第二章
最基本的四种投资渠道
万事开头难。任何钱都来之不易。毕竟，不管你赚了多少或从别人那里得到了多少钱，都要找到一个简便易行的投资方法和一个能在短期内获得收益的投资渠道。
在我还小的时候，我把自己赚的钱都“交”给了约翰逊·史密斯公司，它是一家普通的公司，通过邮购的方式销售放屁坐垫、瘙痒粉【注：放屁坐垫、瘙痒粉均为恶搞玩具】和玩具狗等。
不过我想说，我并不只是把我所有的钱扔了出去，我从中也学到了一些东西。一次，约翰逊·史密斯公司的人卖给我一个高3米、宽9米的气象气球。我不能肯定这个巨大的气球和天气有什么关系，但它对我却有某种教育意义。不管怎么说，当我和我的弟弟最终利用吸尘器的反气流把气球吹起来之后，我们遇到了一个大问题：高3米的气球比我家的房门高多了。在经过一系列连爱因斯坦都不一定会的复杂计算之后，我们决定用后背将气球拱出门，估计这样既不会损坏气球，也不会把门挤破（而且当时妈妈不在家）。这办法挺灵，但我们却忘了一件事。
屋外的空气似乎要比屋内的冷很多。这意味着我们在气球中充的是暖气。除了我们兄弟俩，任何人都知道会发生什么:热气上升，我们的气球飘走了。我们两个人顺着街道追着这个巨大的气球，跑了800米，直到它最后撞上了一棵树爆
掉。
幸好，我从整个事件中得到了一个有益的教训，虽然我不能完全记得那是什么，但我很肯定的是：最重要的是要攒钱去买需要的或将来需要的东西，而不是浪费钱财买一个需要沿街追上三四分钟的巨大的气象气球。
让我们回到本书所讲的，设想大家都会同意这一点：为将来攒钱是很重要的。让我们设想：你可以抗拒许多像约翰逊·史密斯公司那样的商家向你兜售物品的诱惑；你（或你的父母）负担得起所有的生活开支，包括食物、衣服及居所等；由于你平时花钱总是很节俭，你总能存一小部分钱。你现在面临的问题是，将这些钱，比如1 000美元，投到一个能赚更多钱的地方。
听起来很简单。当然，你可以把钱藏在垫子下面或放在储钱罐中，但过了几年，你的钱还是当初放在那里的1 000美元，金额一点儿也没有增加。如果物价在这几年中有所增长（也就是说你的1 000美元所买的物品要比过去少得多），你的资金的价值就会比你当初存钱时低得多。简而言之，你的原始存钱计划太迂腐了。
第二种计划要好得多，就是把1 000美元存到银行去。银行不仅同意帮你保存钱财，还会给你一定的好处——每年你都会从银行拿到利息。在大多数情况下，你在银行存钱的期限越长，利率就越高。如果你同意把这1 000美元在银行存上5年，每年你就能拿到大约5%的利息。这样，第一年你就会在所存的1 000美元的基础上拿到50美元的利息。第二年年初，你的存款就是1 050美元。第二年，你将在1 050美元的基础上继续得到5%的利息，利息额会达到52.5美元。这样一直到第5年，你的1 000美元会增长为1 276美元。不错，这比把钱藏在垫子下好多了。
现在让我们看看第三种计划。这种方法很简单，就是干脆绕过银行，把钱借给公司或某个团体。公司通常通过销售债券来借钱。街角的面包房通常不会销售债券，但大公司（资产在数百万美元以上的），如麦当劳等，经常会销售债券。如果你从一家大公司买进1 000美元的债券，这家公司可能会同意付给你每年8%的利息，并在10年后将1 000美元退还给你。这显然要比银行付给你的5%高得多。
这里仍然有一个小问题：如果你从某家公司购买了债券，但这家公司经营得不好，你就有可能拿不到利息和原始的投资。这也是为什么一些风险较高的公司（如鲍勃饼屋）通常会比那些更加稳定的著名公司付出更高的债券利息（而且要比银行利息高）的原因。因为投资者在购买公司债券时需要有较高的回报，以弥补拿不到利息和收不回原始投资的风险。
当然，如果你不想让自己的1 000美元面临任何风险，也可以考虑购买美国政府债券。在一个几乎不可能没有风险的世界里，把钱借给政府可能是风险最小的选择了。举个例子，如果你愿意把钱借给政府10年，政府可能会同意付给你每年6%的利息（如果你想借出的期限短一些，比如5年，利息通常会低一些，可能只有4%或5%)。
我们来看一下10年期的美国政府债券。之所以这样选择是因为10年是一个较长的期限。我们来比较一下，相对安全的美国政府债券和其他的长期投资方式，哪一个收益大。如果10年期的政府债券年利率为6%，这实际上就意味着那些愿意将资金借出10年，而不愿意承担失去原始投资和拿不到利息风险的人，每年能够得到6%的利息。换句话说，那些愿意将自己的钱“锁”上10年的人，每年可以在无风险的情况下获取6%的收益。
理解这一点很重要。这意味着，如果别人向你借钱或请你进行长期投资，他们所付的利息就应该高于每年6%。为什么呢？因为你完全可以得到6%的利润而无须冒任何风险。你所要做的就是将钱借给美国政府，它会保证你每年拿到6%的利息，而且10年后你的钱会回到你的手上。如果贾森想把他的口香糖生意卖给你一部分，这个投资就应当得到高于6%的回报，否则你没必要这么做。如果贾森想长期从你这里借钱，还是这么办，他应当付给你高于6%的利息。毕竟，你可以从美国政府那里获得毫无风险的6%的投资回报。
就是这样。你在本章中，只要记住以下几点就可以了。
小结
1.你可以将钱藏在垫子下面（但这个计划有些迂腐）。
2.你可以将钱存入银行或购买美国政府债券。这样保证获得收益，而且没有风险。【注：超过10万美元的银行存款将得到一家美国政府机构的担保。在到期日之前（可能是5年，也可能是10年），你不能动用你在银行中的存款（或购买的债券），以保证你的原始投资不会受到损失】
3.你可以购买某些公司或其他机构销售的债券，这样能获得比银行或政府更高的利息，但你可能会面临亏损甚至失去你全部的投资，因此，你的回报必须能够弥补你所承担的风险才行。
4.你可以用自己的钱干别的事。（我们将在下一章里讨论这个问题。）
我还差点儿忘了：
5.热空气是上升的。
嗨，我毕竟还是从那个气球事件中学到了些东西。多谢约翰逊·史密斯公司。
我想让你的生活变得更简单一些。在我写作本书的时候，10年期美国政府债券的利率要低于6%。但是，尽管长期政府债券的利率低于6%，我们依然假设该利率是6%。换句话说，不管美国政府长期债券利率的走向如何，我们其他投资选择的收益至少还要高于6%。我们的目标就是要保证来自其他投资渠道的收益要高于无风险的收益。