“哦，开始移动了，看来收到了LED灯打出的信息。”顾铁盯着三维模型上的黄色区域说。
肖李平做了几个手势，枣核形物体断裂时“眼睛”照下的几张照片出现在屏幕上，他谨慎地审视着那几张模糊的脸孔，“这几个人我确实都见过，在北京时他们曾短暂居住在你的四合院里。”肖书记似是而非地点点头，指着屏幕：“这个小姑娘是他们的领袖，名叫爱娃对吗？”
顾铁道：“人家都三十岁了，叫人家小姑娘当心挨抽。”
老肖挪动一下手指：“这个人叫特里，外号是‘小丑’，是负责网络攻防方面的。”
顾铁道：“没错，就属这家伙最弱小，居然能活下来啊。”
老肖扭头瞟他一眼：“第三个人我不认识。他不是光荣马戏团的成员。”
顾铁道：“叫乔，意大利人，狙击手。巴尔文德拉‘湿婆’的成员，IPU战士，你肯定听说过他的名字。这几个人不知怎么凑到一块儿，不过也是熟人，可以相信这个臭脾气的家伙，毕竟他是老巴的左右手呢。”
肖李平道：“所以这场赌局我没有输。入侵者不仅仅是幽灵的战士，你猜错了。”
“狡辩。”顾铁鄙视道，“不就一顿饭嘛，又不会掉根毛。”
老肖道：“原则问题，我不喜欢输。……哦，他们已经进入盾构机了，应该暂时安全了。我会打开灯指引他们进来，要是愿意的话，你可以通过话筒跟他们对话。”
“行。”
“喀锵！”垂直盾构机尾部的液压门沉重合拢，将泥浆挡在外面，三个裹满泥巴的人疲惫地倒在地上，一时间谁都站不起来。这时盾构机内的喇叭传来电流噪声，“咳咳。”清了清嗓子，顾铁开始说话了：“您已经到达终点站‘大黑盒子’站，请代号您的行李物品按照顺序下车，车门下方有条绳梯，慢慢滑下去就行了，千万别跳，挺高的。”
爱娃用手抹去脸上的泥水叫道：“顾铁！我知道是你，别开玩笑了，敌人就在后面不远处！要做好防御的准备，他们几分钟后就会赶到！”
“啊啊，这种事情用脚趾头也能猜出来了。”中国人吊儿郎当道：“从绳梯下来吧，地上有荧光指示线，沿着肩头一直走能到达中央通道，到那儿再给你们指示。乔，你是不是受伤了？还是单纯地累成了一个娘炮？”
狙击手默默地站了起来，冲着摄像头比出中指。
特里晕了过去，两个人搀着他淌着齐膝深的泥浆走到舱门前，找到了肖李平留下的绳梯。乔咬着牙将特里背起来，用皮带将小丑的手臂绑在自己身上，率先向下攀爬，爱娃手持两柄巨蟒左轮手枪保持警戒。
“把中央通道的防御关掉吧。”顾铁扭头说。
“那不行。我现在将这三个人的生理特征加入白名单，他们不会触发自动防御的。”老肖回答道。
“哦，行。刚才的金枪鱼伏特加喝得还习惯吗？”
“跟隔夜的方便面汤一个味儿。”
“隔壁21区是不是关押犯人用的监狱？”
“没错，你怎么知道……”
肖李平忽然警惕地转过头来。顾铁若有所思摸着鼻尖：“啊没什么，你这个人最大的缺点就是做事太认真，处理并发事件的能力比较差，专心操作控制台的时候就容易被套出话来。实际上我早看到环形通道地面上有淡淡的痕迹，应该是使用橡胶轮胎的自动机械驶过留下的，地板残留着轻微的橡胶味道，证明这是刚刚发生的事情。痕迹时断时续，最后一次出现是在21区大门口，我猜想在我登陆量子网络的时候你偷袭阿齐薇使她陷入昏迷，然后调用一台运输机器人将她送进21区关了起来。你没有杀她的原因，并不是担心我这个老友的心理承受力，而是不确定她究竟是敌是友，从某种意义上来说你们两人的目的是一致的，只是在细节上出现分歧。为了避免变数增加，你将她囚禁起来，正如你即将对这几个入侵者做的一样。他们一进入基地，你就会把他们关在21区对不对？”
老肖苦笑道：“跟你在一起，时刻都不能放松警惕……没错，鉴别敌友不是我现在应该做的工作，只要让他们乖乖等到约定时刻来临就可以了。”
“这点倒不能责怪你。”顾铁叼着烟道：“稳定压倒一切，对吧，维稳工作是我党的工作重心之一，身为领导干部的你自然会做出这种判断。我没有意见，只要21区也有吃有喝有冷气有小电影就行了。”
这时三个人已从绳梯垂降到地面。天花板不停滴落泥浆，已经形成了一个十几平米的小小泥潭，爱娃闭起眼睛花了几秒钟适应漆黑的环境，然后找到了地面上的荧光箭头。“这边来。”她用意大利语说道，率先持枪前进，乔的狙击步枪被她背在肩上，长长的枪管几乎触到地面；而意大利人背着特里在后面艰难跋涉，每走几步就要停下来呼哧呼哧喘气。
十分钟后，他们到达了中央通道入口。大门处于开启状态，通道内显得非常明亮。用手遮住刺眼的光线，小萝莉大声道：“顾铁！我们要进去了！我知道这里肯定有防御措施，不要误射啊！”
顾铁的回应很快回荡在通道内：“放心来吧，管武器的家伙已经被我的魅力征服了！进入环形主通道后，会有一台平板运输车在那里等着你们，它会把你们送到目的地的。一会儿见，伙计们。”
“好。”答应一声，爱娃并未放下手中的枪。她满头金发都被污泥黏在脖颈上，靴子陷在泥浆里拔不出来，如今光着双脚，身上的连衣裙已经破烂不堪，唯有眼中的坚韧的神采依然闪亮。她一只脚踏入中央通道，确认没有危险，回身示意乔跟上来，这时通道里的喇叭又响了起来：“坏消息……敌人果然追过来了，爱娃，乔，你们现在给我用跑的，一分钟之内进入环形基地，中央通道的防御武器马上就要开启了！这可不是开玩笑，快跑吧！”
光荣马戏团团长与湿婆的狙击手对视一眼，咬紧牙关奋力奔跑起来。银色墙壁与白色LED灯在身旁刷刷掠过，身后响起铿锵的金属碰撞声，那是潜藏在天花板和墙壁中的武器自动弹出的声音。“嗡嗡嗡……”不详的电流声环绕四周，能量武器正在充能，几十秒后这条通道就会变成通往地狱的大门。
“几个人？”顾铁坐了下来，接管了右侧的控制台，快速切换着监视屏幕。
“一个，两个，……五个人。”肖李平盯着战场模型，此刻通道末端区域已经转为代表重度威胁的深红色，几条人影正沿着隧道快速下降。他手握重粒子炮手柄，耐心等待充能结束，“二十九秒，二十八，二十七……”
“兄弟会的人吧，下面一个应该是负责维持保护罩的，不然他们没法在泥水中呼吸。”顾铁指一指屏幕，“我来拖住他们，把‘眼睛’的操作权限给我！”
老肖犹豫了一下。顾铁叫道：“还想个屁啊！要是神之子攻进来大伙就都完蛋了，快点！”肖李平点点头，手指在触摸屏上掠过，做了几个复杂的手势，一串二维码出现在顾铁的投影屏上，“只给你‘眼睛’的权限，你可以调动已发射的三台、待发射的十五台眼睛，每台的功能都有细微差异，你自己掌握吧。”老肖道。
“交给我了。”顾铁面无表情地说道，微微侧过头，眨了眨右眼。光线通过晶状体将图像印在视网膜，视神经信号被植入芯片截取，“咯嚓。”通过二维码表达的权限密码出现在虚拟世界，在那片虚无的天地，净土的主人露出邪恶的微笑。无论怎样试探，地下基地都像一座戒备森严毫无缝隙的堡垒，根本无从渗透，而这串密码虽然只有操作蠕虫机器人的小小权限，却是钉入碁石的第一根钉子，一旦打开突破口，无数个可能性就出现在眼前。
在顾铁的指挥下，三枚蠕虫机器人向入侵者游去，第一枚发射出二氧化碳激光——尽管电池电力只能维持短短五秒钟，第二枚绕道敌人背后，第三枚携带有400g的高爆装药的型号原地待命。在激光点燃泥浆的辉光照耀下，敌人的身形展现在眼前，那是一个在泥浆中顺畅下滑的水滴形空泡，一个披头散发、浑身鲜血的男人张开大嘴，用尖叫声维持起空泡的形状。
“果然是他啊。”顾铁叹道。对这位差点毁掉盾构机的神之子，中国人有点心有余悸。空泡后面站着四个人，一个黑袍裹身、身材凸凹幼稚的大美女，和三名面目呆滞的贝鲁赛巴布执行军团士兵。二氧化碳激光没能切开空泡，因为那是由高频声波制造的无形障壁，而第二枚眼睛刚出现在空泡后方，就莫名其妙地爆炸失去了联系，连敌人是怎么出手的都没看到。
“棘手。”顾铁说。
他并不知道来的人是暴怒的圣殿荆棘十字团守护骑士安马萨，和一名可怕的大人物。兄弟会排名第六，阿斯蒙蒂斯执事长‘掘墓人’达列·安布罗斯。