙郡在咱们手里了，再不容有失了”，刘表感叹道。
果然不出徐庶所料，刘循的军队在南郡和零陵都吃了瘪，徒然耗费钱粮，损兵折将，毫无进展。
桂阳守将赵范，轻狂自大，听说刘循领军前来，就要出城迎敌。
赵范的幕僚劝道：“刘循势大，连刘表都忌惮三分，为今之计，最好坚守城池，一方面向刘表求援。”
考虑再三，赵范接受了幕僚的建议，坚守不出。
任凭刘循如何在城外搦战，赵范就是龟缩在桂阳城中不出来。刘循传令攻打，正危急间，文聘援军杀到，两军一阵混战，各自收兵。
刘循放了文聘进城，领大军团团围住。
没多久，城外烟尘飞扬，一彪军马杀到，这路军马军容严整，威武雄壮，一望而知带兵之人不是等闲之辈。
一杆大大的旗帜迎风招展，一个大大的“黄”字格外耀眼，似在诉说它主将的英勇。
为首一将如飞驰来，正是马做的卢飞快，弓如霹雳弦惊。
刘循定睛看时，只见那员将领须发如雪，精神矍铄，气势如虎如龙，紫袍金铠，座下黄膘马，手中虎牙刀。
“好一员虎将，这刘表手下，几时有了这种能人”，刘循心中嘀咕，口中却道，“来将通名，本大将军枪下不挑无名之将。”
“呵呵，原来你就是最近风头很盛的刘循啊。老夫叱侘风云的时候,你还在吃奶呢？”
“老匹夫，休得猖狂，先让我称称你的斤两，再来卖狂不迟。”
刘循一摧紫电逐日驹，出手如风，挺枪便刺。
想不到刘循的马来得这样快，更是说打便打，简直迹近偷袭。
虽惊不乱，老头儿举起手中虎牙刀，直劈刘循面门，刀未至，风先起，周围的空气似乎都遭到了挤压一般，浓烈的杀气让人窒息。
“好刀法”，刘循啧啧赞道，手中枪走龙蛇，如同龙翔于九天之上，蛇潜于草莽之中，伺机而动，一动即如奔雷闪电，势吞天下如虎。
“好大气的枪法”，老头儿也不由自主的赞道，全力驭使手中虎牙大刀，抽刀断水，连绵不绝。
老头儿越战越是心惊，小觑之心尽去，打起十二分精神应对起平生大敌。
他这一生不知会过多少名家耆宿，从未像今天这样吃力。
对方的枪势霸道无匹，真气更是霸悍绝伦，竟然含有雷光，几丝真气顺着大刀攻入他的经脉，如遭雷击。
虽说自身真气雄浑，老头儿也难受之极。
“梅虽逊雪三分白，雪却输梅一段香。”
“怪不得有如此刀法，你这是荆州黄家的折梅赏雪刀法”，刘循一口喝破对方的刀法来历，“黄家的折梅赏雪刀和百步穿杨箭，乃世上一绝，今日何幸，得睹神技！”
“我道是谁，如此狂妄，原来是黄忠黄汉升，刘循失敬了”，刘循口里说话，手中枪势一变，如长江大河，滔滔不绝，带走世间风骚，洗尽人间铅华。
“惭愧啊，对方识破了自己的武功家数，自己却对人家的枪法来历没有半点印象”，黄忠面露惭色，原本想来个诈败，暗中使出神箭，现在看来，自己的手段竟在对方的掌握之中。
你叫他如何不惊？