“卖包子咧……新鲜出炉的包子咧……”
荆州城蔡伦街街口，李记包子铺门前排着一列长队，长队里的媳妇们和大妈们正在张家长李家短地闲聊，忽然听到包子铺的伙计一声悠长的呼喝，立马骚动起来，争抢着往前挤
“我要十个……”
“我要二十个……”
……
“别急，别急，每人最多买二十个，多了不卖！”
伙计手忙脚乱地应付着顾客，嘴里还不停地吆喝着，好一片购销两旺的场景
人群之外，郑彩与郑鸿逵站在一边，睁大着眼睛望着这一幕，脸上露出不可思议的表情
良久，郑鸿逵嗫嚅道：“这条街也算诡异，名为蔡伦街，包子铺茶馆却充斥其中就连这包子铺，别人想买多点，他还不卖真奇怪……”
郑彩哼了一声，不屑道：“蔡伦街卖包子卖茶，个中原因，无人得知倒是包子铺最多卖二十个，生意中的雕虫小技，没什么出奇的”
郑鸿逵怔怔地，目视拥挤的人群良久，方才叹了口气，道：“别人怎么做生意，我也懒得去管，只是我俩已经抵达荆州四日，至今未见到林纯鸿林纯鸿到底是什么意思，难道想把我们一直晾下去？”
郑彩听着，忽然露出了一丝笑容，轻松地说道：“晾就晾着呗，没准再晾个两三日，大帅就把热兰遮给打下来了”
郑鸿逵道：“话虽这么说，但这样下去总不是个事，每日提心吊胆的，不安生”
郑彩忽然拉了拉郑鸿逵的衣角，又快又急地说道：“你千万别回头，知道了么？”
郑鸿逵一听，本能地想转过头去看后面，但转念一想，又硬生生地止住了往后看的冲动，点了点头，道：“知道了”
郑彩道：“我们身后至少有两个暗探从现在开始，你紧跟着我，待我们把暗探给甩掉后，你随我去一个地方”
说完，郑彩不待郑鸿逵答应，就迈开了步伐……
直直过了一个时辰，郑彩与郑鸿逵好不容易甩脱了暗探，来到了大昌街的一家帽子店，买了一顶西洋式的宽檐帽，然后直直地回到了客栈
这一路，直把郑鸿逵走得气喘吁吁，连脚底都起了泡，一路抱怨不止：“费老大劲，甩脱暗探，就为买一顶帽子？”
“这有什么意义嘛！难道就为了向林纯鸿证明，我们有甩脱暗探的能力？”
“以后要炫耀，你自己尽管去，别拉着我受这苦！”
……
郑彩但笑而不语，直到回到客栈，方才拉着郑鸿逵坐下来，将宽檐帽的里子拉开，从里面取出一张纸条
郑鸿逵惊得目瞪口呆，手指着纸条说不出话来
郑彩将纸条读了好几遍，然后放在油灯上点燃，纸条瞬间窜出一团火苗，化成了灰烬
郑彩看着目瞪口呆的郑鸿逵，笑道：“一个好消息，一个坏消息，你想听哪个？”
郑鸿逵看着郑彩，就如看着恶魔一般，不停地重复道：“想不到……想不到……”
郑彩笑道：“想不到大帅把手伸到了荆州？算了，我先告诉你好消息吧五日前，热兰遮的荷兰人已经投降！”
“翱大帅是怎么攻破的？”
郑彩回道：“琅哥儿还真说对了，舰队连续作战十余日，并未遇到风暴大帅亲率舰队自鹿耳门登陆……”
郑鸿逵大惊，问道：“鹿耳门？那里暗礁密布，大帅如何通过鹿耳门的？”
“趁着涨潮呗！登陆之后艾围城七八日，荷兰人士气低落，在得到大帅放归乡里的承诺后，尽皆投降”郑彩回道
“就这么简单？”
“就是这么简单！难道你还消大帅恶战十余日？”
郑鸿逵脸上表情丰富，不知是的，还是欣喜，足足沉默了半刻钟，方才小心地问道：“那坏消息是什么？”
郑彩将嘴凑近郑鸿逵的耳朵，压低嗓子，道：“葡萄牙果阿总督特使奥尔多抵达荆州了！随同奥尔多一起抵达荆州的，还有张兆！”
“葡萄牙人？张兆？”郑鸿逵张大了嘴巴，问道：“这两人到荆州，为何是坏消息？”
“据可靠消息，葡萄牙人欲与林纯鸿分享马六甲，一旦林纯鸿轻松地得到了马六甲，整个南洋几乎成了林纯鸿的内湖以前林纯鸿惧大帅与荷兰葡萄牙联手，倒也不敢把大帅怎么着，可是现在，正所谓卧榻之侧岂容他人鼾睡，林纯鸿会不会先解决卧榻之侧呢？我看，这种可能性倒也七八成，难道林纯鸿一直晾着我等，就是想先与葡萄牙人达成协议，再一心一意地对付大帅？”
郑彩言语中，忧虑十足，把郑鸿逵说得胆战心惊，颤抖着说道：“如此一来，大事休矣！此事当立即通告大帅才是！”
郑彩摇头道：“不用了，奥尔多从广州来，估计大帅知道消息比我们还早如果大帅计划有变化，当在这几天通知我们，我们还是安心地等等看吧”
郑鸿逵苦着脸，叹道：“还想出兵共同讨伐葡萄牙人，以此作为筹码与林纯鸿讨价还价葡萄牙人倒是软骨头，巴巴地把马六甲送上门来了，唉……唉……”
……
郑彩与郑鸿逵在客栈里唉声叹气，葡萄牙特使奥尔多也没好到哪里去事实上，奥尔多在四天前就在张兆的陪同下，到了荆州奥尔多到了荆州后，不仅没有得到林纯鸿的召见，就连一路陪着他的张兆，也彻底消失了踪迹
不过，奥尔多所享受的待遇，比郑彩和郑鸿逵要高，至少，张兆明确告诉他，郑芝龙的特使正在城中，试图与荆州方面联合进攻马六甲！
张兆的话，并未吓住奥尔多与马蒂诺一样，奥尔多知道，只要荆州方面想进攻马六甲，根本无需联合郑芝龙什么吓唬他，什么让他坐板凳，无非就是想在谈判中占据有利地位而已
基于此点考虑，奥尔多倒是对荆州方面谈判的诚意充满了信心，每日安之若怡，在荆州城里晃来晃去，直到他遇到了一个人……